Une série de protocoles d’accord (MoU) ont été signés, mercredi, entre la Mauritius Society for Animal Welfare (MSAW) et huit représentants de cliniques vétérinaires et de chirurgiens vétérinaires dans le cadre d’une campagne de stérilisation de masse. Ces cliniques et vétérinaires sont : All Life Matters (ALM) Animal Sanctuary ; Clinique Animalia ; Vétérinaire Mtius ; My Vet ; Clinique vétérinaire Angel Touch ; Vetcross ; Dr Sandra Brkić Troylukho et le Dr Amantoolah Jahangeer. L’objectif est d’établir les modalités entre les parties pour prévoir le projet de campagne de stérilisation de masse et d’enregistrement des chiens. La première partie consisterait en une enquête sur le nombre de chiens non stérilisés et sans propriétaire à Maurice. Par la suite, la méthode appelée Catch-Neuter-Release (CNR) serait mise en œuvre dans toutes les zones résidentielles dans le but de freiner la croissance de la population canine “d’une manière plus humaine, efficace et rentable”. La décision du ministre fait suite au plan d’action soumis en mai 2021 par la MSAW au ministère de l’Agro-industrie et au National Environment and Climate Change Fund (NECCF).
Un budget de Rs 5 M a été alloué au projet. En vue d’augmenter le nombre de stérilisations, il est proposé d’avoir un projet pilote pour la stérilisation de 500 chiens dans un partenariat avec des cliniques vétérinaires privées et des vétérinaires privés. Les bénéfices du projet seraient le contrôle de la population de chiens errants, l’élimination des rassemblements de meutes, la diminution du nombre d’agressions et la lutte contre l’élevage illégal. Le ministre a observé qu’avec l’insuffisance de vétérinaires dans la fonction publique, l’aide des cliniques et des chirurgiens vétérinaires privés devait été sollicitée pour l’exercice de stérilisation. Il a, en outre, exprimé l’espoir que d’autres vétérinaires privés signeront un protocole d’accord avec le MSAW afin d’assurer le bon déroulement de la campagne de stérilisation à Maurice.
L’objectif de cette campagne de masse est de décentraliser la stérilisation gratuite sur toute l’île, afin que les propriétaires puissent profiter pleinement du projet en choisissant un vétérinaire ou une clinique accréditée dans leur région pour faire stériliser leur animal. Il est rappelé que ce projet n’aurait pas été possible sans les fonds du National Environment and Climate Change Fund dont l’objectif est de faire de Maurice une île durable.
Le CNR, l’espoir d’un avenir meilleur
Ce jour-là, soit au lendemain de la présentation du budget, le ministre a également évoqué l’alternative CNR qui serait mise en œuvre dans toutes les zones résidentielles dans le but de freiner la croissance de la population canine. Si cette méthode se met en place, ce sera une première pour la MSAW.
La méthode « capturer – stériliser – relâcher » a pour but de gérer efficacement et humainement la prolifération d’animaux errants. Elle consiste à capturer, stériliser et relâcher les chiens là où ils ont été attrapés. Pratiquée dans plusieurs pays, cette méthode, recommandée par l’OMS, a permis en quelques années de réduire la population canine. Relâchés très rapidement sur leur territoire à l’endroit exact où ils ont été capturés, les chiens le réoccupent.
Le catch and kill a terni l’image de Maurice
Depuis des années, c’est le message que les activistes ont voulu faire remonter aux autorités à travers des pétitions, des manifestations, l’appel à l’aide internationale: que le Catch and kill, en plus d’être une pratique inhumaine, était totalement inefficace. Le nombre de chiens errants ne diminuait pas malgré les efforts du gouvernement, la principale cause du fléau étant l’irresponsabilité des propriétaires, les auteurs d’abandons. La solution la plus efficace restait la stérilisation en masse. Des associations médicales humanitaires – comme Vétérinaires Sans Frontières, qui fournit des vétérinaires bénévoles expérimentés à des projets de bien-être animal à travers le monde – avaient proposé leur aide pour déployer des volontaires en vue d’une campagne de stérilisation à Maurice. Des organismes et associations tels Humane Society International (HSI), Fondation Brigitte Bardot et l’International Animal Welfare and Protection Coalition (IAWPC) ont envoyé leurs propositions à cette alternative durable, scientifique et non-violente pour mieux contrôler les populations canine et féline qu’est la stérilisation en masse. La HSI avait même réalisé un premier programme à grande échelle à Maurice. Quant au programme de stérilisation en masse proposé par l’International Animal Welfare and Protection Coalition (IAWPC), il devait être entamé par le Worldwide Veterinary Service (WVS). Lequel viserait à stériliser, vacciner et micropucer 80000 chiens au cours des douze premiers mois, la population canine étant estimée à 240 000 dont 54 000 en errance (étude 2018 de la HSI).
