Pour son dernier match face au Kenya (102e au classement mondial) lors de la dernière journée du Mauritius 4 Nations Series hier, la sélection nationale s’est imposée sur le plus petit des scores (1-0). À noter que Djibouti a clôturé cette compétition avec une victoire sur le score de 3-1 contre le Pakistan et remporte ainsi la première édition.
Nous avons assisté hier au Complexe Sportif de Côte D’Or à une prestation XXL de la part du Club M. L’attitude des joueurs et la tactique mise en place par le sélectionneur, Fidy Rasoanaivo, ont été applaudies à la fin du match par le public présent. Il faut dire qu’après la défaite face à Djibouti (1-3), le Club M avait pour obligation de remporter son dernier match contre le Kenya. Déjà, contrairement aux deux dernières apparitions de la sélection nationale à cette compétition, le coach national a effectué à deux changements, notamment la titularision de Kevin Jean Louis dans les cages et de Kengy Saramandif comme faux ailier.
Et comme lors de la confrontation contre le Pakistan et Djibouti, les Mauriciens ont trouvé le chemin des filets en première période. Mais avant cela, les locaux ont été plus entreprenants que leur adversaire, et à la suite d’un corner tiré par Kevin Bru, si le gardien kenyan n’a pu attraper fermement le ballon après la tête piquée d’Ashley Nazira, comme un renard des surfaces, Saramandif n’avait qu’à glisser le ballon au fond des buts et ainsi ouvrir le score pour le Club M. Choix gagnant pour Fidy Rasoanaivo.
Si contre Djibouti le Club M avait levé le pied après l’ouverture du score, cela ne fut pas le cas hier. Même si le Kenya avait la possession du ballon dans les 15 dernières minutes, le milieu et la défense mauricienne ont su contenir l’avancée de l’adversaire.
Au retour des vestiaires, les joueurs sont rentrés sur la pelouse quatre minutes avant la reprise, sous les recommandations du préparateur physique, Géraldo Mark, qui a tout de suite, par des sprints courts, remis les joueurs mauriciens dans le rythme. Malgré une possession de ballon des Kenyans, ces derniers auraient pu prendre un deuxième but, à la 53e sur un coup franc magnifiquement tiré de Kevin Bru, mais le gardien Byrne Omondi, a repoussé le ballon en corner.
À la 68e minute, le Kenya était à deux doigts d’égaliser sur un tir d’Odada Richard, mais Kevin Jean Louis a été impérial sur sa ligne. Trois minutes plus tard, c’était au tour de Jérémy Villeneuve de créer la panique dans la surface kenyane, mais Omondi a évité le pire pour son équipe. Et le score allait rester le même jusqu’au coup de sifflet final.
Un succès qui est tout à l’honneur des joueurs du Club M, mais surtout du coach malgache Fidy Rasoanaivo. Malgré le fait d’avoir enregistré une défaite en trois matches, le jeu de la sélection a clairement changé, et les joueurs comprennent ce que le technicien leur demande. Ce qui n’a pas vraiment été le cas depuis la saison 2016-17.
RÉACTIONS
Fidy Rasoanaivo (sélectionneur Club M) : « En prenant les rênes de la sélection nationale, j’avais déjà dit que les locaux avaient du potentiel et qu’avec l’apport des expatriés, on pouvait à nouveau rivaliser avec les pays africains. Malgré la défaite contre Djibouti, je suis fier de mes joueurs et des encouragements du public, qui ont boosté ce groupe. J’espère que ce n’est que le commencement et qu’ils seront toujours derrière ce groupe. On est une équipe en reconstruction, et il faut prendre le maximum de confiance et parfois se remettre en question. »
Engin Firat (sélectionneur Kenya) : « Le Club M mérite sa victoire, et avec un public comme cela, nous avons joué contre une formation de 12 joueurs. Cependant, mon équipe a été trop crispée. En seconde période, nous avons essayé d’inscrire le but égalisateur, mais défensivement, Maurice a su tenir. Je félicite les Mauriciens pour cette victoire. »