• La piste de l’hippodrome laissée dans un état déplorable
Alors qu’il avait initialement prévu de prendre les vols de dimanche puis de lundi soir à destination de Londres, l’homme d’affaires Jean Michel Lee Shim, connu pour ses activités variées d’organisateur de paris et sa position en tant que directeur de People’s Turf, a récupéré des effets personnels au casino de La-Plaine.
Pendant ce temps, ses équipes procédaient au retrait de ses installations au Champ-de-Mars, laissant la piste de l’hippodrome dans un état de désordre et sérieusement endommagée. Cette situation place le Mauritius Turf Club (MTC), dont les employés ont inspecté la piste, hier, face à un défi majeur pour restaurer cette infrastructure.
L’avenir des courses à Maurice reste pour l’instant incertain, en attendant la décision du nouveau gouvernement. Jean Michel Lee Shim, qui occupait des sièges réservés pour un départ prévu dimanche et lundi soir, a finalement annulé ses plans de voyage, malgré la défaite de L’Alliance Lepep. Ces renvois de voyage soudains ont suscité des spéculations quant à des éventuels contacts intéressés au sein de l’équipe victorieuse aux élections générales, renforçant l’intérêt public sur les intentions futures de cet influent acteur de l’industrie des courses, mais aucune information crédible n’a été confirmée dans ce sens.
Démantèlement méthodique
Le lendemain des élections, Jean Michel Lee Shim a été aperçu au Champ de Mars, entouré de ses gardes du corps, pour récupérer divers effets personnels au casino. Son équipe était venue comme la semaine dernière pour démonter le système d’arrosage automatique installé, ainsi que ses réservoirs d’eau. Ces retraits successifs ont laissé le Champ- de-Mars dans un état chaotique, avec des tranchées et des trous sur et autour de la piste. La situation est d’autant plus préoccupante que la pelouse n’a pas été arrosée depuis la fin de la saison, le 6 octobre dernier, laissant la piste en mauvais état.
Défis pour le MTC
De son côté, le MTC a exprimé un profond soulagement à l’annonce des résultats des élections, mais il reste néanmoins préoccupé par l’état de la piste et les travaux nécessaires pour la remettre en état. Une réunion de travail est prévue incessamment entre le président du MTC, Gavin Glover, et l’équipe d’entretien dirigée par Shiam Peenith, accompagné de Stéphane de Chalain et d’autres employés du club.
Parallèlement, ces mouvements et les renvois de son départ ouvrent la porte à des spéculations autour d’une possible tentative de Jean Michel Lee Shim de trouver un terrain d’entente avec d’éventuels agwas au sein de l’Alliance du Changement. Toutefois, des sources bien informées affirment qu’il ne s’agit que de manœuvres de communication de l’équipe de Jean Michel Lee Shim, croyant semer le doute dans l’esprit des turfistes et des membres du MTC car au sommet du club, on affirme que rien ne peut empêcher un retour à terme du MTC aux affaires dans le monde hippique mauricien bien que des rumeurs persistantes laissent à penser que le président actuel du MTC, Gavin Glover, pourrait servir au sein du gouvernement en tant qu’Attorney General. Dans son entourage, on rejette d’un revers de la main cette éventualité…
La situation au Champ-de-Mars s’annonce dans le court terme complexe et les incertitudes demeurent quant à l’avenir. Le MTC devra s’atteler à une remise en état rigoureuse de la piste pour garantir une reprise sécurisée et ordonnée de la saison. Les autorités sont appelées à soutenir cette initiative pour préserver ce patrimoine national.