Les scientifiques suédois, dont les services ont été retenus par Maurice pour les besoins de relevés bathymétriques dans les eaux des Chagos, sont déjà à l’oeuvre. C’est ce que rapporte le quotidien britannique, The Guardian, dans son édition du jour. Ces détails techniques devraient être présentés à la Special Chamber de l’International Tribunal for the Law of the Sea par Maurice dans le cadre des délimitations des frontières maritimes entre Maurice et les Maldives au Nord de l’archipel des Chagos.
« Under a glaring sky, Mauritian survey teams set off in two tender boats to measure Blenheim Reef. A line of breakers marked the outer line of the atoll. An inflatable, carrying two Swedish marine experts retained by the Mauritian government, found an entrance through submerged rocks and surf into calmer water inside », rapportent les journalistes de The Guardian, invités par le gouvernement à bord du Bleu de Nîmes.
Poursuivant, The Guardian note que « in the shallows, the two Swedes placed tide gauges on the sea floor to measure the water height ». Une autre équipe était partie en vue de vérifier « the outer reef for signs of boulders or sand bars appearing above the ocean swell ». La région couvrant une distance de dix miles nautiques où était ancré le Bleu de Nîmes a fait l’objet d’examens.
« At one point, one small protruding rock was visible in the troughs between waves. A barely submerged rock platform, perhaps a metre below the surface, was visible further along the reef », ajoute le quotidien britannique.
« When we come back to pick up the tide gauges we will be able to work out the reef levels », he said. « It would have been more fun if we had seen some bird shit, but we didn’t. If you see guano, that’s a sign that a rock is permanently above water », fait comprendre, Zola Oskarsson, responsable de la mission scientifique.
« There was a spot where I could stand on the sandy bottom with my head above the water. When you are measuring a reef, living coral doesn’t count: it would be like using the top of a tree to record a mountain height. But dead coral is OK. That counts », devait-il également ajouter à ce stade.