La pandémie a mis l’industrie touristique locale à genoux, comme le prouve une étude sur l’impact du Covid-19 sur les destinations touristiques. Le portail de voyages Next Vacay a ainsi réalisé un classement des pays dont le secteur touristique a été le plus durement touché depuis le début de la pandémie. Maurice fait partie du Top 10 mondial des destinations les plus impactées par la crise sur le plan touristique, ayant enregistré la 6e plus forte baisse d’arrivées touristiques depuis le déclenchement de la crise sanitaire, en mars 2020.
« COVID-19 has had a devastating impact in countries around the world on the tourism industry, local economies, and jobs. Tourist destinations across the globe were forced to close up shop as travel bans and lockdowns left visitor numbers plummeting », explique l’étude de Next vacay. Sur Maurice, le rapport souligne : « Mauritius lost 77.67% of its yearly visitors throughout 2020. (…) Their visitor numbers were slashed from 115,291 a month in 2019 to 25,748 in 2020, costing them a 77.67% decrease in yearly visitors. » En tête du classement se trouve Macau, qui a perdu 85,04% de ses visiteurs de 2019, suivi de Chypre (-84,12%), de la Malaisie (-83,40%), de la Thaïlande (-83,15%) et des Philippines (-82,05%). En 6e position, Maurice devance le Portugal, la Nouvelle-Zélande et le Sri Lanka.
En rappelant la phrase « No tourists, no jobs », l’étude explique comment la pandémie a eu des effets dévastateurs sur l’emploi dans certaines destinations, comme Porto Rico, où 200 000 emplois ont été perdus, ou encore la Thaïlande, dont l’économie a perdu USD 13,5 milliards l’an dernier à cause de la fermeture des frontières. Macau a aussi beaucoup souffert, et ce, d’autant que l’industrie touristique lui rapporte 72% de ses revenus.
Pour donner un nouveau souffle aux destinations les plus affectées par la pandémie à l’échelle touristique, dans le contexte de la réouverture des frontières, le rapport de Next vacay explique : « How to support the local economy when you’re on vacation ? (…) we recommend visitors make a conscious effort to support the local economy. » Naveen Dittakavi, Fondateur et CEO de Next Vacay, donne des conseils aux voyageurs : « Create a more authentic experience and stay in the local hotels rather than chains. When you visit attractions, hire a local tour guide. Not only will you be supporting the local economy, but you’ll also be adding a new experience to your trip. Buy souvenirs from street vendors and local businesses rather than duty-free. Eat like the locals. There are plenty of independent restaurants run by locals where you can experience the culture through their cuisine rather than sticking to larger chains. »