Avec l’annonce du Premier ministre, Pravind Jugnauth, en faveur des pêcheurs pour des facilités hors taxes à l’achat d’un 4 x4, la Federation of Pleasure Craft Operators revient à la charge pour réclamer le même traitement de faveur pour ses adhérents. Dans une déclaration, hier, Prem Beerbaul a affirmé que les plaisanciers sont un maillon incontournable dans le secteur touristique et que des milliers de familles dépendent dans ce secteur pour gagner leur vie.
« Les plaisanciers méritent davantage de considération. Pendant trop longtemps, nos demandes sont restées lettre morte. Nous avons constaté maintenant que le gouvernement est en train de considérer pas mal de secteurs, mais il semble avoir oublié les plaisanciers. Les plaisanciers ont beaucoup de bagages, des moteurs, des cordes à transporter et c’est pourquoi nous insistons pour des facilités hors taxes pour l’achat d’un 4×4 », maintient président de la fédération. Aussi, a-t-il dit, la fédération demande au gouvernement d’installer des abris sur des points d’embarcation pour protéger les Mauriciens et les touristes contre les intempéries, des facilités de toilettes et des points d’eau.
La fédération demande aussi au gouvernement d’aménager un endroit permettant aux plaisanciers de garder leurs bateaux en sécurité durant la période de mauvais temps et durant le passage des cyclones. « Nous faisons face à beaucoup de problèmes durant la période cyclonique. En sus de cela, beaucoup de bateaux sont endommagés à la suite de collision. Nous subissons aussi de nombreux cas de vols lorsque les bateaux sont à terre. Il nous faudra aussi un endroit où nous pourrons procéder à la réparation de nos bateaux. Cela fait plus de neuf ans que nous attendons et nous souhaitons qu’une réunion soit organisée avec nous d’ici à la semaine prochaine pour trouver une solution à nos problèmes. Entre-temps, nous avons déjà écrit au ministère du Tourisme pour réclamer une réunion urgente », a indiqué le président de la fédération.
La fédération est constituée de 11 associations de plaisanciers, regroupant environ 800 membres répartis à travers l’île. Les plaisanciers estiment que des facilités hors taxes pour l’achat d’un 4×4 sont nécessaires pour qu’ils puissent transporter le carburant pour leurs bateaux. Des fois, ont-ils fait ressortir, il faut parcourir de longues distances pour acheter du carburant. Aussi, ils réclament que des gilets et des facilités de communication soient mis à leur disposition.
Dans une lettre adressée au Deputy Prime Minister et ministre du Tourisme, Steven Obeegadoo, la fédération fait une série de demandes pour améliorer le sort des plaisanciers. Parmi, des facilités hors taxes pour l’achat de moteurs pour bateau, la nécessité pour un membre de la fédération de siéger sur la Tourism Authority, la possibilité de transférer le permis d’opération d’un plaisancier, la possibilité pour les détenteurs d’un permis de faire demande pour un nouveau permis, la construction de jetées et de rampes et la désignation des Navigation Lanes.
La lettre, dont une copie a été adressée également au Premier ministre, Pravind Jugnauth, fait état d’une rencontre urgente que ces plaisanciers veulent avoir avec le Deputy Prime Minister. Une seconde lettre a été adressée au ministre du Tourisme. Celle-ci, qui porte la signature du secrétaire de la fédération, Karl Lamarque, se lit comme suit : « Sir, having received no reply so far, on behalf of our federation, I am humbly renewing our request for a meeting with you at the earliest convenience. »