- Prakash Maunthrooa : « L’Internal Audit Plan est approuvé et examiné par l’ARC. Je ne veux porter aucun jugement sur quelque chose qui ne tombe sous ma responsabilité »
- Joe Lesjongard: « The Report of the Chief Internal Auditor was submitted to the General Manager. He was not agreeable to that report, highlighting himself some shortcomings »
A Le Mauricien début juin, Prakash Maunthrooa avait réfuté son implication dans le rejet du rapport d’audit interne de la CWA, concernant l’In-House Pipe Replacement Program. Cependant, cette assurance est confrontée à la déclaration du ministre de l’Énergie, Joe Lesjongard. Au Parlement mardi, celui-ci a confirmé que Prakash Maunthrooa a reçu le rapport et relevé des Shortcomings avant sa soumission au Board de la CWA – qui rejettera le document.
Le Mauricien (LM) : Dans la lettre de Yousra Lalmohamed (Chief Internal Auditor), il est stipulé que l’Internal Audit Report de 2023/24 n’a pas été approuvé sur la base d’affirmations inexactes du General Manager (de la CWA)…
Prakash Maunthrooa (PM) : Je vous le redis, l’Internal Audit Plan est approuvé et examiné par l’Audit and Risk Committee (ARC). Je ne veux porter aucun jugement sur quelque chose qui ne tombe sous ma responsabilité.
LM : À aucun moment vous n’êtes intervenu au niveau de l’Internal Audit Plan?
PM : Non. Si demain je suis dans le comité, naturellement, je soumettrai mes commentaires. Mais là je parle de choses générales qu’elle (la lettre) attaque. Elle parle du Compliance Report de l’In-House Pipe Replacement Programme. C’est cela le fond.
LM : Vous n’êtes pas intervenu à ce niveau?
PM : Je ne comprends pas ce que cela veut dire « pas intervenu ».
LM : Dans la lettre, il est dit que l’Internal Audit Report de 2023/24 n’a pas été approuvé sur la base d’affirmations inexactes de votre part.
PM : Je vous le redis. Quand la lettre parle de « approuver », elle parle du Board. Je ne peux répondre pour le Board. Cela revient au Chairman. Bannla pou deal avek tousala. Whatever you want, you will be made aware. But I am not the right person to talk on behalf on the board, par éthique.
LM : Donc, à aucun moment, vous, personnellement, n’êtes intervenu au niveau de l’Internal Audit Report de 2023/24?
PM : Vous me posez la même question répétitivement. Je vous répète la même réponse. L’Internal Audit Report, c’est beaucoup plus au niveau de l’ARC.
Cet échange avec le General Manager de la CWA, le nominé politique Prakash Maunthrooa, date du vendredi 7 juin. Ce jour-là, la presse avait été convoquée au siège de l’autorité, à St-Paul, pour aborder les dénonciations faites par la démissionnaire Yousra Lalmohamed, responsable du département d’audit interne.
Face à Le-Mauricien, Prakash Maunthrooa a campé sur sa position : non, il n’est pas intervenu et encore moins fait de commentaires sur le rapport d’audit interne. La responsabilité du rejet, il l’a renvoyée au board et à l’ARC.
Entre Maunthrooa et le board
Or, une déclaration du ministre de l’Énergie jette de sérieux troubles sur l’assurance fournie par le General Manager de la CWA. Mardi, Joe Lesjongard était visé par une Private Notice Question sur des problématiques relevées par l’audit sur l’In-House Pipe Replacement Program. Le leader de l’opposition, Arvin Boolell, lui a demandé quelles actions ont été prises à cet effet.
Boolell : The management (of the CWA) failed to arrange for monthly conduct of internal audit of its account related to the (In-House) Pipe Replacement Program in breach of the agreement (with the Ministry of Finance) which is clearly spelled out in the compliance and agreement for disbursement of funds. What has the board and the Minister done about this?
Lesjongard : Mr Speaker, I understand that when the Report (the Internal Audit Report 2023/24) of the Chief Internal Auditor (Yousra Lalmohamed) was submitted to the General Manager (Prakash Maunthrooa), he was not agreeable to that report, highlighting himself some shortcomings. And that came to the board. The board then took the decision to appoint the audit section of the Ministry of Finance to carry out an independant audit. That audit was carried out. They made their recommendations to the board. The board advised the Ministry to disburse the necessary funds so that works could be carried out.
Ce faisant, Joe Lesjongard confirme que Prakash Maunthrooa a formulé des commentaires sur le rapport de Yousra Lalmohamed, en y relevant de supposés « manquements ». Et ce, avant que le rapport ne soit considéré par le Board de la CWA. Subséquemment, le rapport d’audit interne a été mis de côté, la CWA privilégiant les services d’audit du ministère des Finances.
Dès lors semblent se confirmer les dénonciations de Yousra Lalmohamed : la division d’audit interne a été laissée dans le flou, avec des impacts sur sa progression stratégique et son progrès.
Quel poids ont eu les Shortcomings relevés par Prakash Maunthrooa sur le travail du département d’audit interne? Yousra Lalmohamed a-t-elle subi des pressions diverses (comme elle l’allègue) suivant la soumission d’un rapport non agréé tant par le General Manager a que le board? Pourquoi a-t-il fallu retenir des auditeurs externes pour permettre la continuité du projet de la CWA?
Ces interrogations pourraient être abordées par un comité d’enquête, dont le ministre a annoncé l’institution au parlement. Mais en attendant, Prakash Maunthrooa reste en poste, bien que visé par un pan de cette enquête et des dénonciations faites.
Taxé de « ministre de l’Eau » par le leader de l’opposition, Prakash Maunthrooa avait balayé d’un revers de main les accusations portées par Yousra Lalmohamed. Les qualifiant de « fausses, malicieuses et hautement diffamatoires », le General Manager avait évoqué la possibilité de se tourner vers des avenues légales, faisant valoir ses années d’expérience dans la fonction publique. Entre-temps, Arvin Boolell a relevé ceci : “Le ministre Lesjongard n’a à aucun moment défendu Maunthrooa…”.
Avec son maintien en poste, malgré la demande de révocation formulée par le leader de l’opposition, Prakash Maunthrooa et la CWA devront rassurer quant au déroulement de l’enquête avec beaucoup d’eau passant dans les tuyaux de la CWA…