La Cour suprême a rendu un vibrant hommage, vendredi, à feu l’ancien chef juge Ariranga Pillay G.O.S.K, décédé le 4 janvier. Juges, anciens et présents, hommes de loi, cadres administratifs du judiciaire aussi bien que ses proches étaient présents pour cette cérémonie qui s’est déroulée de manière sobre.
« Au cours de sa brillante carrière, Ariranga Pillay a, par ses jugements, laissé une empreinte significative sur notre jurisprudence dans divers domaines du droit. Ces jugements reflètent non seulement la pensée juridique d’un esprit d’analyse pointu, mais aussi son sens d’équité, d’indépendance et d’impartialité », a fait ressortir la cheffe juge Rehana Mungly-Gulbul.
Ella a soutenu qu’une autre caractéristique marquée des jugements de l’ancien chef juge est qu’ils étaient toujours exprimés succinctement, de manière claire et bien structurée, même lorsqu’il devait traiter des questions de droit complexes et délicates.
Rehana Mungly-Gulbul a rappelé le parcours de l’habitant de la capitale que l’on surnommait affectueusement Renga et qui a fait ses études secondaires au Royal College Port-Louis. Proclamé lauréat pour l’English Scholarship d’alors, Ariranga Pillay allait poursuivre ses études à la London School of Economics and Political Science où il avait décroché BSc Economics.
Par la suite, il a étudié le droit au Merton College d’Oxford, obtenant son diplôme en 1971 avec un baccalauréat en jurisprudence. Il a été admis au barreau d’Angleterre à Lincoln’s Inn en juillet 1972, ou il allait être fait Honorary Bencher en 2001.
À son retour à Maurice, il fait un bref passage au barreau, il allait rejoindre l’Attorney General’s Office où il a servi successivement comme Crown Counsel, Senior Crown Counsel, Principal Crown Counsel, Assistant Solicitor General et Parliamentary Counsel.
Ariranga Pillay est devenu juge de la Cour suprême en 1987 et a été nommé chef juge le 1er mai 1996. Il a servi comme Chairperson du Council of Legal Education et aussi président de la Judicial and Legal Service Commission. L’ancien chef juge avait été fait Grand Order of the Star and Key of the Indian Ocean en 1996.
« For those who had had the opportunity of appearing before him, we would remember his sharp legal acumen. He would always expect counsel to live up to his standards of excellence and more particularly to remain focussed on the material issues which his probing mind would always be quick to detect », affirme la cheffe juge Rehana Mungly-Gulbul.
Elle a aussi passé en revue la contribution au niveau international, en particulier dans le domaine des droits de l’homme en tant que membre du UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights qu’il allait présider de mai 2011 à mai 2012.
Pour sa part, l’Attorney General, Maneesh Gobin a rappelé qu’au cours de sa riche carrière judiciaire, l’ancien chef juge a prononcé un certain nombre de jugements marquants dans divers domaines du droit. Il a souligné qu’au cours de la carrière d’Ariranga Pillay l’un des plus difficiles moments auxquels il a probablement dû faire face est la démission du président et du vice-président de la République de l’époque, en février 2002, avec en toile de fond le Prevention of Terrorism Bill.
« I had the privilege of joining the Attorney-General’s Office in 1999 and since then I have personally known Chief Justice Pillay. Like many of my colleagues present here today, we recall how a straightforward, no-nonsense Judge he was, who spoke his mind fearlessly. He was very sharp, always mastered the facts and law before him and, above all, preferred concise submissions. He was also known to be quite expeditious at times », a-t-il soutenu.
Le dernier intervenant au nom du barreau mauricien Me Yusuf Aboobaker SC, a rendu hommage à celui qu’il a côtoyé depuis le RCPL mais aussi pendant les années d’études. Il a raconté quelques moments qu’ils ont partagés ensemble que ce soit sur le plan personnel mais aussi quand il a comparu devant Ariranga Pillay. La cheffe juge, Maneesh Gobin et Me Aboobaker SC ont tous exprimé leurs sincères condoléances à la famille d’Ariranga Pillay particulièrement à sa veuve Devi, ses deux enfants Renginee et Parama et sa belle-fille Chittra.