Pourquoi a-t-on besoin de plus de sommeil en hiver?

Faites-vous partie de ceux qui luttent pour sortir du lit en ce moment ? Pas de panique, c’est tout à fait normal. Sortir de sous la couette est un vrai calvaire pour nombreux d’en nous en cette période hivernale. Les températures plus fraîches à l’aube sont sans doute responsables. Mais pas que. Car beaucoup de personnes également se sentent particulièrement fatiguées en cette période. D’ailleurs, certains ont aussi du mal à s’endormir ou se réveillent souvent la nuit. Cette quête de sommeil supplémentaire en hiver peut s’expliquer par un ensemble de facteurs scientifiques qui influencent notre horloge biologique et notre sensation de fatigue. Ce besoin de dormir plus a d’ailleurs une explication scientifique.  

Avez-vous remarqué des variations dans vos habitudes de sommeil ces derniers jours? Les nuits semblent s’allonger, l’envie de se blottir sous la couette devient irrésistible, et les matins deviennent une bataille pour sortir du lit ! En effet, les frimas de l’hiver apportent souvent avec eux un sentiment accru de fatigue et une impression de besoin de dormir davantage. Ce phénomène a un fondement scientifique profond et plonge dans les interactions complexes entre nos rythmes biologiques, la température corporelle et l’environnement extérieur.

Réduction de la lumière solaire

Des études approfondies ont révélé que durant l’hiver, nos cycles de sommeil tendent à s’allonger, nous procurant en moyenne environ une demi-heure de sommeil supplémentaire. Bien que cette extension puisse varier selon les individus, elle découle d’une raison fondamentale : la réduction de la lumière solaire. Avec moins d’exposition à la lumière naturelle, notre organisme réagit en intensifiant la production de mélatonine, l’hormone responsable de la régulation du sommeil. Cette augmentation de mélatonine entraîne naturellement un besoin accru de sommeil.

L’horloge biologique influencée par les saisons

C’est ce que soutient une étude menée sur des étudiants qui a par ailleurs révélé que l’exposition à la lumière du jour, même par temps nuageux, favorise un endormissement plus rapide. La lumière matinale avance notre horloge biologique, tandis que la lumière artificielle en soirée peut la retarder, indiquent les scientifiques. En effet, l’horloge biologique de chaque individu est influencée par les saisons. Les journées plus courtes et les soirées plus sombres en hiver, nos modes de vie modernes, caractérisés par une exposition prolongée à la lumière artificielle et des habitudes sédentaires, peuvent perturber notre rythme circadien, nous faisant nous sentir fatigués plus tôt le soir et nous rendant plus réticents à quitter nos couettes chaudes le matin.

30 minutes de plus

Le sommeil paradoxal, une phase clé du cycle de sommeil, a tendance à s’étirer en moyenne de trente minutes pendant les mois froids. Cette observation peut expliquer pourquoi nous ressentons le besoin de prolonger notre temps de sommeil pour garantir un repos optimal. En outre, le manque de lumière naturelle en hiver peut décaler notre horloge biologique, entraînant des changements dans nos habitudes de sommeil.

Température corporelle

Mais ce n’est pas tout. Les températures plus froides inhérentes à l’hiver jouent également un rôle majeur. Notre corps doit dépenser plus d’énergie pour maintenir sa chaleur interne, ce qui peut se traduire par une sensation de fatigue plus prononcée. Ajoutez à cela le fait que nous passons plus de temps à l’intérieur pendant les mois froids, ce qui limite notre exposition à la lumière naturelle et perturbe potentiellement nos rythmes de sommeil. Car lorsque nous entrons en phase de sommeil, notre corps régule naturellement sa température, et la température ambiante de notre chambre joue un rôle crucial dans ce processus. Maintenir une température d’environ 16°C est recommandé pour favoriser un sommeil de qualité. Si la chambre est trop chaude ou trop froide, cela peut perturber la régulation de la température corporelle et entraver l’endormissement. Bien que la température idéale de la chambre puisse varier d’une personne à l’autre, maintenir une température entre 16 et 20°C est généralement recommandé. Pour ceux qui souffrent de pieds froids, utiliser une couette d’hiver, dormir avec des chaussettes ou ajouter une couverture supplémentaire peuvent contribuer à un sommeil plus paisible.

Adapter ses horaires

Pour mieux gérer notre besoin accru de sommeil en hiver, plusieurs stratégies sont recommandées. Accorder une attention particulière à l’exposition à la lumière naturelle en journée, maintenir une température de chambre optimale et réduire l’exposition à la lumière artificielle en soirée sont des pratiques bénéfiques. De plus, il est primordial de reconnaître que pour beaucoup, les horaires de travail ou d’école dictent l’heure du réveil bien plus que notre horloge biologique. Dans un monde idéal, adapter les horaires scolaires et professionnels en fonction des besoins saisonniers de sommeil pourrait optimiser notre repos. Maintenir un cycle de sommeil régulier, avec des heures de coucher et de lever constantes, peut également aider à stabiliser nos rythmes biologiques.

Pour résumer, le besoin accru de sommeil en hiver découle d’une combinaison de facteurs, incluant le manque de lumière naturelle, les variations de température corporelle et les effets de la lumière artificielle. En adoptant des habitudes de sommeil bienveillantes et en comprenant l’impact de ces éléments, nous pouvons atténuer la fatigue hivernale et profiter d’un sommeil de meilleure qualité et maintenir un bien-être optimal.