Une délégation du Kigali International Financial Centre du Rwanda, dirigée par son Chief Executive Officer (CEO), Nick Barigye, était Maurice cette semaine afin de rencontrer les opérateurs actifs du centre financier international Maurice. Il a animé jeudi après-midi un Business Forum au Suffren en compagnie de ses collaborateurs, Jean-Marie Kananura et Shaduri Umutoniwase. Dans une interview accordée au Mauricien, Nick Barigye explique que le Rwanda est stratégiquement bien placé pour opérer comme centre financier international. Pour lui, « le Rwanda et Maurice peuvent être des partenaires complémentaires dans le domaine des services financiers à Maurice », car si Maurice occupe une place stratégique dans l’océan Indien, le Rwanda, qui est membre de la communauté de l’Afrique orientale, de l’ECOWAS et du COMESA, est, lui, bien placé pour agir comme un hub dans cette partie du continent africain. Nick Narigye a fait ses études en Ouganda, au Rwanda et aux États-Unis, et a fait une carrière comme banquier avant d’occuper les fonctions de CEO du KIFC.
Pouvez-vous nous parler de la mission du KIFC à Maurice ?
Il s’agit de faire connaître le centre international de Kigali et la proposition de Kigali d’introduire le centre international de Kigali, tout en invitant les acteurs des industries financières à Maurice à venir voir ce que nous faisons au Rwanda et à identifier les opportunités. Nous croyons que l’Afrique est la prochaine frontière. L’Afrique est orientée vers les opportunités. Et le Rwanda est géographiquement bien placé pour être cette porte d’entrée vers l’Afrique orientale, centrale et occidentale. C’est pourquoi nous sommes ici pour présenter aux industries des concurrents à Maurice.
L’industrie financière est nouvelle au Rwanda. Comment commence-t-elle ?
La première chose à savoir est de connaître d’où vient le Rwanda. Le Rwanda est un petit pays enclavé, communément connu comme le Pays des mille collines, mais maintenant nous l’appelons Terre de mille opportunités. 30% de la population rwandaise est âgée de moins de 30 ans, de sorte qu’au cours des deux dernières années, le gouvernement rwandais a considérablement amélioré son éducation.
La prise de conscience que 30% de la population a moins de 30 ans nous a permis d’attirer des universités internationales de classe mondiale, de l’Université de Coventry à l’Université de leadership africain, qui est présente à Maurice. Et nous disons aux Africains de venir étudier au Rwanda, que nous leur donnerons un visa d’étude et des visas de travail afin de pouvoir travailler au Rwanda et dans toute la région.
Le Rwanda s’est positionné comme une destination de réunions et de conférences. Aujourd’hui, c’est deuxième en Afrique, après Cape Town, à le faire. En juin prochain, nous accueillerons la réunion des chefs d’État du Commonwealth. À cette occasion, nous organiserons un Business Forum auquel les opérateurs mauriciens sont invités. Nous investissons aussi dans Rwanda Air, dans un nouvel aéroport. Nous avons des liaisons aériennes vers 27 capitales d’Afrique en moins de quatre heures.
Tirant parti de ces investissements menés par le Rwanda, le pays est maintenant arrivé à un âge où le prochain objectif est de se positionner comme un centre financier international pour le rôle que joue l’international dans la mobilisation des capitaux. Il y a des opportunités au Rwanda, et il y a des opportunités en Afrique. Le chaînon manquant est un centre financier onshore pour faciliter les opportunités et les faire correspondre avec le capital. C’est ce qui a poussé le Rwanda à se positionner comme un centre financier international.
Depuis quand le KIFC est-il opérationnel ?
Depuis décembre 2020. Les progrès sont supervisés par un groupe de travail composé d’experts financiers internationaux. Depuis novembre 2020, l’Ivoirienne Tidjane Thiam, ex-patron de Credit Suisse, est présidente du conseil d’administration de Rwanda Finance, la société chargée de promouvoir et de développer le KIFC. Aujourd’hui, nous avons près de 1,3 milliard d’engagements d’investissement. 70% sont des grappes de fonds. 15% sont des structures de détention. Et le centre continue de croître.
Tout cela nécessite un écosystème approprié. Quelles sont les installations qui ont été mises en place ?
Le Rwanda est un pays ouvert. Ouvert dans le sens où nous n’avons pas de restrictions majeures. Il n’y a aucune restriction au rapatriement des capitaux. Nous n’avons pas d’imposition sur les gains en capital. Tout en positionnant le Rwanda comme centre financier international, nous avons introduit des réformes fiscales et politiques.
