Maurice se retrouve au cœur d’une bataille à multiples facettes, mêlant les courses hippiques et les manœuvres électorales. La création d’Elite Horses Plc et l’influence de Jean Michel Lee Shim redéfinissent l’avenir des courses au Champ-de-Mars, tout en jouant un rôle crucial dans la campagne électorale et éventuellement le résultat des élections .
Annoncée en exclusivité par Le-Mauricien vendredi dernier, l’incorporation d’Elite Horses Plc, société dont Shiveshsingh Seepal est l’unique actionnaire, a suscité une nouvelle onde de choc dans le milieu des courses hippiques. Fondée avec un capital modeste de Rs 100 000, cette One-Man Company semble être le fruit d’un projet audacieux, soutenu en coulisses par Jean-Michel Lee-Shim, un acteur majeur de l’industrie mais également comportant des éléments toxiques. Cette entreprise naît dans un contexte tendu, seulement trois jours après la demande du Mauritius Turf Club (MTC) pour la gestion exclusive du Champ-de-Mars pour les cinq prochaines années.
Gavin Glover, président du MTC, ne cache pas son scepticisme quant à la légitimité de cette nouvelle entité. Qualifiant la situation de « farfelue et rocambolesque », il souligne l’inexpérience flagrante de cette société naissante et soupçonne qu’elle ne soit qu’une façade pour servir les intérêts de Lee-Shim, qui est déjà impliqué via la People’s Turf Plc (PTP).
Shiveshsingh Seepal, par ailleurs un intime de Luvnish Bhageerutty, assistant Chief Executive Officer de PTP, est perçu comme un allié dans cette manœuvre orchestrée par l’homme d’affaires influent pour contrer la nouvelle offensive du MTC pour un come-back, pourtant initié par le Premier ministre, Pravind Jugnauth. Le PMSD a ajouté cette option dans sa Shopping List pour un accord électoral avec ce dernier.
Wayne Wood en coulisses
Dans ce contexte conflictuel, la présence de Wayne Wood, conseiller australien invité par Lee-Shim, vient renforcer cette impression de manipulation. Son arrivée à Maurice, coïncidant avec la clôture des candidatures pour l’attribution du Champ-de-Mars, n’a pas échappé à l‘attention des observateurs. Wood, qui a également assisté à la double journée internationale au Champ-de-Mars, est considéré comme un conseiller stratégique pour la mise en place d’Elite Horses Plc. Ses recommandations concernent notamment l’amélioration des infrastructures hippiques, comme à Petit-Gamin, dans le but d’accueillir des courses hippiques sans danger pour les professionnels des courses.
Malgré cette concurrence nouvelle et les doutes qui planent, le MTC attend toujours une réponse officielle de la Côte d’Or International Racecourse and Entertainment Complex Limited (COIREC) à sa demande de gestion. Gavin Glover suppute que le silence de COIREC serait révélateur d’une stratégie en sous-main, visant à donner l’avantage à Elite Horses Plc au détriment du club historique mauricien.
JMLS : entre courses hippiques et manœuvres électorales
Au-delà des courses hippiques, Jean-Michel Lee-Shim déploie également une stratégie qui s’étend à l’arène politique. Acteur incontournable de la précédente campagne actuelle, il s’est aligné avec l’Alliance Lepep menée par Pravind Jugnauth. Le slogan de la coalition « Pli Fort Ensam », fait étrangement écho à celui de PTP, affiché au Champ de Mars : Pli Zoli Ensam. Cette similitude démontre comment Lee-Shim tisse des liens entre ses affaires dans les courses et les enjeux politiques.
Jean Michel Lee Shim, désireux de sécuriser ses intérêts dans l’industrie des paris et des courses, aurait recruté plusieurs candidats indépendants pour diviser le vote de l’électorat dans des circonscriptions clés en faveur du MSM. Ces candidats auraient reçu des incitations financières, notamment des récompenses de Rs 10 000 pour leur participation aux élections et prendre des votes de l’Alliance du Changement.
En outre, une rencontre entre Lee Shim et Bruneau Laurette, aurait permis de conclure un accord visant à fournir un soutien financier et logistique au mouvement de Laurette pour diviser les voix des électeurs au détriment de l’opposition.
L’implication d’autres figures controversées telles que Brayen Souci et James Hexley, qui soutiennent les actes de JMLS aujourd’hui dans cette campagne électorale, accentue les conjectures autour de ces manoeuvres politiques, notamment dans les circonscriptions No 1 et No. 6.
L’engagement de Lee Shim dans la campagne électorale ne se limite pas au financement. Une campagne d’affichage massive, soutenue par ses moyens logistiques, est visible dans plusieurs régions de l’île, notamment avec des oriflammes à tous les ronds-points dans la circonscription de Quartier-Militaire/Moka, où Pravind Jugnauth est candidat. Cette mobilisation vise à consolider le pouvoir en place, devant assurer à Lee Shim une continuité de ses activités lucratives dans le secteur des paris.
Le jeu complexe des alliances, tant dans les courses que sur le terrain politique, soulève des questions au sujet de l’avenir du Champ-de-Mars et du secteur hippique dans son ensemble. Si la candidature d’Elite Horses Plc est retenue, cela pourrait marquer la fin d’une époque pour le MTC. Mais ce conflit, qui dépasse largement le cadre des courses, met aussi en lumière les manœuvres d’un entrepreneur qui sait habilement mêler sans complexe ni principe, affaires et politique.
Affaire à suivre…