LOCKERBIE BOMBER
Actionable truth and pragmatic justice
MÉMOIRE (I)
Les années 30, sur les rives du Meijian…
MICHAEL JACKSON
Après la mort
MMM/UN/PMSD/
Starting blocs dans le flou
INAPPROPRIATE MEDICATION
Dangerous homeopathy
LOCKERBIE BOMBER
Actionable truth and pragmatic justice
The Libyan citizen Abdelbaset Ali al-Megrahi, who had been the
only man convicted of the bombing of Pan Am flight 103 that killed
270 people when the plane exploded over the Scottish town of Lockerbie
in December 1988, was released recently by the Scottish government
on compassionate grounds.
This release caused an uproar in the UK and the US that material
and outright venal considerations of oil-trade deals guided the
release, in disregard of justice for the victims of the bombing.
Libya gave Mehrahi a hero's welcome back in Tripoli and jubilated
in defiance of the West. The conjunction of Libya's triumphalism,
the embarrassment of the various British and American players,
and the counter-intuitive progress surfacing on the easing of
tensions between the West and the Muslim world, provides striking
evidence of the untidy process whereby change occurs. The unravelment
of the impasse throws light on how the justness of a complex cause
entangled in a crime can be established, with penance-turned-heroism.
The background facts of the case are as follow : (a) Israel has
long been a cause of humiliation for the Arab nation arising from
the impotence of the individual nations to confront an American-backed
Israel and implement justice for the sorely-oppressed Palestinians
of the Occupied Territories ;
(b) several Arab nations are caught between the ambivalence of
individual shame and an opportunity to lead the Arab collective
by filling the honor void through the infliction on Israel, by
whatever means, of a spectacularly vengeful blow ;
(c) with its enormous oil wealth and the ambitions that status
ignites, Libya, under its maverick leader Gaddafi, has been constantly
itching to take the route just mentioned towards enhancing Libya's
status among the Arabs ;
(d) under the influence of American and Western prejudice about
their supposed superiority, the West has stoked Israeli aggression
in order to subjugate into permanent capitulation the Arabs and
other nations recalcitrant to Western hegemony, and Israel has,
in turn, both threatened wars of aggression against various Arab
states and fuelled Western animosity against the Arabs and Muslims.
It is in this context that the bombing of the Pan Am flight was
viewed, at least in Libya, as an act of self-vindication.
International relations and global geostrategy
Now, it is clear that, following the energy-resource-controlling
grand strategy of post-Perestroika, post-9/11, post-Asian emergence
and Russian resurgence multipolar world, the West faces an existential
problem, at least in the mindset of its being the arbiter of civilizational
standards. That mindset has been badly shaken by the reversals
in Iraq and the daunting challenges in Afghanistan, in addition
to derision from Latin America and Africa. Notwithstanding these,
and with honor partly salvaged, these newly-self-asserting nations
and groups of nations yearn for a mending of relations so that
a more equitable partnership for global relations and global governance
can be sculpted out of the debris of misunderstanding.
The apparently grotesque and disorderly tantric dance that the
various parties seem to be engaged in actually contains all the
elements of a beautifully-synchronized choreography. To understand
what is happening, one needs to analyze how Actionable Truth emerges
in the context of the implementation of Justice.
Truth and justice
Justice requires knowledge of The Truth where legality requires
due process and the validity of evidence. Establishing The Truth
is a very tall order. Millennia of philosophical cogitations have
led us to the current state of development of the discipline of
epistemology where there is agreement that there are 15 tests
for the validity of Truth. Among these, 12 relate to Actionable
Truth in the sense of Why do we want to know The Truth ? and How
do we know how The Truth ? In the context of Justice, the reason
why is to deliver justice in the sense of increasing welfare for
the largest number while minimizing adversities to the smallest
number, including to victims of a past wrong. But the process
of change from past wrong and future right, which Justice seeks
to bring about, involves untidy emergence patterns for establishing
Truth, and that forces us to consider how to establish The Truth.
There are twelve tests that are relevant to Actionable Truth.
The twelve tests are : authority, consensus gentium, customs,
emotions, instinct, intuition, majority rule, naïve realism,
pragmatism, revelation, time-test, and tradition. There is no
point, for our purposes here, to go into the technical definition
of these tests other than the normal meanings they evoke, but
we can, even on the basis of these normal meanings, dismiss as
questionable in an increasing order the tests of : emotions, instinct,
intuition, revelation, tradition, customs, revelation and naïve
realism.
