Le président de la Mauritius Library Association (MLA), Gheerishsing Gopaul, lance un appel au ministre de l’Education dans le cadre de la réhabilitation du personnel de bibliothèque dans les établissements scolaires. « Ces personnes ne sont pas que des prêteurs de livres ou de matériel de bibliothèque aux élèves mais ils participent à part entière à leur éducation », affirme-t-il dans une correspondance adressée au ministre de l’Éducation et des Ressources humaines, Mahend Gungapersad, et à qui il demande « qu’une formation appropriée leur soit accordée » pour qu’ils puissent répondre aux exigences de leurs métiers. Selon lui, « il est important qu’un changement profond soit apporté à la manière dont ils sont vus, et cela passe forcément par la formation ».
Dans ce document de trois pages adressé au ministre Gungapersad, la MLA dit son appréciation de « l’enthousiasme démontré par le ministre pour la promotion de la lecture auprès des élèves ». Dans ce contexte, elle fait un état des lieux dans les établissements scolaires et une série de propositions dans l’intérêt des élèves.
D’abord, la MLA met l’accent sur l’importance des bibliothèques scolaires qui contribuent au développement intégral de l’élève d’un point de vue pédagogique. Selon elle, pour répondre à ces besoins, il est impératif de considérer toutes les commodités, les facilités ainsi que le personnel des bibliothèques. Ainsi, elle estime que la mise en place d’une bibliothèque scolaire doit prendre en considération l’âge des utilisateurs et qu’il faut non seulement y pourvoir des meubles, une luminosité et une ventilation appropriés, mais également des ressources au goût du jour comme un projecteur, des ordinateurs avec une connexion internet, la climatisation et un tableau blanc. Pour la MLA, une bibliothèque doit être « lively, user-friendly and welcoming to students », mais également propice à l’apprentissage.
n outre, Gheerishsing Gopaul estime qu’il est crucial d’autonomiser le personnel des bibliothèques du primaire et du secondaire. Il est nécessaire, dit-il, que le personnel recruté pour travailler dans les bibliothèques des écoles primaires possède les certificats ou diplômes nécessaires « pour maintenir ou pour améliorer la qualité de l’éducation et les connaissances dispensées ». À ce jour, fait-il ressortir, les Library Officers et les Library Clerks qui travaillent dans les collèges sont considérés comme du personnel non académique. « In short, they are simply viewed as custodians and providers of books and information. But in reality and in practice their roles have transformed over time and it is high time to take them on board as salient stakeholders who impart knowledge and education to students. » Ainsi, il estime que l’aspect pédagogique de leur formation ne doit pas être négligé et pour qu’il y ait un « effet constructif », il est nécessaire qu’ils soient reconnus comme des « educational promoters and ambassadors ».
Pour cela, « a paradigm shift in the perspective of authorities is urgently and extremely needed », écrit la MLA qui rappelle le rapport conjoint de la Banque mondiale et du Mauritius Institute of Education de 2021 qui tire la sonnette d’alarme sur le taux d’alphabétisation à Maurice. Ainsi, la MLA croit fermement qu’une formation incluant « Student Behaviour and Psychology, Pedagogy, Media Literacy, Digital Learning and Class Management » contribuerait grandement à équiper le personnel des bibliothèques scolaires pour répondre aux exigences de leur métier au quotidien. Elle souhaite enfin que ses propositions soient positivement prises en considération par le nouveau ministre de l’Éducation et des Ressources humaines.