Le sort de la compagnie Sarako, placée sous administration par ses créanciers, sera décidé suivant trois options lors de la Watershed Meeting of Creditors, convoquée le jeudi 13 janvier.
Cette entreprise avait décroché un contrat du Central Electricity Board (CEB) pour la production et la vente d’énergie solaire, projet qui avait suscité une controverse dans les années 2012/13. Après l’obtention de ce contrat, le promoteur, Sham Seetaram, frère de l’ancien ministre Jim Seetaram, en collaboration avec des actionnaires allemands, avait créé une ferme photovoltaïque à La-Ferme, Bambous.
Ce mercredi, les créanciers veulent être remboursés. L’administrateur pour cet exercice est Bhavish Ramdhony. Aux termes de l’agenda arrêté par l’administrateur, les créanciers seront appelés dans quelques jours à se prononcer par le moyen d’un vote sur les trois questions suivantes : « to consider the Administrators’ opinion and the reasons for that opinion on: (i) whether it would be in the creditors’ interests for the Company to execute a deed of company arrangement; or (ii) whether it would be in the creditors’ interests for the administration to end; or (iii) whether it would be in the creditors’ interests for the Company to be placed in liquidation. » Avant de prendre ce vote, les créanciers prendront connaissance de l’Administrators Report et l’Opinion Statement. Ce Watershed Meeting se déroulera à Bagatelle en mode virtuel en raison de la situation sanitaire.
Sarako est une entreprise fondée en 2013 par Sham Seetaram avec un partenaire allemand, Tauber Solar, qui détient 15% de son capital. Vivement contesté par l’opposition, le projet Sarako, à l’initiative du frère du ministre Jim Seetaram, Shyam Seetaram, avait finalement été inauguré en juin 2014 sous le règne de l’ancien Premier ministre Navin Ramgoolam. Au coût de Rs 1,2 milliard, ce projet de ferme voltaïque, à Bambous, branché sur le réseau local depuis février 2014, est d’une puissance de 15 mégawatts. Il a permis d’alimenter la région ouest dans un premier temps, tandis que et la firme se préparait à étendre son énergie à d’autres régions de l’île et à l’étranger.
Cependant, ce projet a fait des vagues. Les rares détails sur les nouveaux partenaires allemands de la famille Seetaram se sont révélés par le biais d’une retranscription d’une Skype Conference Call en date du 16 mai 2013. Les deux représentants de la compagnie allemande sont Zeno Fleck et Markus Karl. Ces derniers avaient été contactés par Skype en vue d’obtenir leur assentiment pour la signature de l’accord formel avec le CEB. Autrement, le document de 143 pages de l’accord ne comporte aucun autre élément sur le “Track Record” de cette compagnie allemande dans ce domaine.
L’accord stipule également que « the lead shareholder and other shareholder shall have the financial standing and resources to fund the required equity and to raise the debt necessary for undertaking and implementing the project ». Un exercice de “Due Diligence” de la part du CEB faisait aussi cruellement défaut. Néanmoins, les 4e et 6e paragraphes de la Seller Harmless Letter de Sarako au CEB, en date du 17 mai 2013, confirment les risques d’un problème au sein du partenariat avec le CEB, prenant le soin d’une couverture tous risques. « Should the CEB suffer any damages of any kind in connection of the ESPA as a result of a dispute between the initial, current and future collaborators or shareholders of Sarako PVP Co Ltd., then Sarako PVP Co Ltd shall indemnify and keep indemnified the CEB for any damages of any kind the latter may suffer. »