Le puissant cyclone Zelia a touché terre vendredi dans l’ouest de l’Australie, soufflant des rafales de vent de 270 kilomètres par heure dans la région minière d’Australie-Occidentale, ont annoncé les météorologues.
Ce cyclone tropical, qui se déplace lentement, « franchit actuellement la côte » à l’est de la ville de Port Hedland, l’un des ports de chargement de minerai de fer les plus actifs au monde, a rapporté un membre du Bureau australien de météorologie.
Zelia est de catégorie 5, soit la plus élevée du système de classification des météorologues australiens.
« Des vents très destructeurs pouvant atteindre 290 kilomètres par heure sont probables à proximité du centre du cyclone », a déclaré le Bureau australien de météorologie.
« Les marées risquent de dépasser de manière significative le niveau normal de la marée haute, avec des vagues dommageables et de dangereuses inondations dans certaines zones de basse altitude proches du littoral », a indiqué le bureau.
La région d’Australie-Occidentale possède d’importants gisements de minerai de fer, de cuivre et d’or, et abrite certaines des plus grandes exploitations minières d’Australie.
Le groupe minier anglo-australien Rio Tinto a déclaré que ses navires et ses trains avaient été évacués de ports de la région.
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