Le gouvernement a officiellement proclamé Pomponette comme plage publique, lors du Conseil des ministres du 25 avril 2025. Cette décision tant attendue marque la fin d’une longue saga opposant promoteurs hôteliers et militants écologistes. Située dans le sud de l’île, cette bande de littoral d’environ 900 mètres redevient pleinement accessible à tous les Mauriciens. Une victoire éclatante pour les mouvements citoyens comme Aret Kokin Nu Laplaz (AKNL), qui dénonçaient depuis près de deux décennies les tentatives répétées de privatisation.
Le conflit autour de la plage de Pomponette remonte à 2006, lorsqu’un premier bail fut octroyé par le gouvernement travailliste à la société Midas Acropolis pour le développement d’un complexe hôtelier. La mobilisation citoyenne n’a pas tardé, avec des voix s’élevant pour défendre le droit d’accès aux plages publiques, garanti par la Constitution.
Après l’alternance politique de 2014, ce bail a été résilié. Mais en 2016, un nouveau projet, porté cette fois par Clear Ocean Hotel & Resort (groupe Pelangi), a ressurgi. Le plan prévoyait la construction d’un hôtel Sheraton de 184 chambres, malgré l’expiration du permis d’impact environnemental (EIA) initialement délivré. C’est dans ce contexte que le ministre des Terres de l’époque, Showkutally Soodhun, a déproclamé la plage, la retirant du domaine public pour permettre le projet hôtelier. Ce geste a été vivement dénoncé.
Face à cette décision jugée inacceptable, le collectif Aret Kokin Nu Laplaz (AKNL) a pris forme. Il a rassemblé citoyens, juristes, écologistes, artistes et simples amoureux de la mer autour d’une même revendication : défendre les plages publiques menacées par le bétonnage du littoral.
Pomponette est ainsi devenue le symbole de la résistance contre la privatisation rampante des plages à Maurice. AKNL a multiplié les actions : occupations pacifiques du site, manifestations, recours légaux, campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux. Des clôtures en tôle, jugées illégales et dangereuses, avaient été installées pour interdire l’accès à la plage, attisant la colère des habitants et des associations.
Lors des élections générales de novembre 2024, la question de la restitution de Pomponette est revenue sur le devant de la scène. Le mouvement Rezistans ek Alternativ, devenu un allié clé de l’Alliance du Changement au pouvoir, avait conditionné son soutien à la proclamation de Pomponette comme plage publique. Une exigence qui vient d’être satisfaite.
Le Conseil des ministres de vendredi a acté cette décision dans le cadre de la Beach Authority Act, mettant ainsi fin à toutes les velléités de projets hôteliers sur ce site. La plage est désormais de nouveau un espace public inaliénable.
La décision du gouvernement ne met pas seulement fin à une affaire : elle crée un précédent important. Elle réaffirme le droit fondamental d’accès aux plages pour tous les Mauriciens, et envoie un signal fort aux promoteurs désireux d’accaparer le littoral.
Pour de nombreux citoyens, cette victoire doit inspirer la vigilance sur d’autres sites menacés comme Bel Ombre, La Cambuse ou Roches-Noires. L’histoire de Pomponette rappelle que la mobilisation citoyenne peut faire reculer même les intérêts les plus puissants. En restituant cette plage au public, le gouvernement tourne une page controversée de l’aménagement côtier à Maurice. Mais la surveillance reste de mise. Car si Pomponette a été sauvée, d’autres trésors naturels restent encore en sursis. Comme l’écrivait AKNL : « Nou laplaz pa enn bout later. Se nou lam, nou dignite. »
« Nou finn reysi ! » – La déclaration vibrante d’AKNL
À l’annonce officielle de la proclamation de Pomponette comme plage publique, le collectif Aret Kokin Nu Laplaz (AKNL) a exprimé sa joie et sa reconnaissance dans une déclaration empreinte d’émotion et de fierté. « Tir baraz lor nou Ti Pomponette ! Liber li, les li respire, les nou respire. Nou finn reysi!»
Les militants ont souligné que cette victoire est celle de l’unité et de la persévérance collective, fruit du soutien « des quatre coins de Maurice et du monde ». Ils saluent la solidarité des voyageurs et citoyens qui n’ont cessé de venir nettoyer la plage et soutenir la cause.« Nou finn persevere ansam, nou finn osi anvi krwar dan nou. Nou finn criye for : ki leritaz pou nou zanfan ? »
Pour AKNL, Pomponette devient un symbole contre l’accaparement du patrimoine naturel :Tout en célébrant cette victoire, ils appellent à rester mobilisés pour défendre le reste du littoral :« Ena ankor konba ki pe kontinie pou protez nou lakot ki pankor detrir. Fer ki bann konfli arete, trouv bann solision dan respe sakenn ek lanvironman. » Enfin, ils lancent un appel fort à la responsabilité politique :« Ziska kotsa pou ena volonte ek kouraz politik pou vre sanzman ? Koste Pu Nu Lakot ! »
