José Mourinho aux anges, Antonio Conte au fond du seau: Manchester United a renversé Chelsea (2-1), reprenant avec autorité sa deuxième place et poussant Chelsea hors des places qualificatives pour la Ligue des champions, dimanche lors de la 28e journée de Premier League.
Si le « Chelsico » n’a pas fait d’étincelles sur la ligne de touche entre deux entraîneurs qui se détestent, il a tenu ses promesses en termes d’intensité et de suspense.
Au classement, Manchester United reprend sa 2e place (59 pts), temporairement occupée par Liverpool (3e avec 57 pts), large vainqueur de West Ham samedi (4-1).
Chelsea, lui, a fait la mauvaise opération du week-end. Les « Blues » descendent en effet à la 5e place (53 pts), boutés hors des places synonymes de C1 après avoir été doublés par Tottenham (4e avec 55 pts), vainqueur de Crystal Palace un peu plus tôt dimanche(1-0).
Si les « Blues » ont dominé la première période à Old Trafford, ils ont coulé dans le second acte, laissant peu à peu les « Red Devils » reprendre pied.
Sous l’impulsion d’un très bon Pogba, titulaire et impliqué dans l’essentiel des bons mouvements, et d’un formidable Lukaku, buteur et passeur décisif, les Mancuniens ont vite effacé l’ouverture du score de Willian (32), l’homme en forme de Chelsea.
A l’origine et à la conclusion, le Brésilien, servi par Hazard, a réussi à tromper De Gea en force dans l’angle fermé pour son quatrième but en trois matches pour Willian (Doublé contre Hull en FA Cup puis un but contre le Barça en C1).
Quelques instants plus tard, dos au but, Martial parvenait à transmettre à Lukaku dans l’espace, le grand Belge faisait jouer sa puissance pour résister à la défense avant de glisser le ballon loin de Courtois (39).
Puis le colosse, s’est transformé en passeur en seconde période, centrant en direction de Lingard, qui coupait au premier poteau pour concrétiser la domination des Mancuniens sur des Londoniens, un ton en-dessous après une excellente entame.
Comme lors de toute grande affiche, une décision arbitrale fera sans doute polémique: le but refusé de Morata en fin de match pour un hors jeu contesté.
Cela n’a pas empêché Mourinho et Conte de mettre derrière leur « mépris » l’un pour l’autre en se serrant la main en fin de match, ce qu’ils n’avaient pas fait lors de leur précédent affrontement.
« Nous avons battu une équipe fantastique », a réagi Mourinho au micro de Sky Sports. « Nous avons trouvé un moyen de jouer contre eux, nous avons gardé Eden Hazard sous contrôle. Willian nous a tués sur le but, mais nous avons repris le contrôle du match ensuite, même si nous ne nous sommes pas créés beaucoup d’occasions. »
Conte, lui, a fait part de sa déception après l’égalisation refusée à Morata.
« Un nul aurait été un résultat plus juste, mais on parle maintenant d’une défaite », a pesté l’Italien.
« Il fait que l’on soit plus précis, car on les a laissés dans le match et ils nous ont fait payer. (…) On aurait pu faire mieux. Nous savons que la lutte pour se faire une place en Ligue des champions va être difficile. »
Si la lutte s’annonce en effet acharnée lors des dix dernières journées, ce week-end, c’est bien Tottenham qui a tiré son épingle du jeu.
Au terme d’un derby londonien intense, Harry Kane a une nouvelle fois sauvé les « Spurs » contre Crystal Palace… à la 89e minute.
Ce but permet donc à Tottenham de se hisser dans le top 4 et à l’attaquant anglais de reprendre seul la première place du classement des buteurs avec 24 réalisations.