Parmi les textes législatifs réformés figurent la loi relative à la promotion et à la facilitation des investissements, la loi régissant les partenariats, la loi régissant les placements collectifs, la loi régissant les sociétés, et la loi sur la prévention et la répression du blanchiment de capitaux, du financement du terrorisme et du financement de la prolifération des armes de destruction massive, en sus de la loi sur les fiducies et celle sur les placements collectifs. Ces lois sont déjà utilisées par les investisseurs. L’objectif du centre financier que nous construisons au Rwanda est d’être un centre financier panafricain pour faciliter le commerce et l’investissement dans toute la région, tout en utilisant le Rwanda comme domicile.
Nous avons mis en place un cadre de politique fiscale qui offre des incitatifs fiscaux qui facilitent l’investissement. Nous avons également une politique de visas qui encourage ceux qui ont des capitaux à venir au Rwanda, à travailler au Rwanda. Nous disposons également d’un cadre réglementaire conforme à la législation internationale. Les activités bancaires et non bancaires sont réglementées par la Banque nationale du Rwanda.
Nous avons 14 banques commerciales au Rwanda, dont la plupart sont des banques régionales. Nous avons une bourse qui continue de croître, et qui a dix ans ! Nous avons dix sociétés cotées. Sa capitalisation boursière est de près de USD 3,5 milliards. Le secteur financier est donc en pleine croissance et est très dynamique. Ce que nous voulons, c’est avoir plus de diversité pour avoir plus de services de production. Ils ne sont pas seulement faits pour le Rwanda, mais servent également la région. C’est dans une ligne large pour créer un centre financier.
Connaissez-vous les normes imposées par le groupe de travail sur l’action financière ?
La place financière internationale de Kigali repose sur plusieurs choses. D’abord être transparente et conforme aux lois internationales. Les lois que nous avons introduites sont en effet basées sur des pratiques de Common Law, et sur des substances économiques montrant qu’il y a des avantages pour l’économie réelle. Ensuite, il y a la connectivité panafricaine basée sur le positionnement géographique du Rwanda. Au Rwanda, vous avez accès à d’autres marchés qui appartiennent à trois blocs économiques, à savoir la communauté de l’Afrique de l’Est, le marché commun de l’Afrique australe et la CEDEAO. Cela représente une population d’environ 835 millions d’habitants.
Lorsque vous investissez au Rwanda, vous ne visez pas 13 millions de personnes, mais la population de la région. C’est ce que nous appelons la connectivité africaine, en raison des blocs régionaux auxquels nous appartenons. La proposition rwandaise est basée sur la facilité de faire des affaires. Aujourd’hui, le Rwanda est le deuxième pays après Maurice dans la facilité de faire des affaires de la Banque mondiale. Nous avons des lois solides sur la protection de la propriété, sur la propriété foncière. Tout cela est mis en place pour pouvoir aider les investisseurs qui viennent au Rwanda à utiliser le centre financier pour investir au Rwanda et dans toute la région.
Quel type de coopération peut être développé entre le KIFC et le centre financier mauricien ?
Maurice a un système financier très mature. Pour la coopération, nous souhaitons attirer les prestataires de services à Maurice pour envisager la création de succursales au Rwanda. Mais nous nous engageons également, par le biais d’autres initiatives gouvernementales, avec le gouvernement de Maurice, car il existe des possibilités d’échange de connaissances et d’informations. Il existe également des possibilités de promotion conjointe. Le KIFC et le Mauritius International Financial Centre sont tous deux membres de l’Alliance mondiale des centres financiers. Il y a donc des opportunités pour nos deux pays de continuer à promouvoir les opportunités d’investissements dans nos pays et en Afrique en tant que continent. Ce sont les possibilités de coopération que nous voyons.
Voyez-vous Maurice comme une concurrente ?
Pas du tout. Nous constatons une complémentarité entre Maurice et le Rwanda. Nous avons des accords qui existaient avant de commencer à positionner le Rwanda en tant que centre financier international. Nous avons une convention de double évitement fiscal avec Maurice. Nous avons aussi un accord bilatéral d’investissement avec Maurice. Nous avons vu des entreprises mauriciennes s’installer au Rwanda et des entreprises rwandaises investir à Maurice.
Donc, nous ne voyons pas de concurrence, mais des opportunités de partenariat et de collaboration. Nous pensons que chaque place financière a la possibilité de définir sa position de niche.
