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Les “Financial Instructions” du 5 décembre : « All borrowings by Public Enterprises, whether such borrowings require GM guarantee or not, shall need the written approval of MOFED »
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Le concours de la Banque de Maurice sollicité « to ensure that all financial institutions comply with this requirement »
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La veille au Parlement, le DPM Collendavelloo avait confirmé : « Several local banks have been approached (for part-financing of the Combined Cycle Gas Turbine Plant at Fort George) »
C’est la guerre ouverte au sein du gouvernement, en particulier entre le Prime Minister’s Office et ministère des Finances et le Deputy Prime Minister’s Office et ministère des Utilités publiques sur le projet de Combined Cycle Gas Turbine Plant de Fort-George.
Des investissements massifs de l’ordre de Rs 8,9 milliards sont prévus par le Central Electricity Board pour mettre à exécution ce projet de centrale thermique au diesel et au Liquified Natural Gas (LNG).
Des recoupements d’informations effectués par Le Mauricien auprès de sources concordantes confirment un coup de massue aux velléités du Deputy Prime Minister et leader du Muvman Liberater, Ivan Collendavelloo, en vue de démarrer le projet de Combined Cycle Gas Turbine Plant du Central Electricity Board.
Toutefois, les dernières indications, qui ont transpiré de l’hôtel du gouvernement, confirment qu’une forte opposition à ce projet se dessine. Même si le Deputy Prime Minister, Ivan Collendavelloo, a déclaré à l’Assemblée nationale mardi que « les procédures ont atteint un stade avancé » avec des contacts établis avec des banques commerciales pour le montage financier en vue du “part financing” de ce méga-projet.
Le détail de poids, versé dans ce bras de fer sournois entre les deux plus importants ministères, a pris la forme de “Financial Instructions” adressées aux responsables des Public Enterprises, leur rappelant l’obligation d’obtenir le “Written Approval” du ministère des Finances avant d’initier des procédures pour le montant financier de projets d’investissements.
Des détails des Financial Instructions émis par le ministère des Finances sous l’article 22 du Finance and Audit Act ne laissent planer aucun doute sur les objections du ministère des Finances quant à la pertinence de ces investissements massifs surtout à la veille des prochaines élections générales.
Ces Financial Instructions, qui sont adressées aux Supervising Officers des ministères aussi bien qu’aux Officers-in-Charge of Public Enterprises, sont en date du 5 décembre, soit au lendemain du Grand Oral parlementaire d’Ivan Collendavelloo sur ce projet du CEB, représentant un « véritable rappel à l’ordre » pour ceux qui suivent ces dossiers. La teneur de ces Financial Instructions est des plus pertinentes vu que la correspondance portant la signature du secrétaire financier, Dev Manraj, est des plus catégoriques au sujet du “prior written approval of this ministry in relation to all borrowings by Public Enterprises”.
Aux termes des dispositions de la Public Management Act, le plafond du Public Sector Debt, représentant 65% du Produit intérieur brut (PIB), devra être ramené à hauteur de 60% à la fin de l’exercice financier 2020/21. À ce titre, le ministère des Finances souligne avec force dans ces directives que « all borrowings by Public Enterprises to finance investment projects, whether such borrowings require government guarantee or not, shall need the written prior approval of the ministry of Finance and Economic Development ».
Les Financial Instructions No 1 de 2018 ne s’arrêtent pas, comme pour bien faire comprendre qu’elles s’attaquent directement au “Move” du Deputy Prime Minister et ministre des Utilités publiques par rapport au projet de Combined Cycle Gas Turbine Plant. À l’Assemblée nationale, il avait confirmé que des banques commerciales ont déjà été approchées pour le montage financier (voir extraits plus loin).
L’ultime paragraphe de la Circular Letter No 12 de 2018 note que la Banque de Maurice a été embrigadée pour que ces instructions soient suivies à la lettre, notamment que « the Ministry of Finance and Economic Development will seek the support of the Bank of Mauritius to ensure that all financial institutions comply with this requirement ».
À hier après-midi, les informations en possession du Mauricien indiquent que le ministère des Finances n’a pas encore accordé le visa sous la Finance and Audit Act permettant au CEB de contracter des emprunts sur le marché local pour compléter ses investissements de Rs 3,1 milliards dans ces investissements massifs de Rs 8,9 milliards et que ces Financial Instructions ne pouvaient que viser le DPM’s Office.
Rajesh Bhagwan: « L’ inquiétant entêtement de Collendavelloo »
Le député du MMM Rajesh Bhagwan qui, avec le député du Labour Osman Mahomed, a animé mardi la tranche du Question Time sur le projet de Combined Cycle Gas Turbine Plant de Fort George, n’en démord pas. Il compte revenir en force sur cette affaire opposant les No 1 et 2 du gouvernement.
« Ce que je peux dire, sur la base des informations qui circulent, c’est que l’empressement et l’entêtement d’Ivan Collendavelloo avec ces investissements massifs de l’ordre de Rs 9 milliards, est pour le moins intrigant. Difficile de digérer ce “Move” alors que l’île Maurice sait pertinemment bien que nous sommes à la veille des élections générales », a déclaré Rajesh Bhagwan.
Poursuivant ses commentaires, le député du MMM avance que « Pravind Jugnauth, ministre des Finances, doit des explications à la population à ce sujet ». Il poursuit : « Pravind Jugnauth pa kapav fer kouma Emmanuel Macron ek nek res trankil. Pravind Jugnauth bizin donn eksplikasion. Pa bliye pli devan pou bizin rann kont ladan. »
Ci-dessous, extraits des échanges entre Rajesh Bhagwan et Ivan Collendavelloo sur le montage financier:
Mr Bhagwan: Can I know from the hon. Deputy Prime Minister whether there have been any Board meetings in the recent past where the matter was discussed and whether the representative of the Ministry of Finance was present at the Board and whether local banks had already been approached for part financing of the project?
The Deputy Prime Minister : Well, there have been board meetings. I know the representative of the Ministry of Finance is always there. I do not think matters of great moment occurred because I was not directly informed of any specific matter raised. As far as the approaches made to local banks, I am not aware for the moment, but I do not know if I can get a note on this. If I can get a note on this, I will gladly give you the information. Apparently, several local banks have been approached and they are seeking indicative rates for the moment.