Marie Rita Zéphir, aussi connue sous le nom de Nani/Grand-mère Manny, a fêté son 100e anniversaire, samedi dernier lors d’une cérémonie officielle organisée par le ministère de l’Intégration sociale, de la Sécurité sociale et de la Solidarité nationale au centre social de Coromandel. Le ministre de l’Environnement, de la Gestion des déchets solides et du Changement climatique, Rajesh Bhagwan, la Junior Minister de la Jeunesse et des Sports, Karen Foo Kune-Bacha, et le maire de Beau-Bassin/Rose-Hill, Jean Didier David Utile, étaient présents à l’occasion.
Le ministère de l’Intégration sociale a offert à la centenaire un chèque de Rs 26 203, une friteuse à air, un bouquet de fleurs, la médaille du centenaire, un téléphone mains libres et un certificat. De son côté, le National Solidarity Fund du ministère de tutelle lui a remis un chèque de Rs 10 000. Des cadeaux lui ont également été offerts par le Senior Citizen Council.
Marie Rita Zéphir est née le 7 décembre 1924 à Port-Louis. Elle avait deux frères et sœurs, tous décédés. Elle a étudié jusqu’au Std VI à l’école Toussard à Port-Louis. Elle a épousé Zéphir Louis André et de cette union sont nés sept enfants, à savoir quatre fils et trois filles. Son époux travaillait comme General Worker à Débarcadère, Port-Louis. Il est décédé en 1960.
La centenaire a contracté un second mariage religieux avec Parahoo Elias. Il était majordome à Port-Louis, et de cette union sont nés cinq enfants, à savoir deux fils et trois filles. Ce dernier est décédé en 1985. Au total, elle a 27 petits-enfants, 35 arrière-petits-enfants et sept arrière-arrière-petits-enfants.
La centenaire aime lire le journal, cuisiner, broder, entretenir la maison et faire du jardinage. Elle mange des plats végétariens et non végétariens. Ses plats préférés sont le bouillon de brède, la rougaille de poisson salé, le kutcha et le chutney de coco. Elle n’a aucun problème de santé. Elle ne porte pas de lunettes, marche sans aide, mais souffre d’une déficience auditive. La nouvelle centenaire attribue sa longévité à sa foi en Dieu et à son mode de vie disciplinée et saine.