Plusieurs enfants sont morts dans l’incendie d’un dortoir d’une école dans le centre du Guyana, a annoncé dans la nuit de dimanche à lundi le président Irfaan Ali depuis l’aéroport de la capitale Georgetown où il attendait l’arrivée des secours.
« Il s’agit d’une catastrophe majeure. C’est horrible, c’est douloureux », a déclaré le président sans donner le nombre de morts ou de blessés du sinistre qui s’est produit à Mahdia, ville minière enclavée de ce petit pays situé dans le nord-est de l’Amérique du Sud.
« Nous mettons en place des secours médicaux à grande échelle (…)j’ai également ordonné que des dispositions spéciales soient prises » dans les deux grands hôpitaux de la capitale « afin que chaque enfant qui a besoin d’attention reçoive les meilleurs soins possibles », a-t-il ajouté.
Une source sécuritaire a indiqué à l’AFP sous couvert de l’anonymat qu’il y avait « beaucoup de morts et blessés ».
Des avions privés et militaires ont été envoyés vers Mahdia, à 200 km environ au sud de Georgetown alors que la région est affectée par de fortes pluies.
« Nous sommes de tout cœur avec les familles et les proches de ceux qui ont été touchés par cette tragédie », a déclaré Natasha Singh-Lewis, députée de l’opposition.
« Nous demandons aux autorités de mener une enquête approfondie sur les causes de l’incendie et de fournir un rapport détaillé sur ce qui s’est réellement passé. Nous devons comprendre comment s’est produit cet événement horrible et mortel et prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter qu’une telle tragédie ne se reproduise à l’avenir », a-t-elle ajouté.
Petit pays pauvre anglophone de 800.000 habitants, le Guyana, ancienne colonie néerlandaise puis britannique, dispose des plus grandes réserves mondiales per capita de pétrole et espère un développement rapide dans les années à venir avec l’exploitation de ces réserves qui en est encore à ses débuts.
Les spécialistes estiment que le bassin Guyana-Suriname recèle environ 15 milliards de barils de réserves de pétrole associées à des gisements importants de gaz.