À l’appel de Linley Mootien de l’ONG 4 Tilapat et d’autres défenseurs des animaux, de nombreuses personnes sont descendues dans les rues de Port-Louis samedi en début d’après-midi pour demander l’arrêt de la capture et l’exportation des macaques qui représente un commerce très lucratif pour Maurice.

De nombreuses personnes sont venues manifester pacifiquement hier dans les rues de la capitale. La marche initiée par l’activiste Linley Moothien est partie de la Place de la Cathédrale à 13h pour prendre fin à la Place du Quai.

Le but : informer le public et pousser les politiques à agir et mettre fin à la pratique de capture et d’exportation des primates à des fins d’expérimentation. Accompagné de banderole très explicite et de pancartes, le cortège scandait différents messages : « Pas touille zaco couma Dodo », « tortir bisin arrêter », « Please save us. We are innocent. We have a family too », « Stop masak zako, Lepep tir mwa ladan », « Kaptire, Explwate, exporte, tortire, Masakre »…

Plusieurs activistes, bénévoles et militants des droits des animaux sont venus soutenir cette marche. Parmi eux, Reda Chamroo, qui depuis quelques années tire la sonnette d’alarme sur la capture et le commerce des macaques à longue queue, Mansa Daby (Monkey Massacre Mauritius), les activistes Ivor Tan Yan et Bruneau Laurette, des défenseurs des animaux attachés à leur bien-être tels que Priscilla Moothien, Pretty Saachi (Rescuer of Animals In Distress-RAID), Usha Oodit (Pink pony charity trust), prêtres et hommes religieux hindous, entre autres…

Pretty Saachi, qui milite pour le bien-être des animaux, est venue exprimer sa colère et dénoncer ce business au détriment du sort des macaques. « Nous sommes contre la maltraitance animale et aujourd’hui si nous sommes là, c’est pour parler en leur faveur, en particulier du singe, dont le sort est déchirant. Il est d’ailleurs l’un des avatars vénérés par les hindous. Mais la cause animale est une cause qui nous concerne tous. », dit-elle. Un avis que rejoint Usha Oodit Bawani du Pink Pony Charity Trust. « Tous les Mauriciens doivent se mobiliser et s’opposer à ces pratiques cruelles », a-t-elle déclaré.

Parmi ceux qui revendiquent l’abolition du business des primates non humains pour l’industrie mondiale de la recherche et de la toxicité, figure Bruneau Laurette. « Nous ne nous opposons pas à la science et à la recherche, mais nous devons faire les choses d’après les normes. Il existe d’autres alternatives à part l’animal testing, qui ont prouvé leur efficacité. Le respect des animaux doit faire partie de notre Constitution », a-t-il affirmé. L’activiste ne pouvait poursuivre la marche jusqu’à la Place du Quai en raison des restrictions qui lui ont été imposées.

Linley Moothien, organisateur de cette manifestation revendicative, déclare : « Ce génocide doit être dédommagé. Ces grosses compagnies qui brassent des milliards sur la tête des singes doivent investir dans le welfare avant de fermer leurs portes. Nous demandons la création de deux grands sanctuaires et un hôpital associatif pour les ONG, un vrai hôpital qui fonctionnera 24/24. Nous demandons également qu’une unité de police des animaux associative soit créée. Associative, car nous n’avons aucune confiance dans le gouvernement. »

La découverte de trappes à Grand-Bassin suscite de vives réactions

Reda Chamroo, activiste des droits des animaux, a récemment posté une vidéo en direct sur les réseaux sociaux, montrant une trappe à singes découverte à proximité du lac sacré de Grand-Bassin. Selon cet homme qui se bat sur tous les fronts pour sensibiliser et faire avancer la cause animale, cette méthode de piégeage est utilisée non seulement dans cette région mais un peu partout sur l’île, permettant d’attraper une trentaine d’individus. Cette découverte a suscité de vives réactions non seulement de la part des internautes, mais également de la part du pandit Vivek Pursun, présent sur les lieux et qui dénonce cette pratique. Pour rappel, l’activiste Reda Chamroo est l’initiateur de l’enquête menée par les journalistes d’Envoyé Spécial pour France 2 dévoilant le trafic de singes à Maurice dont tout le processus a été exposé à un public mondial. Ce scandale avait fait grand bruit, ternissant l’image de Maurice.

Dans sa récente vidéo live réalisée à Grand-Bassin, il indique que « les trappes, installées pour piéger les singes en vue de les exporter à des fins scientifiques, sont appâtées avec des morceaux de cannes à sucre et d’épis de maïs. Ces structures font plusieurs mètres carrés, soit la taille d’une chambre », ajoutant que des arbres ont été abattus afin d’installer cette structure. « À qui appartient ce terrain ? Est-ce un terrain de l’État ? Qui a donné l’autorisation d’abattre les arbres dans un rain capture area », s’interroge-t-il, tout en indiquant que l’installation se trouve non loin de la route qui converge vers Grand-Bassin, soit celle empruntée par les pèlerins.

Présent sur les lieux, le pandit Vivek Pursun a réagi en déclarant: « La communauté hindoue a une grande connection avec le singe qui est une représentation du dieu Hanuman. Il est sacré. En tant que prêtre hindou, je dénonce cette pratique et je lance un appel aux autorités, mais surtout à la fédération hindoue, à remettre en cause l’exploitation de ces singes à des fins scientifiques. Je demande à la police d’agir. »

Tout en affirmant qu’il ne s’oppose pas à la recherche ni à la science, Reda Chamroo explique que les expériences sur les animaux sont cruelles et mènent à des résultats qui sont généralement inapplicables aux humains. « D’abord, ces singes sont arrachés à leur milieu naturel, leur famille et leurs groupes sociaux pour finir enfermés dans de tristes cages dans des laboratoires. Et nous savons tous – et l’avons vu à travers l’émission Envoyé Spécial récemment diffusée – la douleur et la détresse que subissent ces animaux.

Les macaques à longue queue sont une espèce de primate non humain utilisée dans les tests de toxicité (ou d’empoisonnement). Ces tests sont effectués pour évaluer les réactions indésirables aux médicaments (ou aux produits chimiques) et impliquent généralement de grandes souffrances. Il existe, pourtant, de nombreuses autres alternatives qui remplacent le recours aux animaux, plus éthiques et moins coûteuses, à mettre en œuvre », dit-il. Parmi elles, il cite la modélisation informatique (in silico), des méthodes impliquant des cellules et tissus humains (connues sous le nom de méthode in vitro) et des études à l’aide de sujets humains volontaires. « De grandes entreprises proposent déjà des méthodes alternatives que les chercheurs peuvent utiliser pour remplacer les animaux », dit-il.

Réagissant suite à cette vidéo postée sur les réseaux sociaux, Sarah Kite du mouvement Action for Primates a déclaré : « Nous sommes consternés d’apprendre que des pièges à singes ont été découverts à Grand-Bassin. La capture de singes sauvages et leur retrait de leur habitat, de leur famille et de leur liberté est un traitement particulièrement cruel de ces individus. Pour ajouter à la cruauté, Maurice exporte des milliers de macaques à longue queue capturés dans la nature vers des laboratoires aux États-Unis. Action for Primates lance un appel à toutes les communautés de Maurice, mais en particulier à la communauté hindoue, pour dénoncer ce commerce inhumain et aider à mettre fin à l’exploitation cruelle et à la persécution des singes qui vivent à Maurice. »