Tests of actionable truth relevant to justice
The four tests remaining bear a brief discussion. Again in increasing
order of merit, we consider : authority, majority rule, pragmatic,
and time. Authority is expert opinion and we know many instances
where expert opinions go wrong. Majority rule has many virtues
logically established in Social Choice Theory, but when it rules
out weighting of individual votes, this has many shortcomings
as well : political parties elected by majority rule all over
the democratic world have messed up our global welfare in ways
unimaginable even under the worst tyrants. The time test says
that, over time, false, erroneous, or unsound beliefs will crumble
on their own and Truth is established by ideas standing the test
of time. But there are hundreds of millions of cases of people
refusing to convert to other faiths even after the passage of
millennia and still doing juts fine even if the faiths are demonstrably
based on superstitions.
The pragmatism test of actionable truth
The pragmatism is closest to the optimal since it addresses the
direct effects or consequences of establishing Actionable Truth.
But, by its very nature, this tests has emergent characteristics
that both evolve and depend on perceptions. The pragmatic test
says that if an idea works then it must be true : the consequences
of applying a concept reveal its truth value upon examination
of the results. For example, if the election to Fatah's Governing
Body of the Israeli Jewish-born academic Uri Davis, who is an
outspoken critic of what he calls Israel's apartheid policies,
becomes a positive first step towards peace in the Middle East,
the Truth of the "just war/jihad" on the part of the
Palestinians would have been established. The Palestinians hope
that the election of Uri Davis might, indeed, lead to public pressure
by enlightened Israelis on their government to release the imprisoned
"Nelson Mandela of the Middle-East" and leader of the
Second Intifada, Marwan Barghouti. This, in turn, would ease the
reconciliation of the Palestinian Authority and Hamas. All of
the above developments would culminate in an effective peace in
the Middle East. All these positive benefits could be reaped from
reconfiguring as an Actionable Truth of just war the admittedly
illegal/immoral suicide bombings in the face of Israeli targeted
assassinations. If that test works (and we are yet to know whether
it does), the Truth of the claim by Palestinians that they have
all along been waging a "just war" would be established.
At a domestic level in Iran, the conciliatory move by former President
Rafsanjani on the first day of Ramadan calling for Iran's political
factions to follow orders from the supreme leader is also Pragmatic
Test of the Truth that the immediate post-elections unrest was,
in large part, foreign-instigated.
The "pragmatic justice" criterion
In the Lockerbie bomber case, over the years, compensation has
been paid to the families of the victims. Punishment, adequate
or otherwise, has been inflicted on the perpetrator, presumably
because the legal process has established part of The Truth through
the validity of evidence. The value of the residual penance that
the perpetrator and his sponsors may, according to one narrative,
have to do to secure justice is outweighed by the benefits to
national and global societies that the trade deals with Libya
offers along with the other possibilities for the easing of international
relations. How the subsequent acts of this morality play unfold
is yet to be determined. That is why what is going on now looks
so untidy. But as and when and if the individual players gravitate
in their positions of emergent harmony, the exquisite choreography
of a new multipolar global order that we all wish for could take
shape.
S. M. Malleck Amode
MÉMOIRE (I)
Les années 30, sur les rives du Meijian…
Elle, c'est une jeune fille de 18-19 ans, après une enfance
laissée à elle-même, celle de tous ces enfants
au monde qui connaissent à peine leurs parents, laissés
en "adoption" chez d'autres, un peu mieux lotis. Elle
arpente les rives boueuses du Meijiang, dans la chaleur de l'été,
riche de son ambition dont elle n'a aucun contour. Sa certitude,
c'est de mettre fin à un destin de jeune fille clouée
au village de Meixian (Moï-Yen) de la région de Meizhou,
sans perspective ; elle est là, impatiente, riche de sa
jeunesse et de sa fougue pour se forger sa liberté, ailleurs.
Elle détonne sur les autres, filles ou femmes car, en elle
est la flamme d'une revanche à prendre. Sur son histoire
d'enfant mal aimée. Elle est mal fagotée ; elle
s'en moque. D'ailleurs, personne ne fait attention à l'apparence
: l'essentiel se niche au fond des cœurs. À la force
des poignets : Comme dans la survie lors des famines, inondations
et maladies qui frappent si constamment le village. Avec ses copines,
toutes du même âge, elle rigole, elle, ses deux nattes
toutes noires de transpiration. Totale inconscience, dira-t-elle,
trois quarts de siècle plus tard.
