La controverse autour du déroulement de la 3e course de la 2e journée hippique s’intensifie, avec la convocation du Chief Executive Officer (CEO) de People’s Turf Plc (PTP), Khulwant Kumar Ubheeram, par la Horse Racing Division (HRD). Cette décision fait suite à une série d’événements intrigants survenus lors de ladite course, où les jockeys, croyant au faux départ, ont retenu leurs montures dans la phase initiale de la course, suscitant diverses interrogations quant à la conduite des opérations d’après-course par les autorités compétentes, dont la HRD et son Chief Stipe, Riyaz Khan.
« You are hereby required to appear before an Inquiry Board, duly constituted under the Rules of Racing by the Horse Racing Division of Mauritius, rescheduled on Friday, 17th May 2024 at 2:00 p.m. at the Office of the Horse Racing Division located on the Mezzanine Floor, Happy World House, Sir Newton Street, Port Louis, Mauritius. The subject matter of the inquiry concerns your interview aired on TV after the running of Race 3 run at Race Meeting 02 scheduled for 11th May 2024 at the Champ De Mars Racecourse. » Tel est le libellé de la convocation reçue par Khulwant Kumar Ubheeram pour s’expliquer au sujet de ses commentaires en direct à la télévision quant au déroulement chaotique de la 3e course de samedi dernier.
Cette affaire a suscité des remous au Champ-de-Mars et ailleurs, mais, à la surprise générale, elle n’a pas touché la HRD. En effet, cette dernière instance n’a pas annulé cette course alors que d’aucuns trouvaient cette issue la plus logique du monde au vu du déroulement de la course.
Samedi dernier, un départ raté d’un des chevaux a semé la confusion parmi les participants, leurs jockeys ne sachant plus que faire, de même que les spectateurs présents au Champ-de-Mars. Malgré les comportements des jockeys croyant au faux départ, la course a été maintenue, et Sassari a été déclaré vainqueur. Cette décision a déclenché un vif mécontentement parmi les passionnés de courses hippiques, remettant en question la légitimité de l’approbation du déroulement de la course par les Stipes.
Des observateurs estiment que la HRD aurait dû agir plus rapidement et communiquer plus efficacement sur les raisons ayant motivé sa décision, bien que l’annulation de l’épreuve semblait l’option la plus juste. Cependant, d’autres soutiennent que la HRD a agi en conformité avec les règles en vigueur, soulignant que la responsabilité de décider d’arrêter une course ne revient pas aux jockeys, mais aux Stipes.
Parmi les voix discordantes, PTP a exprimé son désaccord avec la position de la HRD. L’ancien jockey Dereck David, désormais figure proéminente de Global Equestrian Ltd (GEL), s’est joint à Khulwant Kumar Ubheeram pour discuter la décision des commissaires, affirmant que la course aurait dû être annulée.
Cependant, malgré les critiques et les demandes de clarification émanant de divers Stakeholders, l’absence de convocation de Dereck David par la HRD est diversement commentée. En tout cas, cette omission soulève des questions sur l’équité du processus d’enquête menée par la HRD de Riyaz Khan.
La convocation du CEO de PTP par la HRD souligne le caractère suspect de la politique de deux poids, deux mesures de la HRD contre un haut gradé de la PTP, qui n’est pourtant pas satisfait non plus des péripéties autour de cette épreuve. Une indication flagrante de la médiocrité dans laquelle pataugent les courses hippiques depuis ces dernières années.