Ouf ! Après une année éprouvante, nous commençons cette nouvelle année avec une bonne dose de positivité, mais avec un peu de casse quand même. Car 2021 a été une sombre année avec beaucoup de proches, d’amis, d’anciens collègues emportés par le virus, mais elle a aussi été une des plus riches en termes d’actualité et elle aura prouvé que le Mauricien, fidèle à lui-même, est un « traser » hors pair, prêt à des sacrifices pour s’en sortir. Comme le veut la tradition, Week-End vous propose un condensé de l’actualité de l’année de A à Z. À prendre parfois au second degré.
A —Annus Horribilis. Le pays aura connu ses jours les plus sombres cette année, mais le Mauricien résilient comme toujours avancera vers 2022 semper ad meliora…
B —Booster Dose. Malheur aux puristes de la langue française, qui auront vu et entendu une année durant cet anglicisme. Pire, malheur aux antivax, qui auront appris qu’en plus des deux doses de vaccin recommandées, il était désormais important de faire une booster dose pour endiguer la pandémie et pour… rebooster son système immunitaire ! Un joli cocktail de vaccins pour plus de 100 000 Mauriciens qui auront eu le courage d’attendre des heures pour leur dose de rappel. Par ailleurs, nous aurons eu en bonus un sneak peek des muscles de nos ministres qui n’ont pas hésité à faire tomber la chemise pour la caméra ! Calendrier 2022, why not ?
C – Chatwa. S’il nous fallait choisir le mot de l’année, ce serait probablement celui-là. Emprunté du bhojpuri, ce mot désigne dans le langage courant « un lèche-bottes », entre autres, pour rester dans le politiquement correct. C’est d’ailleurs ce qu’expliquait le linguiste Dev Virahsawmy dans un article en milieu d’année : « The root of the word is Bhojpuri. Chatwa is a neologism and it is derived from the verb chato, which means to lick ». Et en plus d’avoir été placé en haut de la liste des insultes préférées des Mauriciens (et Dieu sait qu’il y en a beaucoup), ce mot a aussi été le sujet d’une cérémonie de récompenses, le « Chatwa de l’année », de la page satirique Starter Pack Moris. Après Oliver Thomas l’an dernier, c’est le Speaker de l’Assemblée nationale Sooroojdev Phokeer qui remporte le titre cette année !
D – Delta. Non, il ne s’agit pas de Delta Airlines, une des plus anciennes compagnies aériennes au monde, même si l’on doit avouer qu’avec la découverte de ce nouveau variant, plusieurs États du monde qui reprenaient leur souffle après une année éprouvante ont piqué du nez en plein vol. En effet, après une année à essayer de combattre le virus de Covid-19, apparaît vers la fin de 2020 un nouveau variant en Inde au nom de Delta. Deux fois plus contagieux, le Delta a gagné quasiment tous les pays du monde, dont Maurice, qui a enregistré durant la semaine écoulée 57 cas, dont 49 cas locaux.
E —ENT. Le Ear Nose & Throat Hospital, sis à Vacoas. Centre de traitement pour les cas de Covid sérieux, cet hôpital nouvellement rénové est devenu le théâtre de véritables drames humains. Redouté par tous, et surnommé péjorativement « abattoir », l’ENT, la bête noire de tous les hôpitaux de l’île, est pourtant bien plus que cela. Oui, il est avant tout un hôpital, du latin « hospes », qui signifie hôte, et où hommes et femmes se battent tous les jours pour (sur) vivre. À tous ceux qui y ont perdu la vie, et à tous ceux qui y sauvent des vies…
F —Frontières. Après 18 mois coupée du reste du monde, l’île Maurice rouvre enfin ses frontières au monde le 1er octobre. Entre excitation et angoisse, les hôteliers du pays ont ainsi accueilli les premiers touristes à bras ouverts, tandis que les Mauriciens et résidents coincés à l’étranger ont pu rejoindre leurs proches, après des mois de séparation. Un nouveau souffle pour le secteur du tourisme qui emploie directement et indirectement plus de 100 000 familles.
G —Galère. « C’est la galère, bonhomme ! » Nous aurons ainsi connu (cette semaine, tiens) une augmentation du prix du carburant, du lait (entre autres), des légumes, des oranges, des masques, bref, de « zis tou ». En effet, à cause du Covid pour certains — et grâce au Covid pour d’autres qui en ont profité pour faire prospérer leurs petites affaires, les Mauriciens auront connu une nette augmentation du coût de la vie. Et comme le dit si bien le chanteur Sky To Be, le billet Rs 2 000 ne veut plus rien dire du tout !
