La State and Other Employees Federation (SOEF) réclame le retrait de la lettre-circulaire émise le 1er décembre par le bureau du Secretary for Public Service (SPS) portant sur les congés des fonctionnaires liés au Covid-19. Ladite circulaire stipule que les congés dus à l’isolement ou à l’hospitalisation seront déduits des Sick Leave, congés occasionnels, Vacation Leave ou des congés annuels.
La SOEF estime que des congés font partie des conditions de service des fonctionnaires et ceux-ci ne peuvent être déduits de façon unilatérale, et d’ailleurs des fonctionnaires viennent de signer l’Option Form pour accepter les dispositions d’un nouveau rapport du Pay Research Bureau.
« A mon avis cette façon de faire du gouvernement est illégale », déclare le président de la SOEF. « While workers have to maintain all sanitary precautions to curb the spread of the disease, it remains the responsibility of employers to provide PPE including surgical masks to their employees, to organise regular disinfection of work space and to ensure that all safety and health standards like proper ventilation are respected. Workers who are infected are required to self isolate for seven days, relieving the pressure on public hospitals, but putting an additional pressure within the family. Instead of assisting employees to face those challenges, Government has decided to put an additional burden on those workers in curtailing their leave entitlement if they are found covid positive, if they are hospitalised or are on mandatory self isolation », s’appesantit-il dans une lettre adressée au SPS, Bojrazsingh Boyramboli. Il ajoute qu’il est totalement contre l’idée de ne pas reconnaître le Covid-19 comme du COVID Leave à part entière.
« We are totally against the decision of government, as conveyed in the above-mentioned circular, that any leave for self isolation or for any period of hospitalisation will be reckoned against sick/casual/vacation/annual leave entitlement. For those who have exhausted their entitlement they will be granted an advance to be refunded over a period of three years. This is unacceptable and ridiculous. Adding insult to injury this circular dated 1st December 2021 is giving retroactive effect to the said decision as from 20th August 2021 », dénonce le syndicaliste.