Le Real Madrid affronte le Borussia Dortmund aujourd’hui en finale de la Champions League au stade de Wembley, l’équipe de Carlo Ancelotti cherchant à ajouter un nouveau chapitre à l’histoire d’amour déjà étonnante du club avec le trophée d’élite du football européen.
En lice pour une 15e Coupe d’Europe, un record et une sixième en 10 ans, les Madrilènes veulent imiter la domination du Real à l’aube de la compétition lorsque, sous les années Alfredo Di Stefano, ils ont remporté les cinq premières éditions de 1956 et une autre en 1966. Mais après que le groupe composé de Di Stefano, Ferenc Puskas, Paco Gento et Raymond Kopa a fait du Real le « Roi de l’Europe », il a fallu au club 32 années douloureuses pour reconquérir son trône en 1998. Les rivaux plaisantaient souvent sur le fait que les Coupes d’Europe du Real étaient toutes remportées en noir et blanc, mais la génération de Raul, Fernando Hierro et Roberto Carlos a aidé le Real à s’épanouir à nouveau dans des émissions en couleur lorsqu’il a remporté trois Championn League en cinq saisons.
Mais il y a eu encore 12 années blanches, faisant de la quête du «10e» par Real une obsession pour le président Florentino Pérez, qui n’a pas réussi de façon spectaculaire à y parvenir via son approche « Galacticos » multimillionnaire. Le Real, cependant, a appris de ses erreurs et, au lieu de payer trop cher pour de grands noms ayant dépassé leur apogée, a tourné son attention vers les joueurs émergents, essayant de développer ses propres « Galacticos ». Il a recruté Toni Kroos du Bayern Munich, Sergio Ramos de Séville, Karim Benzema de Lyon, Gareth Bale de Tottenham Hotspur et Cristiano Ronaldo de Manchester United — tous âgés de moins de 24 ans et prêts à atteindre leur apogée au cours de la décennie suivante en Espagne. Le club a également commencé à prêter une attention particulière au Brésil, à la recherche du prochain joyau du système de développement quintuple champion du monde. Marcelo et Casemiro ont signé pour une bonne affaire de six millions d’euros et sont devenus des légendes du club.
Cette équipe jeune, mais talentueuse, sous la direction calme d’Ancelotti et de Zinedine Zidane, s’est soudée en tant que groupe et s’est connectée sur le terrain comme une machine bien huilée pour finalement établir la deuxième grande dynastie que le Real avait cherchée pendant un demi-siècle. Après avoir remporté une 10e Coupe d’Europe cathartique dirigée par Ancelotti en 2014, le Real en a ensuite remporté trois de suite sous Zidane.
« Battre les champions »
Puis, avec Ancelotti de retour à la barre, il en a remporté un autre en 2022, couronnant une campagne remarquable pleine de retours tardifs qui ont prouvé qu’il était plus qu’une équipe construite autour de Ronaldo après le départ des Portugais après le titre 2018 à Kiev.
Aujourd’hui, deux ans plus tard, les Madrilènes reviennent frapper à la porte avec une équipe dans laquelle Dani Carvajal est le seul titulaire survivant de la «10e» il y a dix ans, alors que leurs jeunes joueurs sont impatients de prouver qu’ils sont prêts à intensifier leurs efforts et à prolonger le succès du club.
Ronaldo, Ramos, Marcelo, Benzema et Casemiro sont tous partis depuis longtemps. Kroos vient de prendre sa retraite et arrêtera de jouer après l’Euro, tandis que Luka Modric, 38 ans, est devenu un joueur de rotation dans une jeune équipe pleine de talent. Cependant, à peine ratés, Vinicius Jr, Jude Bellingham et Rodrygo ont revêtu la célèbre maillot blanc et cherchent déjà à fonder la prochaine dynastie du Real.
« Cette génération est celle de l’engagement et de l’attitude positive », a déclaré Ancelotti lors d’une conférence de presse lundi. « Les vétérans ouvrent la voie et continueront à le faire. Mais ils sont moins nombreux et les jeunes prennent plus de responsabilités. Beaucoup de jeunes joueurs sont arrivés. Ils ont des qualités techniques, mais comprennent aussi ce qu’est le Real ».
Cependant, l’équipe de Dortmund d’Edin Terzic ne sera certainement pas invitée à la fête madrilène. Son palmarès en Champions League n’est rien en comparaison à celui du Real — un seul triomphe en finale de 1997 et une défaite en 2013 — et il vient de connaître une saison décevante en Bundesliga. Mais l’équipe allemande ne respecte pas sa réputation, comme l’ont clairement montré les victoires contre l’Atletico Madrid en huitièmes de finale et le Paris St Germain en demi-finales, et avait terminé en tête du groupe des morts avec le PSG, l’AC Milan et Newcastle.
