30 parlementaires de l’opposition britannique : « The (UK) government’s refusal to do so is arrogant and jeopardises our credibility on a world stage »
Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, se retrouve sous les feux nourris de l’opposition à la Chambre des Communes sur le dossier des Chagos. Après la décision des Nations unies d’indiquer formellement l’archipel des Chagos comme faisant partie du territoire intégral de la République de Maurice en éliminant sur la mappemonde politique la mention de British Indian Ocean Territory (BIOT), des parlementaires de l’opposition à la Chambre des Communes ont engagé une action commune pour accentuer la pression en vue d’un retour de l’archipel à Maurice aux termes de l’Advisory Opinion de la Cour internationale de justice et de la résolution quasi unanime de l’Assemblée générale des Nations unies No 73/295 à cet effet. Tout refus de Londres d’obtempérer à cette décision relevant du Droit international relève de l’arrogance et porterait atteinte à la crédibilité du Royaume-Uni sur le plan international.
Ainsi, une trentaine de députés siégeant à la Chambre des Communes et venant des rangs des Liberal Democrats du parti Travailliste anglais et du Scottish National Party, prenant en quelque sorte la relève de l’All-Party Parliamentary Group sur les Chagos, ont écrit officiellement à Boris Johnson pour réclamer une décision urgente sur les Chagos.
Commentant cette initiative au sein de la Chambre des Communes, le porte-parole pour les Affaires étrangères du parti Liberal Democrats, Alistair Carmichael, est très critique de la posture diplomatique et politique adoptée par le gouvernement britannique. « The International Court of Justice (ICJ) has very clearly instructed the UK to return the island chain to Mauritian control. The government’s refusal to do so is arrogant and jeopardises our credibility on a world stage », s’insurge-t-il.
Dans la correspondance officielle, le groupe de 30 à la Chambre des Communes souligne que « the United Kingdom has a proud record of upholding human rights and the international rule of law. We are concerned that the government’s refusal to return sovereignty of the Chagos Islands risks undermining our country’s credibility in these matters on the world stage ». Et de réaffirmer plus loin que « if we are to realise the ambition of Global Britain then we must live up to our international obligations ». Il est un fait que dans la classe politique en Grande-Bretagne « the plight of the Chagossian people is widely recognised as a major low point in recent British history, after they were forcibly exiled from their island home by the government in the 1960s and 70s ».
Les parlementaires du groupe des 30 anglais sont d’avis que « by returning the Chagos Islands the UK has an opportunity to uphold our country’s reputation as a world leader in human rights, and to send a powerful message about our support for the rule of law globally ».
De son côté, le Premier ministre, Pravind Jugnuath, en faisant allusion au mouvement international Black Lives Matter, a soutenu que le maintien de l’occupation de cette partie du territoire mauricien par les anciens colons anglais « reminds us of our deep concerns as to historic wrongs in relation to race and slavery ». Il a poursuivi en soulignant que « the continued occupation of the Chagos Archipelago inscribes itself in these historic wrongs ».
Pour sa part, le gouvernement de Boris Johnson ne compte pas revoir sa position d’entêtement sur le dossier de l’archipel des Chagos. Durant le week-end dernier, le Foreign and Commonwealth Office a émis un communiqué pour en faire état (voir l’intégralité du communiqué plus loin).
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UK government statement on Chagos
« The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland acknowledges the considerable work of the Secretary-General and his office, during a very challenging period, in producing the report on the ‘Advisory opinion of the International Court of Justice on the legal consequences of the separation of the Chagos Archipelago from Mauritius in 1965’ published on 12 June 2020.
« The United Kingdom voted against General Assembly resolution 73/295 and remains firmly of the view that the International Court of Justice and General Assembly are not the appropriate fora for resolving what is fundamentally a bilateral matter of disputed sovereignty between 2 UN member states. Nevertheless, the United Kingdom was grateful for the opportunity to provide input to this report.
« The United Kingdom has no doubt about its sovereignty over the Chagos Archipelago, which has been under continuous British sovereignty since 1814. Mauritius has never held sovereignty over the Archipelago and we do not recognise its claim. However, we have a long-standing commitment, first made in 1965, to cede sovereignty of the territory to Mauritius when it is no longer required for defence purposes. We stand by that commitment. The United Kingdom is also committed to doing more (on a voluntary basis) to address the aspirations of Chagossians including the desire for better lives and to maintain a connection to the British Indian Ocean Territory (BIOT). Despite our disagreement over the British Indian Ocean Territory, the United Kingdom and Mauritius remain close friends and Commonwealth partners. We remain open to dialogue on all shared issues of mutual interest, as highlighted by the friendly and constructive discussion that took place between the UK’s Foreign Secretary and the Prime Minister of Mauritius on 27 April. »