H —High Level Committee. 17h, au bâtiment du Trésor. Le rendez-vous est pris chaque semaine pour écouter messieurs et mesdames les ministres annoncer les cas de Covid ou les mesures gouvernementales. Si au début de la pandémie l’audimat de la chaîne nationale, MBC — au centre de controverses cette année avec ses innombrables impairs —, avait enregistré un taux record de visionnants, désormais, « it’s business as usual ». Comme dirait l’autre, « Fatigé ekout mem zafer » ! Mille fois regarder ces séries turques à la télé qui, néanmoins, comme la MBC, ne rendent pas bien service à nos neurones.
I – IBA Act. L’Independent Broadcasting Authority Act présentée et votée il y a un mois fut un véritable coup de massue à la profession journalistique. Un projet de loi qui a d’ailleurs causé un lever de boucliers du côté de l’opposition et de la société civile qui ont manifesté, devant le Parlement, pour dire non à cette loi jugée « liberticide » pour beaucoup. Comme le disait Orwell, « the further a society drifts from the truth, the more it will hate those who speak it. »
J —Juglall. Nooresh Juglall. Le monde hippique en deuil. Le 15 mai 2021, le brillant jockey de l’écurie Gilbert Rousset, Nooresh Juglall, perd la vie dans des circonstances tragiques, en direct, devant des milliers de téléspectateurs. Après une terrible chute à cheval, il est admis en clinique avant de rendre son dernier souffle quelque temps après. Par ailleurs, cette année, le secteur hippique mauricien aura connu des moments difficiles, avec des courses à huis clos et du remue-ménage au niveau du management.
K —Kestrel. Nous avons depuis un mois un oiseau national et c’est la Mauritius Kestrel, soit le Falco Punctatus ! Victoire pour le monde scientifique et de la conservation qui n’a jamais perdu espoir en cet oiseau endémique, décrété « critically endangered » dans les années 1960, à cause de l’utilisation excessive de l’insecticide DTT pour contrer l’épidémie de malaria. En 2021, l’on compte 350 individus qui habitent principalement la région ouest de l’île.
L – Liste. Liste rouge, liste rouge écarlate, liste noire, l’on se croirait dans la célèbre chanson française de Jeanne Mas. En effet, cette année, en plus de devoir gérer la pandémie — ce qui nous valut, soit dit en passant, il y a un mois, une place sur la liste rouge écarlate de la France —, Maurice a dû faire face aux sanctions d’instances financières internationales. Placée sur la liste noire de l’Union européenne, Maurice finit par en sortir, la semaine dernière, soit deux mois après avoir fait son exit de la liste grise du Groupe d’action financière (GAFI). Bref, comme le dit si bien Jeanne Mas, « si l’on m’avait conseillée, j’aurais commis moins d’erreurs… »
M – Molnupiravir. Nous l’attendions depuis des mois, et il faut dire que ce médicament antiviral de la compagnie pharmaceutique Merck pour traiter ceux atteints de Covid a fait une entrée fracassante, voire tracassante, sur le territoire mauricien. Surtout pour les officiers de la Santé, et pour la société distributrice CPN Distributors Ltd. En effet, plusieurs hauts fonctionnaires ont été interrogés par l’ICAC, qui a initié une enquête sur l’achat de ces petites pilules au prix fort de Rs 79 millions. Si en 2020 les internautes disaient que les marchands de légumes et quincailliers étaient les « zoli garson » aux poches bien remplies, en 2021, ce sont les entreprises distributrices de médicaments et d’équipements médicaux qui s’en sont mis plein les poches.
N —New Normal. Dans le New Normal, tout est cher. En effet, avec la pandémie, l’économie du pays a pris… cher. Présentant en début d’année son budget autour des trois R, notamment Redressement, Renaissance et Résilience, le Grand argentier, Renganaden Padayachy, n’a toutefois pas beaucoup impressionné. Par contre, s’il y a bien une chose qui l’aura démarqué des autres, c’est sa paire de savates dodo. Il aura ainsi contribué à promouvoir un des items les plus précieux et convoités de notre patrimoine culturel. De quoi faire des envieux et envieuses…
O —Omicron. On y perdrait notre latin, pardon, grec ! Invité surprise, un énième variant du Covid-19, au nom d’Omicron, soit la 15e lettre de l’alphabet grec, a fait son apparition pile-poil pour les fêtes. Beaucoup plus contagieux selon les premières données, mais bien moins dangereux, Omicron reste néanmoins dans le viseur des scientifiques du monde entier, et des dirigeants des pays où il s’est faufilé, dont la France, qui a durant la semaine établi de nouvelles mesures sanitaires. Présent à Maurice, les autorités aussi redoublent d’efforts pour tenter de le contenir… Bref, on n’est pas sortis de l’auberge.
