Ses cinq partants enlevés au programme de la 17e journée de ce samedi par la HRD
Les décisions de la GRA et de la HRD considérées Ultra Vires et abusives par des légistes
Un communiqué émis, hier après-midi autour de 16 h, par le Racing Executive Officer de la Horse Racing Division (HRD), Deanthan Moodley, annonce que le Chief Executive (CE) de la Gambling Regulatory Authority (GRA), Arnasalon Ponnusawmy, lui a adressé une lettre qu’il a reçue à 14h48. Dans ce courrier, le CE de la GRA indique que le conseil d’administration a pris la décision de suspendre la Personal Management Licence (PML) de l’entraîneur et propriétaire, Vincent Allet avec effet immédiat. Conséquemment, pour donner suite à la décision de la GRA, la HRD informe le public que Vincent Allet ne peut plus être titulaire d’une licence d’entraîneur et de propriétaire de chevaux.
En conséquence, tous les chevaux inscrits au programme officiel appartenant ou entrainés par Vincent Allet ont été retirés pour la 17e journée du jour. Ainsi, les chevaux suivants ont été Scratched : Opague (4e course), Grand Vision (5e course), Holy Warrior et Favour (6e course) et Marauding (7e course).
Quelles réelles motivations ?
En début de soirée d’hier, devant le silence post-communiqué de la GRA, HRD et Vincent Allet, les raisons derrière cette action inédite de la GRA sont encore inconnues. Mais d’aucuns pensent que la conversation téléphonique entre Jean Michel Lee Shim, et Vincent Allet en présence du CEO K.K. Ubheeram, ne serait pas étrangère à cette sanction d’envergure de la GRA, qui, de toute évidence, a tenu une réunion urgente de son conseil d’administration pour valider cette décision. La question qui reste en suspens est de savoir quelles sont les réelles motivations derrière cette démarche de la GRA, la veille d’une journée ordinaire alors que les paris étaient largement engagés depuis plus de 24 heures.
Cela dit, selon les dispositions de la Gambling Regulatory Authority (Personal Management Licence) Regulations 2018, la suspension de la licence n’est pas prévue mais, comme toute loi-cadre, celle de la GRA Act donne tous les pouvoirs au board à la section 7(1). Cependant, à l’article 5.2. b (i,ii) la Personal Management Licence (PML) peut être révoquée. Cela n’est possible que lorsque la GRA prend connaissance du fait que le détenteur de la PML (i) has been convicted of a criminal offence ou (ii) no longer meets any of the criteria specified 3 (b) (i) is not the subject of an investigation into an offence specified in Part I of the Schedule; (ii) is not the subject of court proceedings involving an offence specified in Part I of the Schedule; (iii) is not the subject of bankruptcy proceedings; (iv) has not been adjudged bankrupt; and (v) is not the object of any process, investigation or proceeding under customs or revenue laws.
Eu égard aux informations disponibles à ce stade et aux dispositions de la loi, d’autant que la GRA n’a pas officiellement motivé sa décision, Vincent Allet, ne serait passible ni de suspension, ni de révocation de sa PML puisqu’aucune des raisons invoquées dans la loi ne s’appliquerait à lui.
Décision précipitée ou induite
Par ailleurs, si la décision de la HRD de suspendre ses états d’entraîneur et de propriétaires reste en suspens, cependant le fait de déclarer les chevaux de l’entraînement Allet non-partants est contestable. En effet, Deanthan Moodley, qui a bien fait sentir sa distance par rapport à la décision de la GRA, a sans doute agi dans la précipitation, à moins que ce soit sur des ordres, car en cas d’indisponibilité d’un entraîneur, quelle que soit la raison, les Rules of Racing prévoient un remplacement possible par un assistant entraineur ou un Stable Manager ou toute fonction du même acabit pour assumer et assurer les opérations même si le titulaire est empêché.
De toute évidence, ce retrait des chevaux probablement instillé par les pouvoirs exorbitants de la GRA sur la HRD, démontre que l’indépendance annoncée de la HRD n’est qu’illusoire. Pire, que ces organismes gouvernementaux n’en ont cure ni des courses, ni du public turfiste mauricien passionné de courses mais n’ont de visée que l’argent et le pouvoir. Seuls comptent les règlements de comptes de petits potentats du board de la GRA, avec la bénédiction du bienfaiteur financier, alors que le produit course est traité avec dédain et ne sert que d’arme pour punir ceux qui n’obtempèrent pas aux ordres de cette main invisible qui contrôle tout.
Le retrait de ces cinq chevaux de la journée porte aussi préjudice à l’entraîneur sanctionné et à son équipe de même qu’aux propriétaires qui sont privés de Prize-Money potentiel dans une période où ils ont déjà connu deux baisses unilatérales des Stakes Monies de la part de People’s Turf Plc, qui n’est l’objet, scandaleusement, d’aucun contrôle à ce chapitre. Tous les autres Stakeholders sont frustrés de cette décision qui voient du coup la compétitivité de ces courses – qui sont déjà minimalistes depuis – baisser et rendre les paris et la compétition peu captivante, ce qui à terme porte préjudice à la viabilité d’une industrie hippique en nette perte de vitesse et au bord du chaos.
Décisions ultra vires et abusives
On ne sait, à ce stade, si des actions légales seront prises demain par les parties prenantes pour une possible injonction en Cour en vue renverser les décisions qui paraissent à ce stade unilatérales et arbitraires. En tout cas, pour les spécialistes les deux décisions sont Ultra Vires et abusives. Mais il paraît déraisonnable de penser que le programme officiel puisse connaître un nouveau changement à seulement quelques heures du début de la journée hippique du jour. Les actions légales contre la GRA et la HRD prendront sans aucun doute une autre forme. Mais une chose est sûre, l’image des courses version PTP/GRA/HRD, déjà écornée par les scandales en série qui animent l’hippisme mauricien cette saison, va encore prendre du plomb dans l’aile avec cette affaire qui, quelle que soit sa tournure, est un nouveau clou planté dans le cercueil d’une certaine mort qui prend de plus en plus forme.
C’est ce que certains présentent comme une saison 2023 sous le signe du Soy…