Techniquement, la Banque de Maurice a pris en porte-à -faux le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, avec sa stratégie de Tou Korek Lakaz Mama sur le front des devises étrangères.
Mardi à l’Assemblée nationale, face au leader de l’opposition, Xavier-Luc Duval, le Grand Argentier était dans le déni total sur la pénurie de devises étrangères aux comptoirs des banques commerciales. Moins de 24 heures après, la Banque Centrale s’est lancée dans une intervention sans précédent, littéralement une première, sur le marché des devises avec une injection de 200 millions de dollars américains, soit Rs 8,6 milliards. L’envergure et la rapidité avec laquelle cette intervention a été montée du côté de la BoM Tower constituent la preuve qu’il y avait urgence en la matière. D’ailleurs, la State Trading Corporation, qui fait face à de sérieuses difficultés financières dans la conjoncture, se voit attribuer 25 millions de dollars US de cette enveloppe à un taux de change nettement plus rémunérateur que la cotation de Rs 42.95 de la Banque de Maurice.
D’ailleurs, dès très tôt hier matin, le signal d’une éventuelle intervention de la Banque centrale sur le marché de devises était donné sous la forme de la convocation des responsables de Trésorerie des banques commerciales. Lors de ces délibérations, le gouverneur de la Banque de Maurice, Harvesh Seegolam, a profité de cela pour effectuer un tour de table sur la question de la disponibilité des devises étrangères dans le circuit bancaire de même qu’une évaluation de la situation.
Compte tenu du sceau de confidentialité marquant les échanges au sein de la BoM Tower , il est quasi impossible de confirmer la teneur des propositions ou encore si le montant des 200 millions de dollars de cette Unprecedented Largest Single Intervention a été déterminé sur la base de la gravité de la situation. Toutefois, ce qui est sûr est que le gouverneur de la Banque de Maurice a signifié son intention de sévir avec des sanctions prévues dans la loi contre des banques, pratiquant le Hoarding de devises.
Ainsi, des 200 millions de dollars, représentant Rs 8,6 milliards, sur le marché suite à cette intervention de la Banque centrale, 25 millions de dollars, soit Rs 1,1 milliard, ont été alloués à la State Trading Corporation pour assurer le financement des importations de produits stratégiques. Au terme des arrangements en cours, le taux de change pratiqué avec la STC est nettement plus rémunérateur que celui sur le marché, soit Rs 42.95 pour le Deal d’hier. D’ailleurs, la STC, qui fait face à de sérieuses difficultés de trésorerie pour les importations de denrées essentielles, est dans l’attente d’un nouvel emprunt de Rs 4 milliards du gouvernement avec en retour une accalmie sur le front de la majoration des prix pétroliers à la pompe. Mais la question, qui se pose est jusqu’à quand ces Rs 4 milliards suffiront pour le Capping des prix pétroliers à leur niveau actuel vu la tendance haussière notée sur le marché international depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Des recoupements d’informations effectués par Le Mauricien auprès des sources concordantes indiquent qu’un Major Player aurait bénéficié d’un tiers de cette allocation de devises étrangères, compte tenu de ses besoins. De ces 200 millions de dollars, la Banque centrale en a vendu principalement aux banques, en l’occurrence $ 175 milions au taux de Rs 42.95, soit pour l’équivalent de Rs 7,5 milliards représentant la plus grande intervention jamais réalisée précédemment.
Un communiqué émis par la Banque centrale souligne que le taux de change pour l’intervention d’hier de Res 42.95 au lieu des Rs 43.15 de l’intervention de vendredi dernier, démontrant une tentative de renversement de tendance de dépréciation vers l’appréciation de la roupie. Le communiqué rappelle également depuis le début de 2022 que la Banque de Maurice est intervenue sur le marché pour un total de $ 401,6 millions, soit Rs 17,4 milliards.
Passant en revue la situation, la Banque de Maurice se fait fort de parler d’une reprise soutenue des entrées de devises dans le pays depuis octobre dernier avec la réouverture des frontières du pays, ouvrant la voie à un plus grand dynamisme au niveau du secteur de l’exportation et du tourisme. Pour preuve, à la BoM Tower, l’on relève qu’au cours des deux derniers trimestres, soit le quatrième de 2021 et le premier de 2022, les rentrées de devises s’élevaient à quelque USD 2 milliards, soit l’équivalent de Rs 86 milliards.
La Banque centrale souligne que les conditions économiques qui ont entraîné une dépréciation de la roupie depuis le début de la pandémie du Covid-19 auraient largement été dissipées. La Banque fait preuve d’optimisme qu’avec une amélioration des perspectives économiques, les conditions de l’offre et de la demande sur le marché de change devraient être moins contraignantes, renversant ainsi la tendance à la dépréciation tout en injectant une dose de sérénité sur le marché.
Cette intervention est également présentée des milieux officiels comme une indication en vue de rassurer le marché et la population que la Banque de Maurice serait prête à vendre des devises à n’importe quel moment. À la Banque centrale l’on avance que ce Move arrive à un moment opportun en raison de la tendance de ces deux derniers trimestres par rapport à la reprise des activités économiques dans des secteurs-clé.
XLD : « Padayachy a induit la Chambre en erreur mardi »
Le leader de l’opposition, Xavier-Luc Duval, réagissant à cette intervention d’urgence de la Banque de Maurice avec 200 millions de dollars injectés dans le marché de devises, ne peut se féliciter de ce développement majeur. D’autant plus que cette démarche intervient moins de 24 heures après la Private Notice Question à l’Assemblée nationale portant sur la dépréciation de la roupie et de la pénurie de devises sur le marché.
« Ce qu’a fait le gouverneur de la Banque de Maurice avec les 200 millions de dollars américains n’est entre autres qu’un désaveu cinglant administré au visage du ministre des Finances. Renganaden Padayachy a tout tenté à l’Assemblée nationale pour s’évertuer de faire la démonstration que tout est pour le meilleur du monde sur le marché de change. Ce qui m’amène à dire, et cela sans aucun risque d’outrage au Parlement que the Minister of Finance has misled the House », déclare d’emblée le leader de l’opposition.
« 200 millions de dollars c’est bien. Mais cela va soulager le marché pendant combien de temps encore ? Très vite, il faudra multiplier ces interventions en devises pour parer au plus pressé. Ce, dont le pays a besoin est une restructuration et une réforme en profondeur. Pourquoi ceux qui détiennent des devises étrangères ont recours à du Hoarding, tout simplement parce qu’il y a un gros déficit de confiance dans la politique en matière économique. C’est aussi simple que cela et ce que le ministre Padayachy ne veut pas concéder, quitte à induire la Chambre en erreur, comme cela a été le cas lors de la PNQ de mardi », regrette-t-il.