Le groupe hôtelier Sun a subi les effets dévastateurs de la pandémie avec la fermeture des frontières durant toute une année financière. Son chiffre d’affaires de 2021 s’est d’ailleurs effondré à Rs 528 millions. Durant cette longue traversée du désert, il a revu ses opérations de fond en comble, aiguisé les compétences de ses employés et dessiné de nouvelles stratégies pour un Business Model plus efficient.
Le plus fort de la tempête étant passé, le groupe ne compte pas baisser les bras. La direction s’engage ainsi pleinement à transformer le groupe en une organisation allégée, agile et hautement digitalisée afin de réaliser des gains de productivité et d’efficacité, tout en veillant que l’humain reste au cœur de ses opérations. « We will continue to identify revenue generating avenues, including pursuing real estate development opportunities within Sun’s property portfolio », explique Jean-Pierre Dalais, président du conseil d’administration.
Des efforts renouvelés seront déployés sur le plan de la vente et du marketing pour stimuler la tendance des réservations et, comme le comportement et les besoins des voyageurs changent dans un monde impacté par le Covid-19, l’équipe continuera à identifier les tendances émergentes et futures pour offrir des vacances inoubliables à ses clients tout en assurant un service visant l’excellence.
Ballon d’oxygène
Pendant les mois de fermeture des frontières, Sun en a profité pour procéder à la rénovation de deux établissements : le Sugar Beach et le Four Seasons Resort Mauritius at Anahita. Le 1er octobre dernier, le Four Seasons a ainsi rouvert ses portes avec un nouveau bar et lobby, ainsi qu’un nouveau design au restaurant de plage. Il en a été de même pour le Sugar Beach, qui a rénové ses chambres, son lobby, ses restaurants et ses bars.
Dans le dernier rapport annuel du groupe, Jean-Pierre Dalais revient sur la vente de l’hôtel Kanuhura aux Maldives en faisant comprendre que« in line with Sun’s strategic plan to refocus resources on its Mauritian investments, the board took the decision to sell the Kanuhura resort in the Maldives for an amount of USD 41,5 million. »
Cette transformation s’est résultée en un ballon d’oxygène, tout comme les Rs 3,1 milliards obtenues de la Mauritius Investment Corporation Limited, à travers des obligations convertibles et remboursables. Sans oublier le Wage Assistance Scheme, représentant 43% des Total Employee Benefits du groupe pour l’exercice financier 2021. « These actions enabled Sun to meet its capital repayments, whilst ensuring that it had the required cash flow to relaunch its operations when the borders reopened », poursuit Jean-Pierre Dalais.
Le groupe Sun tient à rendre hommage aux 2 793 employés, qui ont fait montre de « remarkable resilience over the closure period, rising to the challenges of maintaining the good condition of the resorts whilst undertaking various training programmes to ensure they were fully prepared for the resumption of operations ».
Ainsi, au plus fort de la crise, le personnel a contribué à réduire la masse salariale (Payroll Cost) du groupe de 37%.
Par ailleurs, le groupe divulgue les salaires et bénéfices de ses deux Executive directors, en l’occurrence François Eynaud (CEO) et Tommy Wong Yun Shing (CFO). Le premier a ainsi bénéficié de Rs 18,4 millions en 2021 et le second, de Rs 11,9 millions. Les Non-Executive Directors du groupe ont reçu chacun des rémunérations variant entre Rs 150 000 et Rs 600 000, incluant les Board Fees et tenant compte des comités qu’ils président ou dont ils sont membres (Audit & Risk Committee, Corporate Governance, Ethics, Nomination & Remuneration Committee et Investment Committee). Mais nombre d’entre eux ont versé la totalité ou une partie de ces bénéfices au Ciel Covid Fund, un fonds créé par le groupe Ciel pour aider les employés impactés par des Retrenchment Plans liés au Covid-19.
Deals financiers
En 2021, le chiffre d’affaires de Sun s’est effondré à Rs 528 millions, contre Rs 4,6 milliards en 2020. En revanche, il a pu – grâce à la vente d’un hôtel et aux fonds empruntés de la MIC – réduire son endettement à Rs 8,8 milliards (contre Rs 11 milliards en 2020). Son ratio d’endettement, excluant les Finance Leases, se monte à 50,6%, contre 59,3% en 2020.
Concernant l’accord avec la MIC pour souscrire à Rs 3,1 milliards d’obligations garanties convertibles et remboursables par l’intermédiaire de deux filiales à 100%, à savoir Anahita Hotel Ltd (propriétaire du Four Seasons Resort Mauritius à Anahita) et Long Beach Resort Ltd, propriétaire du Long Beach Resort, « full disbursement of Rs 2 billion has been obtained on Long Beach Resort Ltd as well as a first tranche of Rs 275 million on Anahita Hotel Limited », explique Sun.
Les Rs 825 millions restantes seront décaissées au cours de l’exercice 2022 et aideront le groupe à faire face à ses besoins en fonds de roulement. Ces deals financiers, ainsi que les importantes réductions de coûts réalisées, ont permis au groupe de rembourser Rs 2,4 milliards sur les obligations qui arrivaient à échéance en novembre 2020 et de financer ses besoins en fonds de roulement.
D’autre part, le groupe Sun a vu son personnel être réduit de 24% en 2021, car il était de 3 470 en 2020. A cet effet, Sun affirme : « in these challenging times, the Group also experienced a high proportion of leavers and team members willing to take early retirement or change job. Management had put in place schemes to fulfil those requests and in that respect, the total headcount in the Group has been reduced by 25% during the year. »
À noter que 32% des employés du groupe sont des femmes, contre 68% d’hommes. Au niveau du management, l’écart entre hommes et femmes se creuse davantage, car seulement 26,7% de la “management team” est féminin, contre 28,8% en 2020. Pire : aux postes de décision, sur 11 postes de ce type identifiés au sein du groupe, seulement deux sont occupés par des femmes.
Dans sa démarche de soutenir les producteurs locaux, le groupe s’approvisionnera à hauteur de 25% sur le marché local. Par ailleurs, ses efforts de rationalisation des coûts ont porté ses fruits puisque, pour l’année financière 2021, il a réduit ses coûts de 62,5%, « compared to a pre-Covid operating month ». Au tableau des “operating expenses”, il comptabilise des “direct costs” de Rs 141 millions en 2021, comparé à Rs 915 en 2020. L’item Other Expenses s’élève à Rs 370 millions, contre Rs 1,2 milliard en 2020.