Savez-vous planter les trous ?

Savez-vous planter les choux / A la mode, à la mode
Savez-vous planter les choux / A la mode de chez nous ?

Ca, c’est ce que demande une chanson populaire française, dont on fait remonter l’origine au Moyen Age, à une époque où le chou était en passe de devenir l’un des piliers de l’alimentation des paysans. Une chanson qui pourrait être recomposée aujourd’hui avec beaucoup d’à-propos, alors que se pose avec une acuité grandissante la question de savoir si nous allons être capables de planter. Des choux. Du maïs. Des patates. Du manioc. On peut décliner la liste à l’envi. Le fond du problème étant de déterminer si nous allons encore être en mesure de nous nourrir. Et comment.

Car oui, malgré tout notre « développement », malgré nos voitures qui se conduisent seules, nos maisons hyper-connectées et « intelligentes » où tout fonctionne sur simple commande vocale, malgré nos fusées envoyées en tourisme spatial, nous sommes aujourd’hui en train de revenir à une menace qui a longtemps taraudé ce qui est considéré comme le Moyen Age : la menace de la famine. Et non, ce n’est pas une affabulation de « prêcheurs d’apocalypse ».

Bien avant le Covid, la sonnette d’alarme avait déjà été tirée par certaines personnes capables de voir au-delà des échéances à très court terme (5 ou 7 ans), qui constituent l’horizon des décideurs politiques de la planète, à l’aune des échéances électorales. Face à ceux qui estimaient qu’il serait toujours aisé d’importer du reste de la planète tout ce dont nous avions besoin pour nous nourrir, le Covid aurait dû avoir agi comme un strident wake up call. En 2020, nous avons en effet découvert, ébahis et incrédules, que nous pouvions nous retrouver privés de certaines denrées considérées comme « de base » parce que bateaux et avions avaient soudain été contraints de cesser de circuler en raison de la pandémie. Cette perspective n’avait fait partie d’aucune prévision.

Mais qu’avons-nous fait ?
Certains se sont mis à planter. Soudain, confinés, nombre d’entre nous se sont retrouvés confrontés à l’importance de planter, sinon pour être en mesure d’assurer sa propre subsistance, du moins pour se donner le sentiment et la sensation de s’atteler à quelque chose d’utile, de se raccrocher à quelque chose de fondamental. Mais pour beaucoup, cela a été de courte durée. Et sitôt le redémarrage des activités habituelles, pelles, pioches et semences ont été remisées au fond du garage.

Puis il y a, cette fois, l’invasion militaire de l’Ukraine par la Russie, qui fait planer sur le monde, à nouveau ébahi, la menace d’une troisième guerre mondiale. Et là, il n’y a pas que les récits de nos grands-parents qu’on écoutait, d’une oreille distraite, raconter comment, jusqu’à Maurice, le monde avait connu pénuries d’approvisionnement et rationnement.
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO), la guerre en Ukraine menace d’aggraver sérieusement l’insécurité alimentaire dans le monde. Kiev et Moscou représentant un tiers des exportations de céréales dans le monde, et également la production d’engrais utilisés dans les champs de la moitié du monde, cette guerre, même si elle se limite à l’Ukraine et la Russie, n’en risque pas moins d’entraîner une baisse soudaine des exportations de blé, alors même que le blé constitue l’aliment de base de plus de 35% de la population de la population mondiale. Devant un tel scénario, la FAO estime que 8 à 13 millions de personnes supplémentaires pourraient souffrir de sous-nutrition à travers le monde en 2022/23.

Ce conflit aura donc un impact conséquent sur le marché mondial en raison de la dépendance de celui-ci sur ces deux pays en guerre, fait valoir la FAO. Et ces facteurs rendront les prix des denrées alimentaires encore plus chers, « alors qu’ils sont déjà sur une trajectoire ascendante depuis le second semestre 2020 et ont atteint un « sommet historique » en février dernier en raison de la demande élevée, des coûts des intrants et du transport ainsi que des perturbations dans les ports du monde ».

Que faisons-nous pour réduire cette dépendance ?
A Maurice, Covid ou pas, guerre ou pas, nous semblons davantage enclins à continuer sur la trajectoire du bétonnage à tout va de notre territoire, et des revenus à court terme (enrichissements conséquents pour a happy few) que cela procure. Au lieu de formuler des stratégies pour préserver nos sols et investir dans une production alimentaire saine.
Quand le dernier arbre aura été abattu
Quand la dernière rivière aura été empoisonnée
Quand le dernier poisson aura été pêché
Alors on saura que l’argent ne se mange pas
Souvent utilisé, ce proverbe, attribué parfois au chef sioux Sitting Bull ou au chef apache Geronimo, ou aux Abénaquis, n’en traduit pas moins aujourd’hui une vérité qui n’aura jamais été aussi criante.

C’est aussi ce que tente de faire valoir en ce moment même le mouvement Conscious Planet, à travers son leader Sadhguru. Celui-ci, âgé de 64 ans, a commencé à Londres, ce 21 mars, un périple à moto qui devrait durer 100 jours et couvrir 30 000 kms pour relier le Royaume-Uni au sud de l’Inde. Son objectif : rencontrer des leaders d’entreprises, des experts, des célébrités, et des populations, dans le but de faire des enjeux environnementaux, et plus particulièrement de la régénération des sols, une priorité électorale pour les gouvernements au niveau mondial.

Les sols de notre planète, fait ressortir ce mouvement, sont aujourd’hui tellement dégradés qu’ils n’arriveront bientôt plus à assurer la survie des espèces vivantes, nous compris, si nous ne prenons pas des mesures concrètes urgentes pour lui permettre de se régénérer. Selon la FAO d’ici à 2050, la production alimentaire devra augmenter de 60 % pour nourrir une population mondiale de 9,3 milliards. Comment atteindre cela avec des terres dont 52% sont déjà totalement dégradées ? Et il ne s’agit pas que de sécurité alimentaire. La régénération des terres est en effet capitale aussi pour la protection de la biodiversité, la neutralisation des émissions de dioxyde de carbone (CO2 ) et pour la prévention de la pénurie d’eau.

Saurons-nous donc planter des choux ? Et du manioc, et des patates ?
Dans les projections formulées par nos « autorités », l’urgence en semble peu prise en compte. Et c’est vers le développement accéléré de toujours plus « d’infrastructures », routières notamment, que semblent vouloir se concentrer des investissements toujours plus importants. Pas que les routes ne soient pas nécessaires. Ou qu’elles fassent entrer plus rapidement de plus grosses sommes dans certaines poches, comme le disent certaines mauvaises langues…Mais il s’agirait peut-être de prendre conscience d’autres urgences plus criantes, et aussi de consolider ce dont nous disposons déjà.

A Beau Bassin-Rose Hill, les routes sont, depuis deux ans déjà, de véritables champs de mines. Certains soupçonnent les autorités de les laisser continuer à se dégrader parce que les habitants des villes sœurs, les vilains, n’auraient pas su « bien » voter aux dernières élections générales. On fait de l’opposition comme on peut : à la rue Maingard, hier, on pouvait voir, comme le montre la photo, une plante mise dans un pot de terre dans une crevasse au beau milieu de la route. Et habilement protégée par deux enjoliveurs…
Ultime foutan… Ou quand le sens de la dérision amène à planter des trous… face à ceux qui, incapables de s’élever à la mesure de l’urgence des enjeux véritables, creusent prématurément nos tombes à force de petty politics…