Ce qui devait être une partie de jeu normal entre enfants a viré au drame la semaine dernière en Australie. Soulevé par une forte ravale, un château gonflable a emporté six enfants. Et pourtant, cette structure, star des fêtes d’anniversaire, est quasi inoffensive, affirment ceux qui se sont spécialisés dans ce produit. À Maurice, l’on se veut rassurant et on affirme que les risques qu’un tel événement se produise sont extrêmement minimes, sauf si l’on s’aventure à installer un château gonflable en plein cyclone !
« J’ai des clients qui m’ont envoyé l’article sur ce qu’il s’est passé en Australie », explique Dane Smith, le directeur de Bounce, une des entreprises pionnières dans l’installation de châteaux gonflables à Maurice. « Je ne peux imaginer la force du vent qui a pu soulever cette structure en Australie », dit-il. En effet, il nous explique qu’une telle structure pèse entre les 50 et 100 kilos, et qu’avec les enfants à l’intérieur, cela fait près d’une demi-tonne à soulever. « Je suis quasiment sûr que les vents étaient très forts ce jour-là ». « À Maurice, s’il y a des vents de plus de 15 nœuds, on ne va pas installer le château », précise-t-il. Il explique ainsi qu’il est important de rester aux aguets et de bien suivre les prévisions météorologiques pour éviter de tels accidents. Il indique aussi qu’un château gonflable peut bouger d’un mètre grand maximum et que c’est quasiment impossible qu’il aille plus haut avec les vents qu’on a généralement à Maurice. « Évidemment, on ne va pas mettre un château gonflable en plein cyclone ! » prévient-il.
Aussi, s’il concède que le risque zéro n’existe pas, il conseille toujours à ses clients de jouer la carte de la prudence, surtout quand il s’agit des enfants. « À Maurice, les châteaux gonflables ont la cote, car les parents se rendent compte que quand on en installe un lors des fêtes d’anniversaire, les enfants ne font que ça. Ces parents préfèrent alors dépenser Rs 2 500 dans un château que plus de Rs 5 000 dans d’autres jeux qui vont finalement vite ennuyer les enfants », dit-il. « Mais quand je vais installer ces châteaux, je dis toujours aux parents de rester à côté et de surveiller les enfants », ajoute-t-il. En somme, pas de panique pour les parents mauriciens qui souhaitent faire plaisir à leurs bouts de chou, mais comme pour toute chose, la prudence est de mère de sûreté.
En Tasmanie— Six morts dans un château gonflable emporté par le vent
Un sixième enfant, un garçon de 11 ans, est mort à l’hôpital quelques jours après qu’un château gonflable sur lequel il jouait avec des amis a été emporté par une rafale de vent en Australie, a annoncé ce dimanche la police.
L’enfant a succombé à ses blessures trois jours après qu’un grand château gonflable a été soulevé par le vent lors d’une fête de fin d’année d’une école primaire dans la ville de Devenport en Tasmanie. Avant lui, deux garçons de 12 ans et deux filles, de 11 et 12 ans, étaient morts dans la tragédie. Deux autres enfants sont toujours hospitalisés en état critique et un autre a pu rentrer chez lui. Ils ont fait une chute d’une dizaine de mètres.
L’ancrage au sol défectueux ?
Les témoins ont raconté que les enfants avaient été projetés à environ dix mètres du sol. Une enquête a été lancée, elle devrait « prendre un certain temps », selon les autorités tasmaniennes. Des policiers du pays sont arrivés en renfort sur l’État insulaire afin d’aider à interroger les personnes présentes à la fête, à laquelle participaient quelque 40 élèves d’école primaire.
Ce jour-là, la météo prévoyait en effet des “vents légers” et un temps ensoleillé mais une rafale brutale a fait décoller le château gonflable du sol et a projeté les enfants dans le vide à plusieurs mètres de haut.
ABC Australia évoque un drame similaire : selon le groupe audiovisuel, en 2001, une enfant de huit ans est décédée en Australie-Méridionale après qu’un château gonflable se soit ainsi envolé, la faisant chuter de sept mètres de haut. Et l’enquête a révélé que l’ancrage au sol était inadéquat. L’année dernière, ajoute ABC, deux enfants de New South Wales ont subi une intervention chirurgicale après qu’une rafale de vent anormale a soufflé un château gonflable, dans lequel ils jouaient, à sept mètres dans les airs.