Deux absents lors de la séance de l’Assemblée nationale d’hier, à savoir le dossier des Chagos et la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition. Avec les développements intervenus à Washington, jeudi, le gouvernement préfère jouer la prudence diplomatique dans le dossier délicat du Chagos Deal en évitant un Statement dans la conjoncture. De son côté, le leader de l’opposition, Joe Lesjongard, n’est pas venu de l’avant avec la PNQ. Ainsi, la séance a été consacrée aux débats sur le discours-programme. De ce fait, le ministre du Commerce et de la Protection des Consommateurs a indiqué que le gouvernement a pour mission de redresser l’économie du pays. Cela ne se fera pas au détriment des citoyens, dont beaucoup peinent à avoir accès aux denrées de base. Dans ce contexte, il a élaboré sur le plafonnement des prix des légumes surgelés et en conserve et a annoncé que la Competition Act sera revue pour lutter contre les cartels : et la STC sera appelée à assurer d’autres produits de première nécessité. Par ailleurs, il a déclaré que le dossier Mercantile Maritime Investment Pte Ltd a été transmis à la Financial Crimes Commission (FCC).
Pour Michaël Sik Yuen, l’écrasante victoire de l’Alliance du Changement aux dernières élections démontre que les Mauriciens en avaient marre de l’ancien gouvernement. « La cheffe de Lakwizinn donnait des ordres à tout le monde, y compris à la police », avance-t-il. Le gouvernement MSM, a poursuivi le ministre, a laissé un lourd héritage, avec la plupart des ministères et corps parapublics déficitaires.
« Pour l’année 2023-2024, le CEB avait un déficit de Rs 243 millions, plus un compte en banque à découvert de Rs 5,4 milliards. La CWA a enregistré un déficit de Rs 300 millions, un emprunt de Rs 5,4 millards contracté auprès du gouvernement, plus un compte à découvert de Rs 149 millions. La Wastewater Management Authority a enregistré un déficit de Rs 727 millions, a des emprunts à hauteur de Rs 3,5 millards, plus Rs 11 millions de découvert à la banque. Air Mauritius a accumulé un déficit de Rs 16,5 milliards. Le Subsidy Account de la STC, en octobre 2024 avait un déficit de Rs 1,2 milliard. Le Price Stabilisation Account avait un déficit de Rs 3,4 milliards au 13 novembre 2024. Aujourd’hui, j’ai le plaisir de vous annoncer que ce déficit a été réduit à Rs 3 milliards », fait-il ressortir.
Le ministre a également dénoncé la manière dont certains dossiers ont été traités. Il s’est élevé contre l’érosion du pouvoir d’achat ces derniers dix ans, en raison d’une inflation galopante et d’une politique économique fondée sur l’endettement, a-t-il avancé. Et ce, avant de s’engager : « Des réformes courageuses seront mises en œuvre. » L’objectif de ce projet de loi, a ajouté Michael Sik Yuen, sera de lutter contre la spéculation abusive, contrer les monopoles déloyaux et instaurer des garde-fous contre les dérives commerciales. La loi sera aussi réadaptée pour combattre les fraudes lors des ventes en ligne. Un système d’étiquetage à l’unité sera aussi introduit pour mettre fin aux stratégies trompeuses. Actuellement, les prix de 34 produits essentiels sont réglementés. Cette liste sera allongée, tout en préservant l’équilibre du marché.
Pour soulager la population, le ministère a instauré le plafonnement des marges sur les légumes surgelés et en conserve. Une baisse de 10% à 30% sera ainsi appliquée sur les prochaines cargaisons. Il a cité en exemple : McCain Tradition French Fries (1080g), vendu à Rs 175, baissera jusqu’à 30% ; Watties Peas (900g), vendu à Rs 240, baissera jusqu’à 28% ; Mixed Vegetable Heinz (450g), vendu à Rs 119, baissera jusqu’à 40% ; Mushroom Kestrel, vendu à Rs 67, baissera jusqu’à 38% ; Sweet Corn Top Budget (285g), vendu à Rs 86, baissera jusqu’à 108% ; Sweet Corn Bonduelle (300g), vendu à Rs 97, baissera jusqu’à 45%.
Par ailleurs, le ministre a souligné que la STC sera appelée à assurer davantage la fourniture de produits essentiels. Ce qui permettra de stabiliser les prix et garantir un approvisionnement diversifié. Un audit des opérations de la STC aura également lieu, dans un souci de transparence. Le dossier MMI Mercantile and Maritime Investment Pte Ltd a été envoyé à la Financial Crimes Commission. Des systèmes de surveillance seront mis en place, pour prévenir toute spéculation abusive, assurant ainsi, une protection renforcée des consommateurs.
Le ministère travaille également avec la Competition Commission pour une révision de la Competition Act de 2007, afin de renforcer la lutte contre les cartels, les monopoles abusifs et les pratiques anticoncurrentielles, a-t-il précisé.