Dortmund se rend compte qu’il doit passer à un autre niveau si Madrid veut perdre une finale européenne pour la première fois depuis 1983. « Notre objectif n’était pas de nous qualifier pour la finale, notre objectif est de remporter la Champions League », a déclaré Terzic, supporter de Dortmund devenu entraîneur. « Et si vous voulez gagner la Champions League, vous devez battre les champions. Maintenant, le champion absolu de l’histoire du football et surtout de cette compétition nous attend. Le patron ultime ».
Toutefois, les Madrilènes rendent à juste titre dans la capitale anglaise en toute confiance pour couronner une saison mémorable. Le Real n’a perdu que deux fois en 54 matches, toutes compétitions confondues, remportant le titre de LaLiga avec 10 points d’avance et battant Barcelone 4-1 pour remporter la Supercoupe d’Espagne en cours de route.
« Je suis venu ici parce que je voulais gagner et m’y attendre », a déclaré le milieu de terrain madrilène Jude Bellingham, qui a quitté Dortmund pour la capitale espagnole il y a 12 mois pour 100 millions euros. « C’est presque un peu gourmand, mais il faut être confiant quand on joue avec autant de grands joueurs ».
Sans lui, Dortmund a connu des difficultés au niveau national cette saison, terminant cinquième de la Bundesliga, à 27 points du Bayer Leverkusen. Pourtant, les hommes d’Edin Terzic ont gardé le meilleur d’eux-mêmes pour la phase de Champions League et atteignent la finale pour la troisième fois dans l’histoire du club et la première depuis leur défaite à Wembley contre le Bayern Munich il y a 11 ans.
Les équipes probables
Dortmund : 1-Kobel; 26-Ryerson, 15-Hummels, 4-Schlotterbeck, 22-Maatsen; 23-Can, 20-Sabitzer; 27-Adeyemi, 19-Brandt, 10-Sancho; 14-Füllkrug
Suspendu : aucun
Real Madrid : 1-Courtois; 2-Carvajal, 6-Nacho, 22-Rüdiger, 23-Mendy; 15-Valverde, 8-Kroos, 12-Camavinga; 5-Bellingham; 11-Rodrygo, 7-Vinícius Júnior
Suspendu : aucun
Arbitre: Slavko Vincic (Slovénie)
Bon à savoir
* Il s’agit de la huitième finale de Coupe d’Europe disputée à Wembley .
* Le Real Madrid a atteint sa 18e finale de Champions League, soit sept de plus que toute autre équipe (le Bayern et l’ACMilan en ont atteint 11 chacun).
*C’est la 34e finale de l’UEFA pour Madrid. En plus de leurs 17 participations à la Coupe d’Europe, ils ont remporté la Coupe de l’UEFA en 1985 et 1986 et ont été finalistes de la Coupe des vainqueurs de Coupe en 1971 et 1983. Ils ont remporté la Supercoupe de l’UEFA en 2002, 2014, 2016, 2017 et 2022, parallèlement à des défaites. en 1998, 2000 et 2018, et a remporté la Coupe européenne/sud-américaine en 1960, 1998 et 2002, perdant en 1966 et 2000.
* Dortmund est en finale pour la première fois depuis 2012-13, lorsque les hommes de Jürgen Klopp s’étaient inclinés 2-1 contre le Bayern à … Wembley.
* Il s’agit de la cinquième finale de Coupe d’Europe entre les équipes d’Allemagne et d’Espagne. Chaque pays compte deux victoires chacun, le Bayern battant l’Atlético Madrid en 1974 et Valence en 2000, tandis que le Real a triomphé de l’Eintracht Francfort en 1960 et le Bayer Leverkusen en 2002.
* Une défaite 3-2 à Leipzig lors de la 5e journée la saison dernière est la seule défaite de Madrid lors de ses 20 derniers matches contre des clubs de Bundesliga, à domicile et à l’extérieur (13 victoires, 6 nuls).
* Après avoir marqué l’unique but contre Liverpool en 2022, Vinícius Júnior pourrait devenir seulement le huitième joueur à trouver le chemin des filets lors de plus d’une finale de Champions League.
