Le MCGS Barracuda, navire de patrouille hauturier de la Garde-Côte nationale de Maurice, s’apprête à reprendre la mer en direction de Kolkata, en Inde, pour une refonte majeure. Les travaux seront réalisés par le chantier naval Garden Reach Shipbuilders and Engineers (GRSE) Ltd, dans le cadre d’un contrat signé entre GRSE et le gouvernement mauricien.
Une livraison historique en 2014
Construit par GRSE et livré à Maurice en septembre 2014, le MCGS Barracuda a marqué un tournant historique, tant pour l’Inde que pour Maurice. Il s’agit, en effet, du premier navire de guerre exporté par un chantier naval indien. Sa mise en service officielle s’est déroulée à Port-Louis le 12 mars 2015, lors d’une cérémonie en grande pompe, qui coïncidait avec la fête nationale de Maurice. L’événement s’est tenu en présence du Premier ministre indien, Narendra Modi et de son homologue mauricien, Anerood Jugnauth. Cette cérémonie a souligné l’engagement croissant de l’Inde dans le renforcement des capacités maritimes de Maurice, un partenariat stratégique dans l’océan Indien.
Le MCGS Barracuda a été conçu pour des missions de surveillance maritime, de lutte contre la piraterie, de secours en mer et de protection des ressources maritimes de Maurice. Sa livraison s’inscrivait dans une dynamique plus large de coopération sécuritaire et économique entre Maurice et l’Inde, avec des accords bilatéraux visant à renforcer la souveraineté maritime de l’île.
Une première refonte en 2021 avant la nouvelle modernisation
Ce n’est pas la première fois que le Barracuda subit des rénovations en Inde. Entre février et octobre 2021, il avait déjà bénéficié d’une remise à neuf au GRSE, suivie d’une cérémonie officielle organisée à Port-Louis le 27 octobre 2021, en présence du ministre des Affaires étrangères, Alan Ganoo, et de la Haute-Commissaire de l’Inde à Maurice, Nandini Singla. Lors de cet événement, le ministre avait souligné que cette initiative illustrait la relation fraternelle entre Maurice et l’Inde, tandis que la diplomate indienne avait salué la qualité des travaux réalisés et le respect des délais pour remettre le navire à flot.
Aujourd’hui, le MCGS Barracuda retourne une nouvelle fois à Kolkata pour une refonte majeure, qui lui permettra d’être modernisé et d’améliorer ses capacités opérationnelles.
GRSE, un pôle stratégique pour les rénovations navales
Le chantier naval GRSE, qui a construit le MCGS Barracuda, est l’un des principaux acteurs de l’industrie navale indienne. Depuis la livraison du Barracuda, GRSE a renforcé sa position sur la scène internationale, notamment avec la construction du CGS PS Zoroaster pour la Garde-Côte nationale des Seychelles. Ce patrouilleur rapide, livré en 2021, est revenu à GRSE pour une refonte, achevée avec un mois d’avance sur le calendrier prévu en mai 2024. Cette performance a été saluée par le ministère des Affaires étrangères indien et les autorités seychelloises.
Conçu pour des missions polyvalentes, le Barracuda est équipé pour la surveillance maritime, la lutte contre la piraterie, les opérations de recherche et de sauvetage, ainsi que la protection des ressources maritimes de Maurice. Mesurant 74,1 mètres de long pour 11,4 mètres de large, il peut atteindre une vitesse maximale de 22 nœuds et dispose d’un équipage de 83 personnes. Son armement comprend un canon de 30 mm avec un système de contrôle optique stabilisé, ainsi que des mitrailleuses lourdes et moyennes. Le navire est également capable de soutenir des opérations héliportées, bien qu’il ne dispose pas de hangar pour hélicoptère.
Avec cette nouvelle refonte du MCGS Barracuda, GRSE confirme son rôle clé dans le renforcement de la sécurité maritime dans l’océan Indien et sa coopération stratégique avec Maurice.