Maurice et la France ont signé un accord bilatéral portant sur la défense et le statut des forces. En fin de matinée de ce 12 mars, le Minister Mentor et ministre de la Défense, sir Anerood Jugnauth, a signé cet accord avec le secrétaire d’Etat français aux Affaires étrangères, représentant le président Emmanuel Macon aux festivités du 50e anniversaire d’indépendance et 26e de la république, Jean-Baptiste Lemoyne.
Soulignant l’importance de la défense et de la sécurité intérieure et maritime, sir Anerood a affirmé que « cet accord-cadre permet de dégager des stratégies communes qui couvrent la pollution maritime, la piraterie maritime, le mouvement des bateaux, la lutte contre le trafic des stupéfiants, la prise d’otage, le blanchiment d’argent et d’autres formes de fraude financière et le combat contre le terrorisme. Nos deux îles en tirent pleinement bénéfice. »
L’accord franco-mauricien vise également à « encadrer et renforcer davantage la coopération entre la Police mauricienne et les Forces Armées françaises de la Zone Sud de l’Océan Indien. » Il a ajouté que « cette coopération renforcée pourra comprendre des activités de formation, d’entraînement des forces, de soutien logistique, notamment au travers de détachements d’instruction opérationnelle et de détachements d’instruction technique, ou d’exercices militaires conjoints. »
Le Minister Mentor a rappelé que la coopération franco-mauricienne relative à la sécurité date également de l’époque de notre indépendance. Les principaux axes de cette coopération comprennent la sécurité intérieure, la lutte contre les trafics illicites, la coopération entre nos services pénitenciers, la sécurité et la sureté maritime dans la zone sud-ouest de l’Océan indien, ainsi que la sécurité routière.