Maurice a une très longue expérience. Elle a acquis son avantage concurrentiel. Elle a gagné son commerce compétitif. Ce que nous voulons, c’est fournir une autre porte d’entrée qui travaille en étroite collaboration avec Maurice afin que nous puissions servir les investisseurs mondiaux, ce qui nécessite de l’efficience et de l’efficacité. Je pense que nous tirons davantage de bénéfices lorsque nous collaborons que lorsque nous nous associons et nous nous complétons.
Maurice a conclu des accords avec l’Inde et la Chine, qui en font une plateforme d’investissement pour les investisseurs venant de ces pays en Afrique. Qu’en est-il du Rwanda ?
Nous sommes ouverts aux investisseurs mondiaux, qu’ils viennent de l’Inde, de Chine, des États-Unis ou d’Europe. Nous sommes ouverts à l’investissement et à la collaboration avec Maurice. Je pense que nous allons voir de plus en plus de centres financiers sur le continent. Nous sommes donc prêts à collaborer les uns avec les autres, à identifier nos compétences de base et à tirer parti de cela.
Nous avons actuellement quelques centres financiers réputés en Afrique, comme Maurice, Casablanca, Johannesburg, Cape Town et, maintenant, le KIFC. Je suppose que nous allons en voir plus en Afrique, en Afrique centrale et orientale.
Les centres financiers internationaux aident les pays à créer des emplois. Est-ce le cas au Rwanda ?
Le KIFC est là pour contribuer à un véritable développement économique. Cela se traduira non seulement par la création de sources alternatives de financements, mais aussi par l’industrie manufacturière ou touristique. En fin de compte, chaque opportunité que vous identifiez nécessite un capital. Comme dans beaucoup de la finance internationale, les centres sont un moyen de travailler pour différents secteurs du pays.
Envisagez-vous des possibilités d’échanges de ressources humaines entre nos deux pays ?
Très certainement. Par conséquent, nous disons aux gestionnaires d’actifs, aux fournisseurs de fonds fiduciaires et aux gestionnaires de fonds que vous avez la compétence, et qu’ils devraient envisager de créer des succursales et des bureaux à Kigali afin que vous puissiez être plus proche des clients africains.
L’une des principales conditions du développement d’un centre financier est la stabilité. Quelle est la situation au Rwanda aujourd’hui ?
Aujourd’hui, le Rwanda est l’un des pays les plus sûrs pour une femme de marcher la nuit. Pour y parvenir, vous devez avoir une stabilité politique, vous devez avoir la justice et des droits de protection des investisseurs. En cette ère de Covid, nous avons besoin d’un secteur de la santé fort. BioNTech a décidé de fabriquer des vaccins en Afrique. Les deux premiers pays dans lesquels ils se situent sont le Rwanda et le Sénégal. Pour que cela se produise, vous devez avoir des conditions de sécurité solides et une base solide de sécurité pour les entreprises et les personnes. C’est ce qu’a annoncé cette semaine le Forum économique mondial, auquel participe le président Paul Kagame, avec d’autres dirigeants africains. Ils défendent la zone de libre-échange du continent africain. Ils croient fermement en l’unité africaine et considèrent que tant que l’Afrique reste un marché fragmenté, le continent n’est pas attrayant pour les investissements. Pour surmonter ce problème, nous avons besoin d’une Afrique unie, d’un marché commun qui facilite le développement des biens et des services.
Peut-on dire que le Rwanda est l’un des moteurs de la croissance en Afrique ?
Le Rwanda, son peuple et ses dirigeants sont les moteurs de la croissance du Rwanda en Afrique et apportent une contribution à la croissance de l’Afrique. Nous sommes un pays au sein de l’Afrique et contribuons à la mise en œuvre de son programme économique.
Le président Kagame joue un rôle de premier plan en Afrique. N’était-il d’ailleurs pas jusqu’à récemment président de l’Union africaine ?
Paul Kagame et d’autres dirigeants africains jouent leur rôle dans la définition de l’agenda de l’Afrique qui investit dans la jeunesse, les infrastructures, dans son éducation et dans les soins de santé. Ce sont les principaux piliers pour stimuler la croissance en Afrique.
Quelle leçon tirez-vous de ce que nous appelons aujourd’hui le génocide rwandais ?
Cela aura été un moment sombre de notre histoire et que nous ne pouvons pas effacer. Chaque année, au mois de février, nous prenons un moment pour nous souvenir de ce qui s’est passé en 1994. Nous utilisons cela pour construire un caractère ou une résilience, un caractère de responsabilité et un caractère d’unité. Nous sommes régis par ces trois principes. Et comment marcher ensemble en tant que peuple.
