Le skipper Tawun Khuttur, 21 ans, a écopé de 18 ans de prison pour le viol d’une touriste indienne âgée de 11 ans. Dans un jugement motivé rendu vendredi (ndlr : 16 juin), les magistrates Renu Gowry-Bhurrut et Bhavna Sawock, qui siègent à la Children’s Court, ont trouvé qu’il y avait suffisamment de circonstances aggravantes pour justifier une lourde peine d’emprisonnement.
Il faut dire que les autorités (police, poursuite et judiciaire) ont été assez expéditives dans cette affaire si on considère que les faits remontent au 7 juin dernier à l’île aux Cerfs. En cet après-midi-là, Tawun Khuttur est à la recherche de ses clients pour les ramener sur la terre ferme quand il aperçoit l’enfant de 11 ans près d’un kiosque. Engageant la conversation, il lui demande par quel moyen elle est venue à l’île aux Cerfs et si elle savait où prendre le bateau pour le retour. À la réponse de cette dernière qu’elle ne savait pas, Tawun Khuttur lui a proposé de l’y emmener.
Vu qu’il n’y avait pas beaucoup de monde dans les environs du kiosque, le skipper devait changer d’idée, trouvant en la jeune touriste une proie facile. C’est ainsi qu’il l’a emmenée vers un buisson, afin d’abuser d’elle.
« I want to f… you », lui a-t-il dit en des termes non équivoques et sans gêne aucune. Prise de peur mais gardant son sang-froid, la petite lui a répondu qu’il peut l’embrasser après quoi elle partira. Khuttur l’a effectivement embrassée, mais il ne l’a pas laissé partir. Il l’a embrassée une nouvelle fois de force, avant de la mordre. La victime luttait de toutes ses forces et appelait à l’aide, mais l’accusé a vite fait de l’empêcher de crier. Il lui a enlevé son collant et ses sous-vêtements, avant de la violer. C’est quand il a vu des gens accourir dans sa direction qu’il a fui.
« A beastly, sadistic and degrading act »
Le rapport médico-légal du Dr Prem Chamane, médecin légiste, en date du 8 juin, fait mention de blessures sur la joue droite de la victime, au niveau de son arcade sourcilière, sa bouche, son cou, son épaule, aussi bien que sa cuisse droite. Cela a été corroboré par la victime lors de son témoignage en Cour par visioconférence (video link) qui a déclaré que l’accusé lui avait mordu la joue, les yeux, le cou, la cuisse et les lèvres. Le Dr Chamane a aussi noté, après examen des parties génitales de la victime, une dilatation de son hymen.
Dans la détermination de la sentence à être infligée à l’accusé qui n’avait pas retenu les services d’un avocat, les magistrates de la Children’s Court ont pris en considération les faits entourant cette affaire, la décision de l’accusé de plaider coupable et la sentence maximale pour le délit de viol qui est actuellement de 40 ans de prison.
Elles ont aussi considéré les circonstances aggravantes qui ont caractérisé le délit, à savoir (i) le jeune âge de la victime ; (ii) l’abus de confiance de l’accusé ; (iii) la nature de l’acte qu’elles qualifient de « beastly, sadistic and degrading » et (iv) le traumatisme causé chez l’enfant.
« What should have been a holiday of a lifetime has turned into a nightmare which will last for a long time, if not forever », écrivent les deux magistrates. Elles notent aussi que l’accusé n’a exprimé aucun remords, ni présenté d’excuse à la victime, alors que l’acte n’a fait que ternir l’image de Maurice à l’international, en tant que destination touristique.
Finalement, Renu Gowry-Bhurrut et Bhavna Sawock observent que le viol est un crime sérieux qui requiert une sanction exemplaire, afin de démontrer la gravité du délit, la désapprobation et l’indignation qu’il suscite dans le public, de dissuader tous ceux qui seraient tentés par cet acte odieux, de punir l’accusé et de protéger les femmes et les enfants. Après avoir pris tous ces éléments en considération, elles ont condamné Tawun Khuttur à 18 ans de prison. C’est la plus lourde peine de prison infligée par la Children’s Court depuis son entrée en opération en janvier 2022 par suite de la promulgation du Children’s Court Act.