Elections municipales : Window de 5 jours pour s’inscrire aux registres

— Des Regulations sous la Representation of the People Act pour appliquer le Same Day Counting selon le modèle de l’ARR pour le scrutin du 4 mai
Les prochaines élections municipales, qui sont politically long overdue, après trois renvois successifs sous le précédent gouvernement dirigé par Pravind Jugnauth, s’afficheront dans un style new-look. Cette confirmation a été communiquée officiellement par le Premier ministre et Leader of the House, Navin Ramgoolam, lors de son intervention à l’Assemblée nationale, vendredi, dans le cadre des débats sur la Motion of Thanks au discours-programme 2025-29 du gouvernement de l’Alliance du Changement. À cet effet, deux innovations notables sont annoncées, soit une window supplémentaire de cinq jours pour s’inscrire aux registres de la Commission électorale et l’introuction du same day counting, avec l’élimination du transfert des urnes contenant les bulletins des électeurs des centres de vote vers ceux de dépouillement des différents Wards des cinq villes.
Pour les besoins de cette fenêtre de cinq jours en vue de permettre à des électeurs de faire partie des registres en vue des prochaines élections municipales, le gouvernement est tenu à faire adopter un amendement à la Representation of the People Act. C’est l’une des raisons pour lesquelles la dissolution des cinq municipalités et la publication des Writs pour les élections municipales, étape prévue le 4 mars, ont été reportées à ce jour. Avec l’adoption de cet amendement à l’agenda de la séance parlementaire du mardi 18, il faudra s’attendre aux Writs avec les noms des Returning Officers dès le lendemain, soit le mercredi 19, après l’assentiment du président de la République à l’amendement voté la veille.
Crt amendement prévoit une window de cinq jours, après la publication des Writs, en faveur des électeurs de s’inscrire en vue de pouvoir prendre part au scrutin annoncé. La loi accordera également deux jours supplémentaires pour gérer toute contestation. Ainsi, ceux, surtout ceux qui auront fêté leurs 18 ans entre-temps, qui se feront inscrire dans ce nouveau délai de cinq jours intégreront une liste supplémentaire, qui viendra compléter la liste officielle des électeurs en vigueur depuis le mois d’août de l’année dernière et utilisée pour les dernières élections générales.
Ce premier exercice d’enregistrement pendant cinq jours après la publication des Writs ne concernera que les électeurs potentiels dans les limites des cinq villes. Alors que cette option devra être étendue à l’ensemble de l’électorat en cas d’élections législatives au sein de la République. Cette éventualité de Running Register of Electors avait été canvassed par la Commission électorale devant la Commission Sachs sur la réforme constitutionnelle et électorale (2001-02) avec le rapport soumis en janvier 2002.
D’autre part, l’introduction du same day counting, soit le dépouillement des bulletins de vote dès la fermeture des bureaux de vote le jour du scrutin, devra faire l’objet de Regulations, promulguées par la Commission électorale sous les dispositions de la Representation of the People Act. Avec très probablement la fermeture des bureaux de vote à 18 heures le dimanche 4 mai, le dépouillement devra se faire dans les différentes salles de vote avec les chiffres communiqués subséquemment au niveau des Wards respectifs.
Du côté de la Commission électorale, la machinerie est déjà en branle pour relever ce nouveau challenge en matière de procédures électorales. Toute proportion gardée, la Commission électorale pourra compter sur ses expériences précédentes, que ce soit pour les élections de l’Assemblée Régionale de Rodrigues ou encore lors les dernières élections villageoises à Maurice.
Avec la déclaration du Premier ministre au sujet des ressources nécessaires, que ce soit logistique ou autres, la Commission électorale passera à une étape supérieure dès cette semaine avec le recrutement des fonctionnaires à être déployés dans les 120 Wards des cinq villes, surtout un nombre supplémentaire de Deputy Returnig Officers pour assurer la coordination lors du counting ou encore épauler les Returning Officers lors de la soirée du dépouillement.
Alors que les préparatifs pour les élections municipales du côté de la Commission sont bien enclenchés, le suspense est de mise sur le terrain avec le MSM encore à se décider au sujet de sa participation à cette joute face à l’Alliance du Changement après la cinglante défaite aux législatives du 10 novembre 2024, d’autant qu’un de ses alliés urbains, le PMSD, fait encore preuve de frilosité politique.