Le Rwanda a connu une transformation considérable au cours des dernières années. Pouvez-vous nous en parler ?
Cela ne nous coûte pas de rêver. Vous devez donc avoir le courage de rêver et de rêver grand, de faire de chaque étape un pas en avant, et d’avoir ensuite cette vision cohérente de ce que vous essayez de faire en ce qui concerne l’institution et la capacité des gens, parce qu’il faut des gens pour exécuter la vision. C’est ce que nous faisons.
Vous avez mentionné tout à l’heure que l’Afrique est la prochaine frontière de la croissance. Avez-vous l’impression que tout le monde y croit ?
Je le pense. En 2018, les dirigeants africains sont venus à Kigali et se sont engagés dans la création d’une zone de libre-échange entre l’Afrique et le continent. La majorité des pays africains ont ratifié l’accord de libre-échange du continent africain. D’autres suivront. Il y a une ambition générale d’aller de l’avant en vue de créer un marché africain. Sur le front démographique actuel, l’Afrique a la population la plus jeune. La population se traduit dans le marché en une seule force. La population se traduit par une main-d’œuvre, un leadership qui a une vision qui galvanise sa population de jeunes. Notre temps est arrivé.
Nous sortons du Covid. Comment le Rwanda a-t-il vécu cette pandémie ces deux dernières années ?
Avec un leadership fort, avec des institutions qui ont été efficaces et avec des gens unis sur des souffrances communes. Nous avons dû marcher ensemble pour surmonter cela, guidés par un leadership fort. Nous trouvons des mesures de prévention et rallions la population sur la façon de faire face au Covid. 70% de la population rwandaise a été entièrement vaccinée. L’économie commence à s’ouvrir, mais nous croyons avoir surmonté cet obstacle.
Dans chaque défi, il y a des opportunités. Sommes-nous prêts à saisir les opportunités que nous avons identifiées ?
Au Kigali International, le centre financier fait partie des domaines que nous avons identifiés. Le Covid nous apprend que si nous n’avons pas fait d’infrastructures dans les TIC, il sera difficile de rattraper notre retard. Nous positionnons le KIFC comme un foyer pour la Fintech en Afrique. Nous voulons voir plus d’investisseurs dans les TIC, l’agritech, etc. Nous voulons qu’ils utilisent Kigali comme maison pour piloter leurs idées et, ensuite, les vendre au continent.
Après une baisse de 3,4% de la croissance économique pendant la pandémie, le Rwanda vise une croissance de 10,8% cette année. Est-ce un rêve ou est-ce réalisable ?
C’est réalisable. Vous devez comprendre qu’avant le Covid, le Rwanda avait une croissance annuelle d’environ 8%. Nous prévoyons une croissance à deux chiffres qui, selon nous, est très réalisable avec le rebond qui se produit. L’agriculture est un moteur de croissance. Le tourisme, lui, continuera de contribuer à notre PIB. Nous avons un plan qui a été introduit après-Covid dans le secteur manufacturier.
Le Rwanda est également connu comme un champion de l’égalité des sexes…
Nous sommes très importants à cet égard. Les femmes ont un très grand rôle à jouer dans le développement de toute nation. Nous devons leur donner l’occasion de le faire.
Quelle est la vision du Rwanda pour l’avenir ?
Nous avons vu la Vision 2020, et maintenant nous regardons vers l’avant de la Vision 2050, tout en nous appuyant sur les gains que nous avons réalisés. C’est là qu’intervient le KIFC, dans le cadre de la Vision 2050. Il y aura différentes phases. En 2035, nous prévoyons d’atteindre les pays à revenus intermédiaires et, en 2050, celui de pays à revenus élevés.
« En juin prochain, nous accueillerons la réunion des chefs d’État du Commonwealth. À cette occasion, nous organiserons un Business Forum, auquel les opérateurs mauriciens sont invités »
« Nous avons des accords qui existaient avant de commencer à positionner le Rwanda en tant que centre financier international. Nous avons une convention de double évitement fiscal avec Maurice. Nous avons un accord bilatéral d’investissement avec votre pays aussi. Nous avons vu des entreprises mauriciennes s’installer au Rwanda et des entreprises rwandaises investir à Maurice »
« Le génocide aura été un moment sombre de notre histoire, et que nous ne pouvons effacer. Chaque année, au mois de février, nous prenons un moment pour nous souvenir de ce qui s’est passé en 1994. Nous utilisons cela pour construire un caractère ou une résilience, un caractère de responsabilité et un caractère d’unité »