Suite à cette signature d’accord qui se déroule au lendemain même de la présentation du budget, plusieurs questions se posent: combien de chiens et combien de vétérinaires participeront à ce programme de CNR à long terme ? Combien d’entre eux sont spécialisés dans le “button hole surgery” nécessaire pour éviter toute infection chez les chiens errants après une stérilisation ? Sera-t-elle pratiquée sans soins post-chirurgicaux afin que les chiens puissent être libérés en toute sécurité en quelques jours ? Qu’en est-il des auteurs d’abandons ? Seront-ils sanctionnés ou resteront-ils impunis ? Le projet ne devrait-il pas comprendre un volet éducatif avec, par exemple, des brochures distribuées aux plus jeunes dans les écoles pour les sensibiliser aux bons comportements à adopter avec les animaux, ainsi qu’une responsabilisation des propriétaires de chiens, qui ne stérilisent leurs compagnons que rarement ? Les dog handlers seront-ils spécialement formés pour capturer et transporter les chiens de manière humaine, en leur causant le moins de stress possible?
Afin d’obtenir plus de réponses, nous avons vainement tenté de joindre le ministre Maneesh Gobin ainsi que le directeur de la MSAW, M. Julien Georges, au téléphone.
Infos pratiques pour les propriétaires des chiens
Il n’est pas nécessaire de se rendre chez le vétérinaire pour prendre rendez-vous. Tout se fait en ligne.
Vous pouvez choisir le vétérinaire ou la clinique accréditée de votre région pour stériliser votre chien.
Le jour de la stérilisation, votre chien est enregistré grâce à l’implantation de la micropuce. Le MSAW s’assure de vous envoyer par courrier l’original du certificat d’enregistrement.
Les rendez-vous pour ce programme sont accessibles à tous et peuvent également être pris en ligne sur la page Web MSAW, www.msaw-mu.org.
Reda Chamroo, activiste et animal rescuer : « C’est de la poudre aux yeux »
« Le projet de stérilisation avec la MSAW avec les fonds de Rs 5 millions du National Environment Fund date de mai 21 et la consultation avec quelques vétérinaires locaux s’est déroulée en octobre 2021. Le ministère avait déjà approuvé le modus operandi en décembre 21. Venir annoncer cette mesure 8 mois plus tard, soit juste après le budget, n’est que jeter de la poudre aux yeux. Nous savons tous que nous n’avons pas suffisamment de vétérinaires pour les grosses campagnes de stérilisation, c’est-à-dire pour stériliser des centaines de chiens par jour dans différentes régions simultanément. C’est la raison pour laquelle les ONG internationales avaient proposé leur soutien à Maurice. Je ne comprends pas pourquoi ils continuent de se perdre dans des broutilles. Cela démontre l’incompétence continuelle du management de la MSAW. D’ailleurs, ce ne sont que des nominés politiques qui ne connaissent pas le domaine. Cette institution devait être fermée depuis longtemps. Ils n’ont même pas été capables de transférer les chiens du compound de Vallée-des-Prêtres dans un bâtiment existant depuis 18 mois. De plus, personne n’a accès aux locaux et on ignore dans quelles conditions sont gardés les chiens. Imaginez un chien enfermé entre quatre murs pendant 18 mois! Pour moi, le gouvernement continue de perdre de l’argent avec eux, sans le moindre résultat. Pour la gestion de l’Animal Welfare, il faut des professionnels, pas des nominés politiques! Il faut recruter des professionels et s’il le faut, même à l’étranger, mais pas des nominés politiques ».