P —Parlement. “Paroles, paroles, et paroles.” Sinon, merci Dalida et Alain Delon pour cette belle chanson emplie de sens et dont beaucoup de nos parlementaires se sont inspirés, car cette année, dans l’hémicyle, on a fait le plein de bisbilles, de boutades, et de moqueries…
Q —Quatorzaine. Plus de quatorzaine ou de quarantaine pour les patients positifs au Covid. En effet, cette année, l’on parlera d’auto-isolement, et ce, après les millions de roupies dépensées par l’État en 2020 pour accommoder les patients positifs et leurs cas contact dans les hôtels du pays. Cela étant dit, sur un ton un peu plus léger, beaucoup auront profité de ces « quatorzaine » tous frais payés pour découvrir les hôtels de Maurice. Un bon point pour le tourisme domestique ?
R —Rallye. Le Mauricien est un « traser. » À défaut de ne pas pouvoir manifester dans les rues, Covid et restrictions sanitaires obligent, c’est lors de rallyes automobiles que les citoyens ont pu exprimer leur colère cette année. Et petite parenthèse, en 2021, la jeune Mauricienne Shamaa Sandooyea a également fait la fierté du pays en devenant la première « underwater climate strike activist ». Comme quoi, le Mauricien excelle vraiment dans l’art du « traçage », surtout quand il s’agit de s’exprimer.
S — SAJ. Deuil national. Le 3 juin 2021, l’ancien Premier ministre et président de la République sir Anerood Jugnauth s’est éteint, emportant avec lui toute une partie de l’histoire du pays.
T —Tourisme. Avec l’ouverture des frontières en octobre, le tourisme à genoux depuis des mois reprend son souffle, lentement mais sûrement. Ainsi, de janvier à novembre 2021, Statistics Mauritius note 129 816 arrivées touristiques, soit la moitié des arrivées enregistrées durant la même période en 2020 avec 307 938 arrivées in toto. Et avec la reprise du trafic aérien dans l’océan Indien, les voyages ont enfin repris. Covid ou pas, beaucoup ont décidé de franchir le pas pour rendre visite à leurs proches ou pour souffler tout simplement.
U — Unis. Unis dans la joie, comme dans la peine. 2021, annus horribilis.
V – Vaccination. Un an après l’inoculation des premiers vaccins, l’on compte pourtant plus de 3 milliards de personnes vaccinées, soit un peu plus de 48% de la population mondiale. À Maurice, la barre du million est presque atteinte.
W —Wakashio. Un an depuis que le MV Wakashio s’est échoué dans le lagon de Pointe d’Esny et un an après, le verdict est enfin tombé. Le capitaine du vraquier et son second ont été condamnés à 20 mois de prison par la Cour intermédiaire de Port-Louis. Comme quoi, le WiFi, ça coûte cher. Et si le judiciaire semble avoir fait son travail dans le plus bref délai, la nature, elle, prend son temps pour panser ses plaies. Après les campagnes de dépollution de Polyeco et du Floch Dépollution, les régions les plus affectées, dont Rivière des Créoles ou encore Bambous Virieux, essaient tant bien que mal de se relever.
X – Betamax. Oui, OK, on triche un peu, mais l’on ne pouvait pas faire cet abécédaire sans parler de cette affaire. Coup de théâtre en juin, quand le Privy Council décide de donner gain de cause à Betamax contre la State Trading Corporation (STC), qui devra lui payer Rs 4,5 milliards. Et deuxième coup de théâtre, quelques semaines après cette annonce, le Conseil des ministres décide à son tour d’instituer une commission d’enquête présidée par un juge pour s’enquérir, entre autres, des circonstances dans lesquelles le contrat de transport des produits pétroliers à Maurice (Contract of Affreightment) a été attribué à Betamax Ltd et les circonstances qui ont par la suite conduit à la résiliation dudit contrat.
Y —Yogida Sawmynaden. Le 10 février, l’ancien ministre du Commerce Yogida Sawmynaden prend la décision de « step down to come back stronger ». Enlisé dans une sordide affaire impliquant la mort de Soopramanien Kistnen, il décide de se retirer de la scène politique, mais passera en contrepartie beaucoup de temps en cour.
Z —Zone rouge. Ce ne sont pas les « jaunes rouges », pardon les « zones rouges » qui vont nous manquer ! Après un début d’année traumatisant pour plusieurs régions de l’île mises sous cloque pour tenter de contenir le virus, les autorités ont décidé d’abolir cette mesure… Dommage pour les internautes qui prenaient un malin plaisir à débattre, toujours avec une pointe d’humour, sur ces fameuses « jaunes rouges » de notre ministre de la Santé. À vrai dire, on aura vu de toutes les couleurs cette année.