Arrêt des activités de Global Equestrian Ltd et sanctions de la GRA contre SMS Pariaz Ltd pour des activités non couvertes par son permis
Avec l’opération Somey Kase – saison II – les ambitions du Betting King, en l’occurrence Jean-Michel Lee Shim, qui a connu une parenthèse Soy au Champ-de-Mars, se retrouvent dilapidées d’un trait de plume. Pourtant, sous le précédent gouvernement de Pravind Jugnauth, avec le coup de pouce de Dev Beekarry, tout lui était permis. Des sources bien informées avancent que les malheurs de Jean-Michel Lee Shim ne font que commencer. Outre des reclamations Long Overdue auprès de la Mauritius Revenue Authority, la Financial Crimes Commission pourrait se mettre de la partie avec la ligne des délits de Money Laundering sous les dispositions de la Financial Intelligence and Anti-Money Laundering Act.
Dans l’immédiat, soit à quelques mois du début de la saison hippique 2025, le monde des courses hippiques à Maurice est secoué par deux décisions majeures de la Gambling Regulatory Authority (GRA), avec pour conséquence un tournant dans la mainmise de Jean-Michel Lee Shim sur le secteur. Après trois années de domination sans partage, facilitées par la complicité présumée de la GRA, l’instance régulatrice semble finalement se réveiller pour découvrir la galaxie de JMLS.
D’un côté, Global Equestrian Ltd, qui gérait le centre équestre de Petit-Gamin, importait des chevaux et envisageait d’organiser des courses à Le-Goulet, Balaclava, annonce son retrait du secteur hippique mauricien. Cette décision met un terme à ses activités et rebat les cartes dans un paysage hippique en pleine mutation. De l’autre, la GRA ordonne à SMS Pariaz Ltd, société étroitement liée à Jean-Michel Lee Shim, de cesser immédiatement certaines de ses opérations pour non-respect de sa licence, notamment en organisant illégalement des paris sur les courses hippiques à l’étranger et le football international.
Ces décisions marquent un tournant décisif, signalant un désengagement de la GRA par rapport à l’influence de Jean-Michel Lee Shim sur les courses. L’autorité de régulation semble vouloir reprendre le contrôle du secteur après des années de critiques sur son manque d’impartialité avouée et de rigueur dans la gestion des paris.
Dans une lettre adressée à la GRA, Global Equestrian Ltd a officiellement retiré sa demande de renouvellement de licence pour son centre équestre, invoquant une décision commerciale. L’entreprise, qui dit avoir initialement pris part au secteur pour éviter la disparition des courses en 2022 après l’arrêt des opérations du Mauritius Turf Club (MTC), considère que la situation a évolué depuis l’annonce de la reprise des courses au Champ-de-Mars sous le contrôle du MTC
« Nous n’avons jamais eu l’intention de concurrencer le MTC », affirme la société, soulignant, une contre-vérité, que sa mission était uniquement de préserver le secteur à un moment critique. Dans une correspondance en date du 14 mars, adressée à Chayya Ringadoo, Chief Executive Officer de la GRA, Global Equestrian Ltd informe les autorités de son retrait définitif du secteur. Aujourd’hui, avec le retour du MTC, l’entreprise estime que son rôle n’a plus lieu d’être.
Cette annonce, accompagnée du retrait de la demande de renouvellement de licence déposée en janvier 2025, officialise la fin de son implication dans le secteur hippique sous l’autorité de la GRA mais rien ne dit qu’il n’envisage pas une autre stratégie sous d’autres cieux!
Sanctions contre SMS Pariaz Ltd
Parallèlement, la GRA a émis un communiqué annonçant des « anomalies » dans les opérations de SMS Pariaz Ltd, l’accusant d’exercer des activités non couvertes par son permis. En conséquence, la compagnie a été sommée de stopper immédiatement toutes ses opérations liées aux paris à cotes fixes (Fixed Odds Betting) sur les courses hippiques organisées à l’étranger ainsi que sur le football international, en vertu de la section 100 du Gambling Regulatory Authority Act, le véritable War Chest de Jean Michel Lee Shim. « SMS Pariaz opérait des activités non couvertes par son permis », précise la GRA dans son communiqué officiel d’hier.
Cette décision a provoqué un choc dans l’industrie du betting, en particulier au sein des bureaux de SMS Pariaz Ltd à Coromandel. Fait inhabituel, l’entreprise n’a publié aucun communiqué officiel en réponse, ce qui a alimenté les spéculations.