Elle, c'est aussi, une silhouette, un peu plus âgée,
également habillée en pantalon et veste chinoise,
couleur passe muraille, cheveux coupés au ras du cou. Simple,
droite, discrète. Comme elle le sera toute sa vie. Aucune
exubérance, aucune larme, prête à tout quitter,
ses enfants en bas âge, la vieille maison des ancêtres
qu'elle ne reverra que cinquante ans plus tard. Quand le temps
des sacrifices sera passé. Elle ne lâche pas sa détermination
tranquille. Ses amies sont là, aussi et toutes, elles regardent
le lent écoulement du fleuve. Cherchant à déchiffrer
les augures sur cette eau, si peu transparente. Où les
mènera-t-il ? Rires et chahuts des plus jeunes, regards
graves et posés de celles qui savent. Que la lutte est
toujours là. Qu'un déplacement si grand change les
frontières du destin, que la vie revêt des formes
de lutte et de grandeur différentes selon les époques
mais qu'elle n'offre aucun cadeau sans prix. Il faut le mériter,
dans le don et le sacrifice de soi. Les hommes se taisent : il
faut garder les ressources pour les combats à venir. Il
ne sert à rien de regarder le passé et de parler.
Et puis, la tradition des Hakkas n'est-elle pas celle du nomadisme,
d'être ces "visiteurs", ces "invités"
qui se déplacent au gré des vicissitudes de la vie,
de les affronter, de s'installer quelque part et de plier bagage
quand le temps le demande. Chez les jeunes comme les aînés
d'aujourd'hui, hommes ou femmes, la même attitude s'observe
au sein de la diaspora Hakka : l'enracinement et le détachement
temporaire des liens dans la recherche d'une meilleure fortune.
De Meizhou à Shantou, Hongkong et Maurice
Par quel hasard, les nouvelles se sont-elles propagées
dans le village de Meixian pour cet exode ? Personne aujourd'hui
ne le sait. Les témoins ont aujourd'hui disparu. Restent
des bribes de mémoire, qui se mélangent, dans le
brouillard des souvenirs, de celle qui, aujourd'hui âgée,
n'oublie pas tout, surtout pas la jeune fille qui partait pour
se refaire son enfance. Dans le rire et l'inconscience.
Meixian, les années 1930 - Le bateau est là : bateau
de pêcheurs avec un moteur qui blesse les eaux du Meijiang
de ses plaintes et les oreilles des passagers de ses lamentations.
Ils marchent sur le ponton, gravement, avec timidité. Une
nuit à ne pas dormir, avec à peine quelques effets
personnels. La chaleur accablante fait oublier les tristesses
liées au village, à cette vie quotidienne de rizière,
de sécheresse et de famine qui demandait tant d'efforts
pour vivre. Aujourd'hui, l'abondance et la diversité en
légumes, fruits, viandes, pharmacopée traditionnelle
à base de plantes, à un prix si bas étonnent,
surtout en période de crise mondiale. Une vieille popo
(grand-mère) accroupie sur le sol du marché, entourée
d'œufs de canes, de poules et de cailles, plissant ses yeux
d'un air rieur et les offrant à la vente, au poids, pour
quelques yuans uniquement… … Belle revanche de l'histoire.
Shantou (Swatow), après 14-18 heures de bateau. Que de
fatigues ! La jeune fille rieuse n'en peut plus. Paysanne, c'est
la première fois qu'elle foule un bateau. L'amusement du
tangage au départ cède bientôt la place à
un retrait, honorable. Dans un coin du bateau. Elle a sa fierté.
Ne pas laisser voir qu'elle en a marre, du bateau, du moteur,
de la chaleur, de ce fleuve qui n'en finit plus. Les aînées
la regardent, en silence. Elle saura apprendre d'elle-même
à ne pas montrer plus de courage qu'elle n'en a.
Une ou deux nuits dans un hôtel misérable, le temps
qu'un autre bateau les prenne à son bord. On ne sort pas
de l'hôtel. D'ailleurs, qui en a envie ? Tous, plus ou moins
silencieux, se regroupant peu à peu dans leur solitude.
Shantou n'est pas loin de Meixian mais la langue parlée
est différente. Un avant-goût de la différence.
