Les routes principales dans le Sud, à savoir les routes A9, B8, B9 et B10, traversent plusieurs villages tels que Trois-Boutiques, L’Escalier, Rivière-des-Anguilles, Saint-Aubin, Souillac et Surinam. La mauvaise géométrie intermittente de ces routes existantes, associée à la friction élevée des développements adjacents et des liaisons, donne lieu à des coûts d’exploitation de véhicules plus élevés, à des temps de trajet plus longs ; cette situation est sujette aux accidents.
Plusieurs routes du Sud se distinguent par des vues panoramiques, avec des arbres des deux côtés, comme sur la route A9, de Britannia à Tyack, et des deux côtés de la route B8 de Batimarais à Rivière-des-Anguilles comme ainsi que de L’Escalier après le pont de la Sourdine. La présence de tunnels et de rubans verts constitue des défis importants pour l’élargissement et la mise à niveau des routes A9 et B8 aux normes internationales. En outre, il est prévu que le développement des futures villes intelligentes à Mon-Trésor, Le-Bouchon et Saint-Félix génère davantage de trafic vers le Sud.
En vue de remédier à ces problèmes, la Road Development Authority envisage la construction d’une autoroute dans le Sud, à savoir l’autoroute M5, qui contournera les villages, réduisant ainsi le temps de trajet et les coûts d’exploitation. D’autre part, cela améliorera la connectivité entre les zones rurales, favorisant ainsi les activités économiques et touristiques. Plus important encore, elle assurera le confort de conduite et la sécurité routière, réduisant ainsi le risque d’accidents.
Dans ce contexte, en octobre 2022, les services d’un consultant, à savoir Lux Consult (Mtius) Ltd, ont été retenus pour préparer une étude de faisabilité de l’autoroute M5. L’étude a été achevée en avril 2023 et le consultant a proposé un tracé de l’autoroute M5, s’étendant sur une longueur d’environ 25 km qui reliera l’aéroport international SSR jusqu’à la route Chemin-Grenier B10, contournant ainsi les villages de Trois-Boutiques, L’Escalier, Rivière-des-Anguilles, Saint-Aubin, Souillac et Surinam.
Les travaux comprendront, entre autres, les éléments suivants : une chaussée unique avec des accotements de deux mètres de chaque côté et une piste cyclable de 2,8 mètres de large. La construction de 15 ponts, de viaducs et de passages souterrains pour maintenir la mobilité des activités agricoles existantes, d’ouvrages de drainage, notamment des ponceaux-caissons, la fourniture d’un éclairage public solaire, le marquage routier, des équipements de sécurité routière et des travaux d’aménagement paysager, y compris la plantation d’arbres, sont prévus.
Une demande de financement approprié pour la mise en œuvre du projet sera présentée au cours du prochain exercice financier dans le cadre de l’exercice pre-budgétaire en cours.