Classement des buteurs
8 buts: Harry Kane (Bayern Munich)*, Kylian Mbappé (Paris SG)*
6 buts: Antoine Griezmann (Atletico Madrid)*, Erling Haaland (Manchester City)*
5 buts: Álvaro Morata (Atletico Madrid)*, Julián Álvarez et Phil Foden (Manchester City)*, Rasmus Höjlund (Manchester United)*, Galeno (FC Porto)*, Joselu, Rodrygo et Vinícius Júnior (Real Madrid)
4 buts: Gabriel Jesus, Bukayo Saka et Leandro Trossard (Arsenal)*, Ciro Immobile (Lazio Rome)*, Loïs Openda (Leipzig)*, Raphinha (FC Barcelone)*, Evanilson (FC Porto)*, Jude Bellingham (Real Madrid), Danylo Sikan (Shakhtar Donetsk)*
3 buts: Lino (Atlético Madrid)*, João Mário (Benfica)*, Lukas Lerager et Elyounoussi (Copenhague)*, Niklas Füllkrug (Dortmund), Luke de Jong (Eindhoven)*, João Félix, Robert Lewandowski et Ferran Torres (FC Barcelone)*, Brais Méndez (Real Sociedad)*
* Déjà éliminés
Kroos, Modric, Reus, Hummels… dernière danse pour des cadors
Plus de 35 ans de moyenne d’âge à eux quatre : la finale de la Champions League aujourd’hui aura des airs de dernière danse pour quatre cadors du foot européen, Luka Modric et Toni Kroos côté Real, et Marco Reus et Mats Hummels côté Dortmund.
* Des adieux pour Kroos et Reus
Le métronome allemand Toni Kroos, 34 ans, qui a annoncé prendre sa retraite cet été après l’Euro 2024 dans son pays, jouera ce soir son dernier match avec le Real Madrid, où il a tout gagné depuis dix ans (22 titres, dont 4 LaLiga et 4 Champions League).
Pilier des succès récents du géant espagnol, le champion du monde 2014 a souhaité arrêter à son meilleur niveau, un choix unanimement salué dans le monde du football. Il a assuré n’avoir désormais « plus qu’une seule idée en tête » : rapporter au Real sa quinzième Champions League, qui serait aussi sa sixième (cinq avec le Real Madrid, une avec le Bayern), pour finir au firmament à Wembley, théâtre de son premier sacre en 2013 avec le Bayern… contre le Borussia.
Comme pour boucler la boucle, Kroos retrouvera donc à Wembley, 11 ans après, son compatriote Marco Reus, l’un des rares joueurs restés fidèles à un seul club tout au long de leur carrière, et dont l’histoire au Borussia va également prendre fin après 12 saisons et 429 matches disputés.
Avec Dortmund, il a subi l’hégémonie du Bayern Munich sur la scène nationale, ne remportant que deux fois la Coupe d’Allemagne en 2017 et 2021. Blessé lors du dernier match de préparation de l’Allemagne dix jours avant le début du Mondial 2014 de la Mannschaft, il avait manqué la campagne allemande triomphale au Brésil.
Beaucoup moins utilisé ces deux dernières saisons à Dortmund, il court à 34 ans toujours après un titre majeur et la finale de la Champions League contre le Real Madrid est sa dernière occasion de briller. Reus a fait ses adieux au Westfalenstadion il y a deux semaines, en inscrivant un superbe coup franc contre Darmstadt.
* Hummels et Modric font de la résistance
Eux, font durer un peu plus le plaisir — et le suspense. À 38 ans, le Ballon d’Or 2018 Luka Modric, relégué sur le banc mais qui a su apporter son expérience et sa touche technique à chaque fois que Carlo Ancelotti a fait appel à lui, n’a pour l’instant donné aucune indication sur son futur, qui a agité les conférences de presses madrilènes tout au long de l’année.
En fin de contrat fin juin, il pourrait selon la presse espagnole rempiler pour une dernière année de contrat au Real, à l’inverse de son compère au milieu de terrain Kroos, avec lequel il a formé un emblématique trio (avec Casemiro, parti depuis) puis un duo. Le club madrilène compterait en tout cas sur lui pour poursuivre la « transition » menée par Ancelotti en accompagnant la progression de Camavinga, Tchouaméni et Valverde.
Lui aussi relégué sur le banc de Dortmund, l’Allemand Mats Hummels a retrouvé à 35 ans ses jambes de 20 ans pour les matches à élimination directe de la Champions League, impressionnant en quart de finale contre l’Atlético Madrid, mais surtout contre le Paris SG en demi-finales (buteur lors du match retour au Parc des Princes).
Contrairement à Reus qui a annoncé avec le Borussia la fin de son aventure avec Dortmund à la fin de la saison, Hummels n’a pour l’instant pas encore officialisé sa décision, alors que son contrat prend fin au 30 juin 2024. « Il y a trois options : Dortmund, la retraite ou un autre club. La fin est pour le moment la solution la plus improbable », a-t-il glissé à l’hebdomadaire Sport-Bild cette semaine. Il exclut toutefois un transfert « loin à l’étranger, aux Etats-Unis ou autre part ».
Champion du monde 2014 avec l’Allemagne, champion d’Allemagne et vainqueur de la Coupe d’Allemagne avec le Borussia et le Bayern, il ne manque que la Champions League à son palmarès. Malgré ses récentes performances, le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann ne l’a pas retenu pour l’Euro 2024 à domicile.