Dr JIMMY HARMON,
Alumni University of the Western Cape
L’ancien archevêque sud-africain Desmond Tutu, icône de la lutte contre l’apartheid et Prix Nobel de la Paix en 1984, s’est éteint ce dimanche 26 décembre, à l’âge de 90 ans, a annoncé le Président sud-africain, Cyril Ramaphosa. Le communiqué de la Présidence souligne : « The passing of Archbishop Emeritus Desmond Tutu is another chapter of bereavement in our nation’s farewell to a generation of outstanding South Africans who have bequeathed us a liberated South Africa ».
Note personnelle
En 1986, je complétais mes études secondaires au collège Bhujoharry, rue Saint Georges. J’étais aussi engagé au sein de FRAP (Front Anti-Apartheid) qui regroupait les organisations mauriciennes militant contre la vente de produits sud-africains en solidarité de l’appel lancé par Desmond Tutu et autres activistes pour des sanctions économiques. M. Ranjit Foogooa, mon prof de General Paper, m’encourageait à faire des exposés en classe sur la question. C’est ainsi que cette génération de « outstanding south africans » nous inspirait, jeunes collégiens que nous étions. Et c’est avec une grande émotion que trente ans plus tard quand j’entrepris mon doctorat au University of the Western Cape je découvre que Desmond Tutu est une figure incontournable de cette ancienne « bush school » devenue université en 1960 – lieu du « New Left » dans les années 80 et qui repense une nouvelle Sud-Afrique post-apartheid. L’un des inspirateurs est L’Archevêque Desmond Tutu qui a été son Chancellor durant 25 ans. C’est fort de cette atmosphère de « site of struggle » « engaged academia » « research from the margin » que je poursuis mes cinq années avec toute la rigueur de mes directeurs de thèse et conférenciers.
Légataire universel
Desmond Mpilo Tutu, appelé « Arch » (= la voute qui tient l’édifice) par les Sud-africains, a connu une vie exemplaire. Le communiqué de la Présidence ajoute : « From the pavements of resistance in South Africa to the pulpits of the world’s great cathedrals and places of worship, and the prestigious setting of the Nobel Peace Prize ceremony, the Arch distinguished himself as a non-sectarian, inclusive champion of universal human rights ». Nous pouvons dire qu’avec le décès de Tutu, nous sommes devenus son légataire universel. Tutu écrivait son testament tout au long de son combat. Le 4 octobre 2021, à l’occasion des 90 ans de Tutu, l’University of the Western Cape, lança une publication réunissant ses pensées, ayant pour titre « Ecumenical Encounters with Desmond Mpilo Tutu : Visions for Justice, Dignity & Peace » (Editeurs : Sarojni Nadar, Tinyiko Malulek, Dietrich Werner, Vicentia Kgabe et Rudolf Hinze). Dans le contexte de la pandémie, 160 personnes de 4 différents continents suivent la cérémonie en ligne. Même « Arch » fit une apparition sur son lit saluant les participants ! Aujourd’hui « ubuntu », « rainbow nation », « theology of the table », sont devenus des concepts de vie que nous lègue Archbishop Emeritus Desmond Mpilo Tutu.