— Deux échéances : la Private Prosecution du 17 en Cour de Curepipe avec dans le box des accusés les deux élus du MSM au N°7 et l’immunité sous la PoCA réitérée par le Bribe Collector présumé
— Vivek Pursun, dont la voiture a été vandalisée dans la nuit de vendredi à samedi, évente par voie d’affidavit les dessous de la Black Label and Stag Party du 12 septembre 2020 à Grand-Bassin
— Rajesh Ramnarain, faisant valoir son droit constitutionnel au silence, inculpé provisoirement pour une somme Rs 2,9 millions déjà empochée sur les Rs 3,5 millions du Eco-Deer Park Association Deal
Trois mois, jour pour jour, l’Independent Commission Against Corruption (ICAC) avait ouvert la boîte de Pandore de Grand-Bassin avec l’arrestation de Jean Hubert Célérine, alias Franklin. Ainsi, un showdown entre l’Attorney General’s Office, pour ne pas dire le titulaire en personne, Maneesh Gobin, et la Garden Tower, soit le Directeur des Poursuites publiques, Me Rashid Ahline, se profile de manière irrémédiable à l’horizon.
Dans un premier temps, le bal des prête-noms pour les transactions de money laundering se jouait à ciel ouvert. Toutefois, dès que l’énigme Franklin dévoilait une dimension de hot political potato, avec les noms de l’Attorney General et ministre de l’Agro-Industrie, Maneesh Gobin, et du Parliamentary Private Secretary (PPS), Rajanah Dhaliah, deux élus du MSM de Piton/Rivière-du-Rempart (N°7), cités en relation à des allégations de corruption, le système est verrouillé à double tour à l’ICAC.
À ce stade, avec l’affidavit juré par Vivek Pursun, soutenant une initiative de Private Prosecution à l’encontre du tandem Gobin-Dhaliah, les détails des différents volets de la Black Label and Stag Party du 12 septembre 2020 et de ses conséquences, dont la conclusion du deal pour l’octroi de cet Eco-Tourism Lease sur un terrain de chasse d’une superficie de 250,7 hectares à côté de Grand-Bassin, sont éventés sur la place publique.
En parallèle, faute d’une immunité sous la section 50 de la Prevention of Corruption Act (PoCA), le présumé bribe collector et blue-eyed boy du MSM au N°7, Rajesh Ramnarain, fait valoir son droit au silence sous la Constitution lors de son interrogatoire under warning à l’ICAC. Confronté aux dénonciations du whistleblower Ajay Kumar Jeetoo, et de Hans Keegan Etwaroo, au sujet du versement d’une somme de Rs 2,9 millions de pots-de-vin sur le montant de Rs 3,5 millions réclamé, le Chairman démissionnaire du Sugar Investment Trust a été inculpé provisoirement et placé en détention provisoire depuis mercredi dernier.
Techniquement, dans la conjoncture, les limiers de l’ICAC doivent impérativement amorcer le virage politique, avec la convocation successive, si ce n’est simultanée, de Rajanah Dhaliah et de Maneesh Gobin. Objectif : le money trail en vue de déterminer et de confirmer l’identité des récipiendaires de ces Rs 2,9 millions déjà collectées et remises en tranches. Avec les derniers développements intervenus dans cette sinistre affaire de pots-de-vin en relation à la gestion du patrimoine foncier de la République, le Directeur des Poursuites publiques, Me Rashid Ahmine, détient la carte maîtresse face à l’Attorney General et Chief Legal Adviser du gouvernement.
Avec l’inculpation provisoire de Rajesh Ramnarain, le Legal Panel de ce suspect, dont Me Gavin Glover, Senior Counsel, et Me Joy Beeharry, mise sur la conclusion dans les meilleurs délais de l’interrogatoire du premier nommé. Cette étape franchie, les conseils légaux comptent revenir à la charge auprès de l’Office du DPP sur la demande d’immunité du suspect sous la PoCA, lui ouvrant la voie à des révélations au sujet des dessous du complot ourdi pour favoriser la société Eco Deer Park Association, avec en arrière-plan des protagonistes intimement liés au trafic de drogue, lors de la réallocation de ces 250,7 hectares de State Land.
Un avis favorable avec des conditions intraitables venant de la Garden Tower à cette demande de la part de Rajesh Ramnarain devra pouvoir insuffler un nouvel élan à cette high profile political probe de l’ICAC et ouvrir de nouvelles orientations en vue de faire la lumière sur les circonstances et les raisons derrière la Black Label and Stag Party. Jusqu’ici, Maneesh Gobin, dont le nom est évoqué en première ligne lors de cette sortie mondaine en pleine période de confinement de la pandémie, n’a ni infirmé ni confirmé sa présence à Grand’Bassin ce samedi 12 septembre 2020.
