À l’aube de ses 80 ans, le photographe Kadrewvel (Bouck) Pillay Vythilingum se bat pour la reconnaissance du droit d’auteur. Depuis bientôt quatre ans, il ne cesse de faire des allers-retours à la New Court House où il réclame Rs 1 million de dommages à une compagnie d’autobus qu’il accuse d’avoir utilisé sa photo sans son autorisation.
La dernière séance remonte à jeudi devant la magistrate Anuradha Purryag-Ramful où l’avocat de l’entreprise a demandé encore un délai pour examiner le dossier. Le cas a été renvoyé au 24 mars 2025.
« Nous vivons dans une ère où la photographie a franchi des paliers considérables avec l’avènement de la technologie de pointe et un matériel dernier cri. La plupart des photographes sont victimes de ces plagiaires et ils demandent que leurs œuvres soient protégées », a affirmé Bouck Pillay.
Le cas le concernant remonte à 2019 lorsque des autobus d’une compagnie ont été aperçus sillonner les routes et affichant une publicité pour une campagne environnementale. Cette affiche a éveillé les soupçons du photographe. Après vérification, Bouck Pillay Vythilingum s’est rendu compte que c’était sa photo qui aurait été convertie en affiche publicitaire. Au fait, grâce à une bonne pixellisation, l’image aurait été légèrement modifiée. Il estime que l’utilisation de sa photo sans son consentement est une atteinte au droit d’auteur. Ça, c’est pour le cas au civil. Le plaignant a aussi déposé une plainte à l’Anti Drug and Smuggling Unit (ADSU) pour une enquête criminelle.
« La propriété intellectuelle est un domaine juridique qui porte sur les droits accordés aux créations de l’esprit », a déclaré Bouck Pillay. Du côté des Casernes centrales, c’est la sergente Patty qui est chargée de l’enquête. Le plaignant a donné un “further statement” à l’ADSU durant la semaine écoulée après que le bureau du Directeur des poursuites publiques a voulu obtenir certaines clarifications du dossier.
Bouck Pillay a retenu les services de l’avoué Narendra Appa Jala et de l’avocat Viren Ramchurn dans cette affaire de plagiat pour obtenir réparation de son préjudice avec dommages-intérêts.
La photo concernée a été capturée lors de l’inondation meurtrière du 30 mars 2013 qui a causé la mort de 11 personnes. Bouck Pillay était immobilisé sur la terrasse d’une maison inondée par la montée des eaux. Il a pris quelques clichés sur des dégâts en faisant usage d’un appareil photo numérique de la marque Canon 400D avec un objectif d’une longueur focale de 24mm, produisant un angle de vision de 84 degrés avec un temps d’exposition de 1/160e et une ouverture de f 5,6.