Après les incidents survenus lors de la journée de la Barbé Cup, notamment lors de la course principale, remportée par le cheval de Jean-Michel Lee Shim, Frosted Gold, monté par Rai Joorawon de l’entraînement Ricky Maingard, le Mauritius Turf Club a institué un comité disciplinaire, présidé par l’ancien président, Jeenarain Soobagrah.
Taslima Valayden s’en était pris publiquement au magnat des paris dans les tribunes du MTC. Ce comité disciplinaire devait se réunir, hier après-midi, mais a dû être reporté pour vendredi, afin de donner suite à une demande expresse en cinq points de Me Sanjeev Teeluckdharry, dont les services ont été retenus par Taslima Valayden « in the interets of Justice and truth ».
C’est le 30 août que le MTC a informé officiellement de l’institution d’un comité disciplinaire au sujet de cette affaire. Dans sa lettre, Benoît Halbwachs explique que le MTC est en présence de plusieurs enregistrements vidéo, montrant Taslima Valayden s’en prenant à Jean-Michel Lee Shim. Des enregistrements ont aussi été postés sur les réseaux sociaux. Il ajoute que le MTC a également pris note du communiqué émis par celle visée par le comité disciplinaire après ces incidents où elle n’a pas nié les faits qui lui sont reprochés et, de ce fait, le MTC considère qu’il ne peut tolérer un tel comportement de la part d’un membre.
Benoit Halbwachs ajoute: « MTC is of the view that your conduct breaches the principles of honor and morality which all members of the MTC are required to abide by under Article 12.2 (a) (ii) of its status. Consequently, I am directed to inform you that the MTC has decided to initiate disciplinary proceedings against you in relation to your conduct on the 6th of August as explained above ». Le secrétaire du MTC ajoute que tant qu’une décision ne sera pas prise par le comité disciplinaire, Taslima Valayden n’aura pas le droit d’accès au paddock, même si elle peut toujours venir aux courses.
« …The dice is loaded against me »
En réponse à cette convocation, Mme Valayden a écrit au secrétaire du MTC le 2 septembre dernier, disant : « I have the strong feeling by the tenor of the letter that the dice is loaded against me. Your last paragraph is very tenderous in as result as the MTC is accusing me of two different ‘offences’ namely (i): Honor and (II): Morality».
Elle poursuit: «Morality is full of sexual undertones in relation to the disciplinary Committee, I beg that the particulars of ‘morality’ be communicated to me as soon as possible as same has a sexual undertone and can be of a sweeping meaning and understanding by the public ».
Elle demande que la constitution du comité disciplinaire lui soit communiquée et elle dit espérer que personne proche de Jean-Michel Lee Shim n’en fasse partie pour des raisons évidentes. Elle précise qu’elle s’est toujours bien comportée et elle s’est toujours battue pour défendre l’intérêt de son club, notamment contre ceux qui veulent le détruire à tout prix.
Dans cette lettre, elle a réitéré sa prise de position et dit qu’elle préfère ne plus venir aux courses si c’est pour rester passive face à la conspiration orchestrée contre le MTC. Même si la présence de Jean-Michel Lee Shim, dit-elle, est une provocation, elle dit qu’elle ne fera jamais rien qui puisse nuire aux intérêts du MTC.
Cette lettre est restée sans réponse et c’est la raison pour laquelle, les services d’un homme de loi, en l’occurrence Me Sanjeev Teeluckdharry, ont été retenus. Le conseil légal a fait parvenir une autre lettre à la direction du MTC, hier matin, pour proposer un renvoi du comité pour le 16 septembre. Il a réclamé également au MTC les détails des charges logées contre sa cliente, la possibilité de visionner tous les enregistrements CCTV disponibles sur ces incidents, de produire les articles des différentes déclarations faites par Jean-Michel Lee Shim contre les intérêts du MTC et contre la personne de Taslima Valayden, et éventuellement de faire appel à des témoins.
Me Teeluckdharry n’écarte pas, d’autre part, la possibilité de contester la constitution même de ce comité disciplinaire et d’appeler des témoins si le besoin se fait sentir tout en ajoutant en conclusion : « I also pray in this toxic atmosphere that the MTC choose the right persons to chair same, and there is a notary prior arrangement to please any new king of the horseracing in Mauritius ».
Si la lettre de Mme Valayden est restée sans réponse, par contre celle de son avocat a été suivie d’un mail, en début d’après-midi,de la Legal and Compliance Assistant and Confidential Secretary du MTC, Miss Kristen Sooklall, faisant comprendre que « I acknowledge good receipt of your mail and take note of Me Teelucdharry unavailibility to attend the Disciplinary Committee which was scheduled for today , 5th september 2022. Note that the disciplinary Committee will be heard on Friday 9th September 2022 at a time to be confirmed .»
Avec la tournure des événements et l’entrée en piste des hommes de loi dans cette affaire, il paraît clairement ce qui, au départ, paraissait être un simple comité disciplinaire, est en train de prendre l’allure d’un prolongement de la véritable guéguerre que se livrent publiquement Talisma Valayden et Jean Michel Lee Shim.
Affaire à suivre…