Son consultant, vrai actionnaire majoritaire, Jean Michel Lee Shim, est pourtant bien présent à Maurice après un séjour en Angleterre, mais reste silencieux sur l’affaire. Son directeur, Me Pazany Thandarayan, n’a pas non plus fait de déclaration publique.
Selon des informations fiables, des poursuites judiciaires contre la compagnie mise sur pied par JMLS sont à l’étude et ceux au sein de la GRA, qui ont toléré ou fermé les yeux sur ces activités de paris non-autorisées, ne seront pas épargnés non plus.
En pleine reconfiguration
Ces deux décisions illustrent les tensions persistantes et les ajustements en cours dans le paysage hippique mauricien. D’un côté, la sortie de Global Equestrian Ltd pourrait recentrer les enjeux autour du MTC, de l’autre, l’intervention de la GRA contre SMS Pariaz Ltd traduit la volonté des autorités de renforcer la régulation du secteur des paris et de faire respecter l’autorité hippique.
Des questions pertinentes restent en suspens : comment SMS Pariaz Ltd a-t-elle pu opérer aussi longtemps en dehors de son cadre légal ? Pourquoi la GRA n’a-t-elle pas réagi plus tôt? Une enquête approfondie semble nécessaire pour éclaircir ces zones d’ombre, d’autant plus que le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a récemment déclaré que « ceux qui ont fauté auront des comptes à rendre ».
Autre élément troublant : la lettre confidentielle de Global Equestrian Ltd adressée à la GRA a fuité sur les réseaux sociaux. Ce document, signé par le directeur Derreck David, porte le sceau de la GRA, attestant qu’elle a été reçue le 17 mars, soit hier. Cela soulève la question de l’origine de cette fuite et du rôle que pourraient encore jouer certains influenceurs de l’industrie des courses, notamment autour de Jean Michel Lee Shim.
Vers un renforcement du contrôle ?
Alors que la saison hippique 2025 se prépare, ces décisions risquent d’avoir des répercussions sur l’organisation des courses et les paris, avec une surveillance accrue de la GRA pour garantir la conformité des acteurs en place. La mise en retrait de Global Equestrian Ltd et les sanctions contre SMS Pariaz Ltd marquent un tournant attendu pour le secteur des courses et des paris à Maurice. Reste à voir si cette reconfiguration sera suivie de nouvelles réformes, avec l’application du rapport Parry d’origine pour garantir un secteur hippique plus transparent, plus dynamique et mieux encadré.
—————————————————
Réunion entre la GRA et le MTC Jockey Club
Dans une avancée majeure vers la nouvelle saison hippique, la Gambling Regulatory Authority (GRA) et le MTC Jockey Club (MTCJC) ont tenu une réunion le mardi 11 mars. Les discussions ont porté sur le début des séances d’entraînement, les modifications législatives et la gouvernance globale du sport.
L’un des principaux points à retenir de cette réunion est le consensus selon lequel les entraînements doivent débuter au plus tôt afin d’assurer le bien-être des chevaux. En conséquence, il a été convenu que les séances d’entraînement pourront commencer dès cette semaine, sous réserve de l’obtention du feu vert nécessaire des autorités compétentes. De plus, toutes les assurances des jockeys, apprentis jockeys et Track Riders devront être en règle avant la reprise des entraînements.
Réformes légales à venir
La GRA a également informé le MTCJC que des amendements aux règlements existants sur les courses hippiques sont en préparation. Ces modifications seront introduites en consultation avec le State Law Office (SLO), qui supervise le cadre juridique régissant la Horse Racing Division
(HRD). Bien que les détails de ces amendements n’aient pas été dévoilés, ils devraient renforcer la surveillance réglementaire et les procédures opérationnelles au sein de l’industrie.
Engagement en faveur de la transparence
Cette réunion illustre l’engagement de la GRA en faveur de la transparence et du dialogue avec les principaux acteurs des courses hippiques. En maintenant des échanges avec le MTCJC et d’autres parties prenantes, l’autorité régulatrice vise à instaurer un cadre plus structuré et conforme pour le sport hippique à Maurice.
Alors que la tension va grandissante à l’approche de la nouvelle saison, les parties prenantes suivront de près la mise en œuvre de ces nouvelles mesures, en particulier les réformes à venir et l’impact du début anticipé des entraînements sur les chevaux et les jockeys.
L’avenir s’annonce prometteur, mais aussi parsemé de défis pour une industrie qui doit s’adapter à un environnement réglementaire en évolution.
Photo Jean Michel Lee Shim
Légende: Fini les coupes pour JMLS qui devra répondre des irrégularités sur le permis d’opérer de SMSpariaz