Nous et les Autres. L'apprentissage d'un regard qui toise, frôlant
le dédain, l'indifférence au malheur, au chagrin.
Pourtant, tous sont d'un même pays. Qu'en sera-t-il alors,
ailleurs ?
Aujourd'hui, le port de Shantou n'est qu'à 3-4 heures de
route de Meixian. Et les profondes transformations observées
de nos jours laissent à peine deviner un port antique,
75-100 ans de cela.
Paula Lew-Fai
(à suivre)
MICHAEL JACKSON
Après la mort
" Vanité des vanités ; tout est vanité,
" nous dit l'Ecclésiaste.
" Nothing is worthwhile ; everything is futile. "
Cela fait plus de deux mois depuis que Michael Jackson a quitté
notre monde ; un monde qui cependant ne cesse de parler de lui.
Il a eu droit à un hommage planétaire. Dix de ses
albums ont occupé les premières places parmi les
derniers Top 50.
[…]
Maintenant qu'il n'est plus, tout un chacun veut continuer à
le pleurer, s'associer à lui, s'identifier à lui
; tout un chacun voulait assister à ses funérailles,
à l'instar de cette Japonaise de 25 ans qui sollicitait
" Any spare ticket ". Du plus puissant homme
d'État au plus faible homme de la rue, jeunes et vieux,
adultes ou enfants du monde entier, tous ont parlé de Michael
Jackson comme d'une Perle de grand prix.
Quelques réactions :
- " Roi de la pop "
- " Michael était un géant et une légende
"
- " Un des plus grands artistes de notre génération,
peut-être de n'importe quelle génération "
- " Michael était la plus grande star sur terre
"
- " Papa a été le meilleur père qu'on
puisse imaginer "
Qui d'entre nous oserait mettre en doute ces hommages ? Qui oserait
apporter une voix discordante ? Personne. Cependant, jusqu'à
la veille de sa mort, beaucoup l'avaient déjà répudié.
Beaucoup l'avaient accusé d'excentricités et beaucoup
d'autres avaient cru dans les fausses accusations de pédophilie
portées contre lui. D'ailleurs, une de ses prétendues
victimes a fait la confession : " Mon père m'avait
dit de mentir pour être riche. " Une multitude
de vautours rôdaient toujours autour de lui.
Par contre, Elizabeth Taylor a peut-être raison quand elle
refuse de partager son chagrin avec des millions d'autres personnes
: " Ce que j'éprouve est entre nous ",
déclare-t-elle. Sans doute, cette grande tragédienne
shakespearienne a retenu la leçon sur le fickleness
of the crowd (Julius Caesar). Elle a aussi, sans doute,
médité sur l'expérience du Christ à
partir de son entrée triomphale à Jérusalem
comme roi, le dimanche des Rameaux, jusqu'au moment de sa crucifixion
sur la croix du calvaire, cinq jours après.
Coutume et tradition
Pourquoi nous, les humains, y compris moi, attendons toujours
la mort de quelqu'un avant de parler de ses bienfaits ; avant
de lui rendre tous les hommages qu'il mérite ? O combien
cela aurait fait la différence si on le faisait alors que
la personne peut voir et entendre ce qu'on pense de lui ! La coutume
oblige ; la tradition oblige. La mort du Cardinal Margéot
en est un bel exemple.
Dans un journal du samedi 18 juillet, on peut lire ceci à
propos du cardinal Jean Margéot : " Depuis son
accident vasculaire cérébral en 2005, le cardinal,
tout en gardant une grande lucidité, s'affaiblissait progressivement.
Le cardinal était âgé de 93 ans. Le 17 décembre
dernier, il fêtait ses 71 ans de sacerdoce ; le 4 mai dernier,
ses 40 ans d'épiscopat et en février, ses 21 ans
de cardinalat. "
Que d'occasions a eues l'Ile Maurice pour fêter avec le
cardinal Margéot, partager sa joie et lui faire sentir
combien il était aimé de toute la population mauricienne.