« A deer and a wild board »
D’autre part, le Directeur des Poursuites publiques devra impérativement se prononcer au sujet de procédures de Private Prosecuton instruites suite à des démarches entreprises par Vivek Pursun sur la base d’un affidavit juré vendredi. La magistrate du tribunal de Curepipe, Caruna Paupoo-Nilamber, a assigné Maneesh Gobin et Rajanah Dhaliah le mercredi 17 mai sous deux charges provisoires de conspiracy et de perverting the course of justice.
Certes, les conseils légaux de l’Attorney General objecteront formellement à l’instruction de cette Private Proescution en soutenant que Vivek Pursun, un retraité, ne dispose d’aucun locus standi dans l’affaire portant la Case No 3358/2023. Lors des échanges devant la magistrate du tribunal de Curepipe, le représentant du DPP devra préciser sa position ou encore donner l’assurance à la cour que les éléments de l’affidavit, qui font l’objet d’enquête de la part de l’ICAC, devront faire l’objet d’une enquête serrée en raison de leur gravité.
Presque un scénario similaire à la Private Prosecution avortée contre l’ancien ministre MSM Yogida Sawmynaden en marge de la Kistnen Saga, dont le meurtre du chef agent du MSM de Quartier-Militaire/Moka (N°8) entre le 18 et le 20 octobre 2020.
Sauf que dans le cas de la Black Label and Stag Party, l’Attorney General et ministre de l’Agro-Industrie se trouve en face d’un devoir honorable d’élucider les zones d’ombre de cette sinistre affaire, principalement sa présence au campement de chasse de Grand-Bassin, le 12 septembre 2020, tout en confirmant l’identité des convives présentes. Cette seule indication, sans vouloir être self-incriminating, apportera l’éclairage pertinent sur les séquences subséquentes.
En tout cas, les 28 paragraphes de l’affidavit du 5 mai, rédigé par les soins de Me Pazhany Rangasamy, avoué, sont des plus explicites quant aux graves allégations sous serment à l’encontre de Maneesh Gobin et de son colistier de Piton/Rivière-du-Rempart, notamment les paragraphes 6 à 10 portant sur la rave party/stag party du 12 septembre 2020, où Vivek Pursun profère de graves allégations outre le fait de consommer des boissons alcoolisées avec « a deer and a wild board pitilessly slaughtered in the vicinity of the sacred lake of Grand-Bassin and the holy statute of Mangal Mahadev. »
Ajoutant que l’Attorney General était en bonne compagnie, en nommant la personne, il avance que « I am also given to understand that the Honourable Minister, pocketed his first instalment of the bribe referred above and spent the night in the said ranch […] Thereafter, Hon. Maneesh Gobin left in the morning after having been gifted a whole freshly slaughtered deer which he kept in the boot of his car before driving away. »
Spectre du cover-up
Vivek Pursun avance que la principale raison derrière cette sortie bien arrosée était de permettre aux anciens gérants de ce terrain de chasse, évincés suite à une affaire de saisie de drogue en 2016, de recouvrer le bail sur ces 250,7 hectares. « After the General Elections of 2019, Etwaroo and Jeetoo tried to renegotiate the terms of the said lease with the newly appointed Minister of Agro-Industry and food Security, being Hon. Maneesh Gobin. They were advised to operate under a different name but which would be spearheaded by themselves behind the curtain. They were eventually successful due to the kickbacks », lit-on au paragraphe 10 du document versé dans le dossier de la Private Prosecution en Cour de Curepipe.
Les paragraphes 12 à 14 acculent Maneesh Gobin en tant qu’Attorney General et ministre de l’Agro-Industrie au titre de ses responsabilités fiduciaires dans le traitement de la Sham Application d’Eco-Deer Park Association.
« The Ministry of Agro-Industry and Food Security has failed to carry out any due diligence by letting the said state land to the said Shaan Kumar Choolun alias Mithun who is none other than the cousin of the same Hans Keegan Etwaroo, whose previous lease had been rescinded. In addition, the said Shaan Kumar Choolun has also been acting as one of the prête-noms of Jean Hubert Célérine alias Franklin », fait-il ressortir en soulignant que « the said Vicky Giovani Juliette (partenaire d’affaires de Franklin), who signed the lease as vice-president is no better. In fact, he has been convicted for drug trafficking in heroin in 2015. »
Et en dernière partie de ses allégations, Vivek Pursun brandit à tort ou à raison le spectre du cover-up dans cette enquête pour faire avaler la pilule de la Private Prosecution. « I have serious apprehensions of cover-up in view that both of them hold high offices in the executive branch of Government. As at date, several weeks have elapsed since all the above incriminating evidence is already in the public domain through the media and that both the police and officers of the ICAC have not interviewed under caution both Hon Gobin and Hon Dhaliah », affirme-t-il, poussant Maneesh Gobin dans ses derniers retranchements en matière de pratiques dans la transparence et la bonne gouvernance.