Le Tour de La Réunion approche à grands pas. En effet, cet événement tant attendu du calendrier de la Fédération mauricienne de cyclisme (FMC) se tiendra du 20 au 28 de ce mois, et si une équipe de la Team MCB-Maurice devait y prendre part, force est de constater que la participation des coureurs locaux est largement compromise.
Après le Tour de Maurice remporté de main de maître par le chef de fil de la Team MCB-Maurice, Christopher Lagane, il y a moins d’une semaine, tout laissait présager que le Tour de La Réunion allait permettre à la Team MCB-Maurice de poursuivre sur le même rythme. Toutefois, Lagane, double vainqueur consécutif du Tour de La Réunion (2017 et 2018), avait laissé entendre qu’il avait à cœur de se ressourcer après une saison bien longue et qu’il prendrait son temps avant de communiquer sa décision quant à une possible participation. Finalement, il ne sera pas du voyage. « Christopher (Lagane) et Alexandre (Mayer) ont fait part qu’ils ne seraient pas de la partie. Ils ont tous deux eu une longue saison et ils ont à cœur de se reposer. C’est tout à fait légitime », fait ressortir le président de la FMC, Michel Mayer.
Alexandre Mayer, troisième du Tour de l’île et vainqueur de la précédente édition, a eu une saison vraiment éprouvante, ayant notamment pris part au Cape Epic de vélo tout terrain (VTT). En l’absence de deux des meilleurs coureurs du pays, le comité technique a jeté son dévolu sur cinq cyclistes pour défendre les couleurs du quadricolore à l’île sœur. Il s’agit de Dylan Redy, Niels Hartmann, Jordan Lebon, Thibault d’Unienville et Hanson Matombé. Redy et Hartmann ont été impressionnants lors du dernier Tour de Maurice, eux qui faisaient partie des fidèles lieutenants qui ont porté Lagane vers son premier sacre sur ses terres. Le jeune Redy fait d’ailleurs déjà partie des tauliers de cette sélection, étant toujours très régulier dans ses performances. C’est quelqu’un sur qui ses coéquipiers peuvent compter. Le partenaire exemplaire par excellence.
Il y aura également deux représentantes en féminin, à savoir Raphaëlle Lamusse et Celia Halbwachs. Mais là où le bât blesse, c’est qu’il se pourrait bien que les coureurs locaux ne soient pas du déplacement. « Étant donné que le vaccin des coureurs n’est pas reconnu sur le territoire français, nous avons besoin d’une lettre du préfet de La Réunion pour autoriser les cyclistes à débarquer. C’est impossible sans cela », soutient Michel Mayer. Ce dernier n’est toutefois pas très optimiste, d’autant que ce jeudi 11 novembre est un jour férié en France pour commémorer l’armistice de 1918. « Avec ce jour férié, les choses pourraient bien prendre plus de temps que prévu. Et nous n’avons malheureusement pas autant de temps. Nous n’allons pas prendre de décision hâtive, mais ça ne sent pas très bon », ajoute notre interlocuteur.
Ce n’est pas gagné pour les locaux qui espéraient bien acquérir un maximum d’expérience sur ce Tour de La Réunion, notamment avec les jeunes étoiles montantes de la discipline. Attendons voir…