Et, à la perspective de sa mort prochaine, il aurait déclaré
comme l'Apôtre Paul sans aucune hésitation :
" J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course,
j'ai gardé la foi. Désormais la couronne de justice
m'est réservée. "
Revenons au Roi de la pop. Mon hommage à Michael Jackson
peut se résumer par les paroles de cette belle chanson
Heal the world, qu'on pourrait dédier à la
jeunesse :
There's a place in your heart
And I know that it is love
And this place could be much brighter than tomorrow
And if you really try
You'll find there's no need to cry
In this place you'll feel there's no hurt or sorrow
There are ways to get there
If you care enough for the living
Make a little space
Make a better place
Heal the world
Make it a better place
For you and for me and the entire human race
There are, people dying
If you care enough for the living
Make a better place for you and for me
Eliézer François
MMM/UN/PMSD/
Starting blocs dans le flou
Est-ce que Bérenger est dans le secret des dieux ? Comment
peut-il savoir quand auront lieu les prochaines élections
générales ? Pourquoi rendre publique une première
liste des candidats que l'alliance MMM-UN-PMSD compte faire aligner
lors de ces élections ?
Puisque pour l'instant rien n'est officiel quant à la tenue
de cette importante course dans le calendrier politique ou sur
la distance qui devra être courue, on comprend mal cette
précipitation de Bérenger. Si la vieille garde du
MMM a le stamina, la vigueur, pour courir un 2 400 mètres,
puisqu'ils sont tout au long de l'année en campagne électorale,
quid de ces jeunes qui vont participer pour la première
fois à une campagne électorale ? Ou est-ce une nouvelle
stratégie de la part de Bérenger de les faire claquer
avant le vrai départ ? Est-ce que parmi ces jeunes, un
bon nombre n'aura pas la désagréable surprise, tout
celle qu'a connue le pauvre Dr Hurry, lors de partielle de décembre
2003, quand il avait été remplacé à
quelques jours du Nomination Day ? Certes, seul l'avenir nous
le dira. Mais avec le leader du MMM, rien n'est impossible.
En parcourant cette première liste de 39 candidats qui
sont déjà dans les starting blocs, je suis
perplexe devant le sort réservé au leader du PMSD,
Maurice Allet. Toute alliance se doit de respecter tous les leaders.
Or la façon dont il est traité est surprenante.
La candidature de Bérenger est confirmée au N°
19 ainsi que celle de ses deux colistiers ; Ashock Jugnauth, leader
de l'UN, est assuré d'être au N° 8, alors que
le nom de M. Allet ne figurait même pas sur cette fameuse
liste même provisoire. Se pourrait-il que le secrétaire
général du MMM refuse de l'accueillir au N°
20, pour lui donner une correction, pour avoir fait un saut de
l'autre côté quelque temps après les élections
de 2005 ? Il est bon de souligner que M. Allet est député
de la circonscription N° 20 depuis 2000. Même s'il
déclare que personne ne devrait s'inquiéter pour
lui, l'exécutif du PMSD devrait se montrer inflexible quant
à la circonscription qui lui sera attribuée.
Prakash
INAPPROPRIATE MEDICATION
Dangerous homeopathy
The World Health Organisation (WHO) has warned against the use
of homeopathy for the treatment of HIV, TB, malaria, influenza
and infant diarrhoea. Scientists and medics around the world have
welcome WHO's clear position.
Early career scientists in the UK have previously appealed to
the WHO to formally condemn the use of homeopathic treatment for
these five serious diseases. This appeal aims at discouraging
the use of inappropriate medication when people's lives are at
risk. The WHO currently works in partnership with many organisations
promoting homeopathy or alternative treatment in developing countries.
Homeopathy is presented as a safe, natural and long term treatment
for various illnesses. The basis of homeopathy lies in the beliefs
that : 1) substances causing the same symptoms as the disease
to be treated can effectively cure people and 2) an over-diluted
dose of the substance reduces its potential to harm and becomes
very effective for healing. However, scientific investigations
have not proven these claims, but rather show that homeopathy
merely acts as a placebo.
Placebos (from the latin I will please) are inert prescriptions
which can induce physiological changes. The belief that the patient
is receiving treatment is what brings relief to him. However,
the placebo effect simply alleviates the symptoms of the disease
and is by no way a cure. Homeopathy cannot thus cure serious diseases,
such as HIV, TB, malaria, flu and diarrhoea.
Promoting irrational and ineffective treatments for these serious
illnesses can lead to catastrophic consequences. This has been
demonstrated in South Africa, where Thabo Mbeki's reckless policy
has led to an estimated 365,000 premature deaths. Advocating homeopathy
for AIDS and flu in place of proper treatment is unethical, since
homeopathy is no replacement for effective medication developed
through rigorous clinical trials.
Bruno Lebon
http://blebon.blogspot.com